Защитник камня
Шрифт:
– И поскорее, - царица встала со ступенек, - Тебе следует послать за ним, Агенор, а мне пойти и переодеться во что-нибудь подходящее к случаю. Я так давно мечтала познакомиться с Рассказчиком!
Дворец Ильраанских царей находился за Восточными воротами Ильрагарда. Он стоял на высоком обрывистом берегу Ильрадана, возвышаясь над городом, рекой и долиной. Его украшали круглые золотые купола и жемчужного цвета зубчатые башни, поднимавшиеся высоко вверх. На крышах вертелись флюгера в виде драконов с длинными, развевающимися по ветру хвостами. Когда Илья смотрел на дворец издали, сидя на террасе своего дома, он все никак не мог разобрать, какого же цвета его стены. Ему все казалось, что дворец окружен радужным сиянием. Вот и теперь, когда он шел по открытым галереям, опоясывавшим
Раньше Илья никогда не бывал в такой большой комнате. Да ее и комнатой назвать было нельзя. Весь дом Гвендаля легко уместился бы под расписным сводчатым потолком, отражавшимся в зеркальном паркете пола. Два ряда тонких витых колонн тянулись из одного конца зала в другой, деля его на три коридора, а из высоких окон слева и справа падали лучи света и скрещивались точно посередине. В противоположном конце зала на возвышении с четырьмя ступенями стоял трон под парчовым балдахином. На его ступенях стоял высокий представительный пожилой человек в фиолетовой бархатной мантии, перетянутой золотым кушаком и расшитой звездами. У него была короткая седая борода, как у бывалого капитана дальнего плавания, густые седые брови и проницательные глаза. Это был Агенор - главный ильраанский чародей, регент при царице и ее первый советник. У Ильи перехватило дыхание. Он ни разу еще не видел настоящего волшебника. За исключением Гвендаля, конечно. Но Гвендаль обычно одевался в джинсовые штаны и свитер и выглядел не так величественно. На троне сидела царица. Илья много раз слышал о ней и никак не ожидал, что царица может оказаться девочкой не старше его самого. Правда, очень красивой девочкой. Пока Илья шел через Тронный зал, он успел хорошенько ее разглядеть. У нее были зеленые глаза и черные брови. Кожа была розовая и прозрачная, будто фарфоровая, а на плечи спускались темно-русые волосы, прямые, густые и блестящие. На царице было платье цвета красной смородины длиной до пола, с круглым вырезом и рукавами, расширяющимися к низу. Сидя на троне, она болтала ногами в узких серебряных башмачках с острыми, загнутыми носами. На голове у царицы блестела диадема из серебряных нитей, сплетенных в причудливый узор. Глядя на нее, Илья смутился, но улыбнуться, как обычно, почему-то не смог. "Как, интересно, следует вести себя при встрече с главными чародеями и царицами?
– думал он, растерянно вертя в руках книгу, - Нужно поклониться или просто поздороваться? Гвендаль мог бы мне и об этом рассказать". Долго думать над этим сложным вопросом ему не пришлось. Когда Илья уже прошел большую половину зала, царица вдруг спрыгнула с трона, сбежала вниз по ступенькам и быстро пошла ему навстречу.
– Наконец-то вы пришли, господин Рассказчик, - сказала она, приветливо и радостно улыбаясь, - Конечно, мне хотелось бы познакомиться при других обстоятельствах. Могли бы посидеть за чашкой чая, поболтать о литературе. Но так уж случилось, что мы вас позвали по очень серьезному делу.
– Из-за моего дяди?
– спросил Илья, совсем растерявшийся от такого радушного приема.
– Да, из-за Гвендаля, - кивнула царица и обернулась к Верховному Чародею, - Агенор, идея встретиться в Тронном зале была совершенно дурацкой. К чему эта официальная показуха? Здесь все свои. Думаю, нам будет удобнее в библиотеке. Пусть нам туда принесут лимонад и пирожные с кремом. Пойдемте со мной, Элиа, - она взяла Илью за руку и повела к маленькой двери позади трона.
Держа
Дворцовая библиотека была гораздо больше, чем библиотека Гвендаля. Это был круглый зал высотой в несколько этажей со стеклянным куполом вместо потолка. На куполе золотым и серебряным цветами была нарисована карта звездного неба. Краски светятся в темноте, вспомнил Илья рассказы Гвендаля о дворце чародеев, и ночью можно смотреть на звезды на небе и читать на карте их названия.
– Пойдемте сюда, - сказала царица и повела Илью в уютный уголок между книжными стеллажами, в котором стоял круглый стол и несколько мягких кресел.
Илья сел, положив книгу на колени. Агенор и царица сели напротив и выжидающе на него уставились.
– Значит, вы знаете, где Гвендаль?
– спросил Илья, оробев под этими пристальными взглядами.
Царица и Верховный Чародей переглянулись.
– Мы думали, ты знаешь, - удивленно проговорила царица и обернулась к чародею, - Что же делать, Агенор? Он тоже ничего не знает.
– И Гвендаль ничего не рассказывал вам о своих планах?
– спросил Илью чародей.
– Он обещал приехать в гости, - пожал плечами Илья, - но не сказал когда. А потом я оказался здесь. Но о Гвендале я все равно ничего не слышал уже почти месяц.
Агенор печально опустил голову.
– Он хотел выяснить, что происходит, а потом рассказать то, о чем узнал, - проговорил седобородый чародей, - Боюсь, он узнал нечто такое, что ему не позволили об этом рассказать.
– Не позволили рассказать о чем?- переспросил Илья, неприятно пораженный тоном чародея и его пугающими словами, - И кто не позволил? Вы хотите сказать, что с Гвендалем случилось что-то плохое?
– Боюсь, что так, мой мальчик, - вздохнул Агенор, с сочувствием глядя на Илью.
Илья отрицательно замотал головой.
– Нет, это не так!
– решительно возразил он, - Я бы почувствовал.
– Может, он прав, и все не так плохо, - с надеждой согласилась царица, - Ведь это же Гвендаль, его нельзя так просто одолеть.
– Я не знаю, поможет ли вам это разобраться что к чему, - сказал Илья, - Но Гвендаль оставил мне сверток, а в нем была вот эта книга.
Он положил книгу на стол перед Агенором и царицей.
– Язык другого мира, - сказал чародей, взглянув на название, - Что бы это могло означать?
– А ты открой ее и посмотри, - предложила царица, сама взяла книгу, пододвинула ближе и открыла.
Несколько секунд она сидела, склонившись над раскрытой книгой, потом выпрямилась и отодвинула ее от себя на середину стола.
– Посмотрите, - сказала она, подняв на Агенора и Илью глаза, полные удивления, - Что это?
Чародей и мальчик склонились над книгой. Внутри нее было вырезано квадратное углубление, и в нем, как в коробочке, лежал странный предмет - круглый плоский камень величиной со спелую сливу. Он был зеленого цвета с белыми прожилками. На его плоской стороне золотом поблескивали какие-то знаки или рисунки. Увидев их, Верховный Чародей на мгновение прижал ладонь ко рту.
– Так вот в чем дело!
– прошептал он, - Руны Старых Волшебников. В это невозможно поверить!
ЛЕГЕНДА
– Поверить во что?
– хором спросили Илья и царица.
Они и не предполагали, что чародей может выглядеть таким взволнованным.
– Теперь, кажется, я знаю, какую цель преследует неизвестный темный маг, которого Тарилор встретила в Темноборье, - сказал Верховный Чародей, не сводя глаз с лежащего в книге камня, - Он собирает колдовские камни.
– Кажется, я что-то пропустил, - заметил Илья, - Тарилор - это та эльфийка, которая была с Ноком в Дубовом лесу? Она видела какого-то злого волшебника, который собирает обломки Кристалла?
– Кажется, это я что-то пропустила, - возразила царица, - Что это еще за Кристалл?
– Конечно, пропустили, ведь на уроках истории вы занимаетесь тем, что делаете из бумаги кораблики, - строго заметил Агенор и обратился к Илье, - Но откуда вы, юноша, знаете о Кристалле? О нем и из чародеев уже мало кто помнит.