Заступник. Твари третьего круга
Шрифт:
— Будешь на меня так смотреть, получишь в глаз, — расхохотался Ник.
Глава 6
— Взялся за ум? Похвально, мальчик мой, похвально…
— Спасибо, отец.
— Вот только… А кстати, когда ты последний раз был в Темном? Месяц назад? Два?
— Э-э-э… Да, отец… наверное, так.
— Хм… А вид у тебя такой, будто ты каждую ночь гуляешь по его улицам.
Грай напрягся — проклятье, с этими двумя лопухами он совершенно утратил осторожность! Как можно
— Я заметил, что ты стал пропадать… Часто, но ненадолго. Поделишься с учителем, что нынче занимает твои мысли?
Отвечать нужно быстро. И очень, очень уверенно. Нельзя заронить ни тени сомнения в своей искренности!
— Я не хотел болтать, отец… — Грай тянул время.
— Что? Неужели ты нашел нечто такое, что может вызвать мое неодобрение?
— Н-не знаю, отец… Я… просто отдыхаю.
Элин вопросительно приподнял одну бровь — Грай всегда удивлялся, как у него это получается, и даже в юности тренировался перед зеркалом, пытаясь подражать своему кумиру. Холодный, требовательный взгляд Старика замораживал мысли, повергал в оцепенение. Вообще-то, Грай давно научился противостоять гипнотической власти этого человека, но сейчас Элин застал его врасплох.
— Мне… не хватает эмоций, отец. Да. Ты же понимаешь, я привык жить… на грани, а сейчас… Вся эта рутина — управление, бумаги, организация акций… Это не для меня, Эл.
— Не для тебя? — в голосе Элина скользнула лишь тень недоумения, но Грай поспешил исправиться:
— Не в том смысле, отец. Я счастлив, что ты принял меня после… всех ошибок. И дал мне возможность оправдать твое доверие, но… Мне нужен риск. Чувство опасности. Преодоление.
— Да-а, — неодобрительно протянул Элин. — Я на мгновение позволил себе надеяться, что ты все-таки вырос. Жаль, очень жаль. И где же ты теперь удовлетворяешь свои подростковые потребности, если не в Темном?
Грай потупился, изо всех сил надеясь, что это выглядит не как лихорадочная попытка выиграть время, а как естественное смущение провинившегося.
— Да ладно! — уже с раздражением бросил Элин. — Я начинаю думать, что здесь что-то нечисто!
— Отец! — искренне возмущение, обида в глазах — главное не переиграть. — Это… Просто спорт. Парашютный спорт! Ну… не только. Мы… прыгаем со зданий, со скал…
— Светлый Лес, Грай! Какую еще глупость ты способен придумать?! Что это — замаскированное самоубийство? Хочешь переложить ответственность за свою смерть на волю Вечного Отца?
Грай молчал. Главное было сделано — старик поверил. Ни в коем случае нельзя привести его к Эррану! Если Элин узнает, что тот творит за его спиной, — Светлый Лес очень скоро примет ученого в свои ласковые объятия. Навсегда. И тогда — прощай, надежда. Никто другой не сможет совершить того, что сделал этот чудак. Да и Ник вряд ли будет работать с кем-то еще. Бедный, затравленный мальчишка. Если он потеряет единственного
— Грай! — сердитый окрик Элина прервал плавное течение мыслей.
— Прости, отец. Я задумался.
— О парашютах? — язвительно поинтересовался Старик. — Я хочу увидеть это.
— Что? — испугался Грай.
В первое мгновение ему показалось, что старый лис все-таки научился читать мысли.
— Эту глупость, которой ты с таким рвением занимаешься! Ты же не будешь возражать?
— Конечно, отец. То есть, конечно нет. Не буду.
— Отлично. Когда у тебя назначен следующий… сеанс?
Грай опять покрылся холодным потом — случайно ли старик использовал именно то слово, которым они с Эром называли погружения в Темный? Но голос остался невозмутимо-почтительным:
— В следующее воскресенье, отец, — нужно выиграть хоть несколько дней, чтобы успеть все организовать.
— Отлично, — Элин уткнулся в бумаги на столе, показывая, что аудиенция окончена.
Грай выдохнул, постаравшись сделать это беззвучно, повернулся, чтобы уйти… И едва не получил по лбу распахнувшейся дверью.
— Эли! Лапуля! Вот где ты прячешься от своей девочки!
Мимо Грая пронесся сверкающий вихрь, окутанный густым облаком сладкого тяжелого аромата. Безвкусно, но очень ярко одетая девушка небрежно потрепала его по щеке, бросив: «Привет, малыш!», и плюхнулась на колени к Элину.
— Лапу-у-уля, — капризно протянула она. — Ты что, не скучал по своей мышечке?
Элин брезгливо увернулся от поцелуя, который девица намеревалась запечатлеть на морщинистой щеке, и попытался спихнуть ее на пол:
— Ивви, я занят! Сколько раз я просил не врываться в мой кабинет без стука?!
Нимало не смутившись холодным приемом, девица крепче вцепилась в своего покровителя и ласково проворковала:
— Ну же, лапуля… Я хочу сказать тебе что-то очень-очень важное. Поверь мне, сладенький, эта новость стоит того, чтобы прервать ваши скучные разговоры о делах!
— Что, Ивви? Что ты можешь сообщить — мне! — важного? У тебя закончились деньги на счете? Тебе срочно нужна новая шуба? Машина? Что?!
Забытый Грай, как бы невзначай, остался стоять в кабинете — кто знает, что за новость принесла Элину его нынешняя фаворитка? Кстати, эта девка сумела, кажется, обуздать Старика и на удивление долго продержаться рядом с ним.
— Почему ты такой сердитый сегодня? Кто расстроил моего зайчика? — Ивка надула губы.
Элин откинул голову назад и прикрыл глаза:
— Что. Ты. Хочешь? Говори и выметайся.
— А вот и не угадаешь! — захихикала Ивка. — Нипочем не угадаешь. Ладно, не буду тебя мучить…