Завет лихого пацана

Сухов Евгений Евгеньевич

Глава 33 ОПЕРАТИВНЫЙ ЭКСПЕРИМЕНТ

Генерал-майор Яковлев на простака не походил, поэтому его решение отпустить Зиновьева вместе с Бармалеем оказалось для них неожиданным. Поначалу его слова о скором освобождении воспринимались ими как недобрая шутка, но когда их выставили за порог каземата, то стало ясно, что генерал отнюдь не шутил.

Часа два Никита бесцельно бродил по городу, не зная, как следует распорядиться прорвой времени. Несколько дней, проведенных в заключении, воспринимались им как невероятно длительный срок. Он ловил себя на том, что окружающий мир воспринимается теперь много

острее. Оказалось, что улицы заполнены запахами и красками, которых он прежде не чувствовал и не видел.

Все это время его не оставляло ощущение, что за ним кто-то следит. Несколько раз он даже неожиданно оглядывался, чтобы засечь врасплох предполагаемого топтуна, но, вопреки его ожиданиям, на него никто не обращал внимания. Все были заняты собственными проблемами, а сам он, неожиданно застыв в фарватере людского потока, стал помехой на пути людей.

Проплутав еще некоторое время, Никита решил пойти к Веронике. От принятого решения на душе стало поспокойнее. Только бы она оказалась дома!

В окошке квартиры на первом этаже, где жила Вероника, горел свет. Неожиданно горло Никиты перехватило волнение. Нечто подобное он испытывал в первые дни ухаживания за Викой. Следовательно, в его отношении к ней ничего не изменилось, она по-прежнему была желанной. Вспомнив, как чудно пахли ее волосы, Никита почувствовал, как забилось его сердце. Хотелось прикоснуться к ее телу, почувствовать его упругость, а там трава не расти!

Подойдя к порогу, Никита некоторое время стоял в нерешительности, опасаясь, что может натолкнуться на холодный прием. И что тогда? Преодолев свою нерешительность, он нажал на кнопку звонка. Где-то в глубине квартиры прозвучала длинная канареечная трель. За дверью — тишина. Никита поймал себя на том, что начал отсчитывать секунды. Он был уверен, что ему откроют тотчас, но дверь и не думала открываться. В голову полезли самые неприглядные картинки: сплетенные в любовном экстазе тела, скрипящая от интенсивных упражнений кровать и томные вздохи.

Глупо! Он уже ругал себя за собственную слабость. Надо уходить от этой квартиры как можно дальше, чтобы уже никогда более сюда не возвращаться.

Развернувшись, Никита пошел к лестнице.

Неожиданно за спиной щелкнул замок, и дверь открылась. Повернувшись, Никита увидел в дверях улыбающегося деда. А вот этого он совершенно не ожидал, хотя и знал, что дед всегда умел преподносить сюрпризы. Никита почувствовал, как от растерянности его лицо перекосило. Знал, что сейчас со стороны его физиономия представляет собой презабавное зрелище, но ничего не мог поделать.

— Проходи, — буркнул дед. — Не век же тебе здесь стоять.

Никита прошел в квартиру. В коридоре его встретила слегка смущенная Вероника.

— Здравствуй.

— Здравствуй… Я рад тебя видеть.

Только-то и всего. Хотелось сказать нечто больше, но он не отважился, очень мешало присутствие деда, который, не желая замечать собственной бестактности, упрямо терся рядом с ними.

— Как ты здесь оказался? — повернулся Никита к деду.

С некоторым опозданием он осознал, что вопрос прозвучал несколько раздраженно, но винить себя за это не стал.

Дед невольно хмыкнул:

— Так же, как и ты. Хотел тебя увидеть. Куда же тебе еще идти, как не сюда. Только я удивляюсь, где это ты столько времени блуждал.

— Почему вы так долго не открывали?

— Смотрел, один ты или нет. А как увидел, что

назад от двери пошел, понял, что один.

— А с чего ты взял, что со мной должен кто-то быть?

— За тобой шел один человек.

— А может, он и сейчас здесь?

— Не волнуйся, — отмахнулся дед. — Теперь никого нет. Но впредь будь осторожен.

Дед говорил загадками, но переспрашивать отчего-то желания не было. Рядом стояла Вероника, и хотелось говорить именно с ней, а потому Никита был очень сердит на деда за его невероятную толстокожесть. Поздоровался с внуком, убедился, что с ним все в порядке, да и топай себе в соседнюю комнату, дай с любимой объясниться.

Прижавшись спиной к стене, Вероника смотрела прямо перед собой. В этот момент она показалась Никите абсолютно беззащитной. Девушку хотелось притянуть к себе, приласкать, но по-прежнему мешало присутствие деда.

— Дед, мне бы с Вероникой поговорить.

Куприянов хмыкнул и обиженно прогудел:

— А дед, стало быть, тебе теперь больше и не нужен?

— Нет, но…

— Ты послушай меня внимательно. Пока ты на улице топтался, я тут с Вероникой переговорил. Уходить вам надо! Не дадут вам здесь жизни, это точно.

— А Вероника согласна? — с надеждой взглянул Никита на девушку.

— Да, — сказала она спокойно.

— А я уже вслед за вами. У меня во Владивостоке остались кое-какие связи, вас там укроют на первое время.

— И когда же мы поедем?

— А чего тянуть-то? Послезавтра и тронетесь.

— Вот только камни…

— А ты не переживай, они у меня, — просто объявил дед.

— Ты это серьезно? — не поверил Никита.

— Внучок, разве я тебя когда-нибудь обманывал? — Не дожидаясь ответа, дед добавил: — Ну вот видишь! А ты не переживай. Алмазы будут ждать тебя на месте. Ладно, пошел я, у меня еще масса дел. А вы тут милуйтесь!

Кивнув на прощание, Куприянов шагнул за порог.

Это называется оперативный эксперимент. И то, что без него не обойтись, Яковлев понял после первой же беседы с Никитой. Мальчишка был непростой, но до таких крупных операций с алмазами он явно не дотягивал. Здесь нужен острый ум, умеющий мыслить масштабно, натура со значительной долей риска и разумного авантюризма. Для столь щекотливого дела идеально подходил Куприянов с его колоссальным опытом разведчика. Но где он находился в данное время, установить было невозможно. Степан Иванович превратился в тень, смешался с атмосферой. Но в действительности в этом не было ничего мистического, он был вполне осязаем. Нужно только уметь распознать его. Алмазы находятся именно у старика. Отыскать их можно было только в том случае, если узнать, где скрывается Куприянов.

Единственный способ вычислить его логово, так это рискнуть и пойти на оперативный эксперимент — выпустить Зиновьева и ждать, когда дед выйдет с ним на связь.

А уж затем можно будет добраться и до алмазов.

Такую разновидность эксперимента Яковлев называл ловлей на живца. Остается только сидеть в кустах и спокойно дожидаться, когда крупный хищник подплывет поближе, чтобы заглотить приготовленную приманку.

Имелся, конечно, риск, что Никита, проявив недюжинную расторопность, скроется, а потому важно, чтобы эксперимент с самого начала был под строжайшим контролем, для чего следовало приставить к нему опытного соглядатая. Филер должен уметь действовать ненавязчиво и фиксировать каждый шаг своего подопечного.