Завтра - океан

Батров Александр Михайлович

Но Борис ворчал:

– Какой же я повар? Все будет гореть. Однажды я жарил яичницу с макаронами, и она вспыхнула, как нефтеналивное судно. Команда выбросит меня за борт...

– Выбросим и не пожалеем. Ты должен сытно и вкусно кормить команду. Мы поможем тебе, не бойся. Почитай поваренную книгу. Коля, у твоей мамы, кажется есть...

На берегу, где стояла "Анастасия", стали появляться родные будущих моряков. Они с видом знатоков тщательно осматривали шаланду.

Елена Александровна, увидев сына,

едва помещавшегося в камбузе, с поваренной книгой в руках, хохотала до слез. Сюда приходили девчонки, подруги Нины, особенно часто - черноглазая Майя Фомина.

На Бориса, который все знал и старался говорить боцманским басом, она глядела, как на героя.

– Ах, как бы мне хотелось пойти в плавание!
– призналась Майя.

– Тебя-то еще не хватало!
– ответил Борис.
– Сиди лучше дома.

Нина сердито взглянула на Бориса, взяла Майю под руку и направилась с ней к Матвею Корнеевичу.

Вскоре были объявлены и судовые роли "Стрелы":

Белов Петр Ильич - капитан.

Липецкий Ефим Захарович - матрос 2-го класса.

Стуржа Евгений Богданович - матрос 2-го класса.

Шевчук Александр Афанасьевич - матрос 2-го класса.

Фомина Майя Алексеевна - фельдшер

– И она!..
– Майя решительно не нравилась Борису, а почему, он и сам хорошо не знал.
– Она все время говорит "ах" и вертится... Нет, она - не Нина!
– признался он Ваде.

– Конечно, до нашей Нины ей далеко, - сказал Вадя.
– А все-таки славная девчонка! Она интересуется ботаникой и бабочками.

– Что ж, пусть идет, - не очень охотно согласился Борис.

Все свободное время, а теперь его хватало от зари до зари, команды шаланд проводили на берегу. Мыли и скребли палубы, сооружали на "Стреле" камбуз - маленький очаг, накрытый футляром из листовой жести, - ловили бычков, купались, отдыхали, слушали море, вечно зовущее, живое.

– В нем всегда музыка, - сказал Вадя.
– Море еще хороший рассказчик, только нужно понимать его язык.

– С чем только не сравнивают море!
– задумавшись произнес Шевчук.
– Оно - как пламя голубое!

– Верно, как пламя!
– Нина заслонила ладонью глаза и спросила: - Скажи, Липецкий, какое сегодня оно? Ты пишешь стихи...

– Я бы сказал, как Горький, - смутившись, ответил Липецкий, оно сегодня смеется.

– Море - как футболист!
– вдруг заявил Стуржа.
– В нем великолепный натиск.

Против сравнения Стуржи восстали. Все спорили. Все были правы, возможно был прав и Стуржа...

Море спало. Волоча за собой серебряный хвост воды, вспененной мощным винтом, к гавани приближался океанский теплоход "Курск", ветеран Черноморского торгового флота.

Шли последние приготовления. Петр Ильич проверил на воде каждого из команд обоих парусников. Стуржа и Шевчук хорошо шли против волны. Борисом, Вадей

и Колей он не мог нахвалиться.

Зато Херсоненко и Майю Фомину он так тренировал, что те с трудом выходили из воды.

– Ничего, ничего, - ободрял их Петр Ильич, - это оттого, что вы еще не соблюдаете ритма дыхания. Наладится.

А Матвей Корнеевич показывал, как нужно управлять парусами, объяснял, как по звездам определять путь, и старательно обучал сигналам на море: днем - флажками, а вечером - фонарем.

Водную станцию стали подготовлять к сдаче седьмому классу "А" по инвентарному списку. Список составил Борис Ифанов, который не забыл внести в него даже флюгер на крыше.

Была избрана и хозяйственная комиссия. В нее вошли: Петр Ильич, Матвей Корнеевич, Борис, Вася Херсоненко и Липецкий. Председателем выбрали Бориса, казначеем Липецкого. Путешествие финансировали родители. Когда собралось сто двадцать рублей, Борис заявил:

– В целях экономии, в интересах...

Тут все удивились необычным для Бориса словам и рассмеялись.

Борис не смутился. Не обращая внимания на смех, он продолжал:

– Ну да, в целях экономии мы будем ловить рыбу, рвать мидии и, может быть, даже охотиться...

– Верно, - сказал Вася Херсоненко.
– Давайте совсем без денег. Ну, например, мы путешественники, потерпевшие кораблекрушение... Нам все надо добывать...

– Введем самую суровую экономию, - сказал Борис.
– А если похудеем - ничего. Для нас даже лучше...

– Ну, в отношении экономии Борис, того... Перехватил. Скупиться не будем, - сказал Петр Ильич, - а рыбачить будем. Это хорошо. Судовые запасы пополнятся свежей пищей. А теперь...
– Петр Ильич выдержал недолгую паузу и отдал команду: - Поднять сигнал "К плаванию готовы!"

Сигнальные судовые флажки вспорхнули вверх и затрепетали на вышке.

Задумавшись, глядел на флажки и Петр Ильич. В последнее время он часто оставался ночевать на берегу - то на водной станции, то у Матвея Корнеевича, с которым он крепко подружился. Теперь все старались приходить на берег как можно раньше. Приносили с собой хлеб, огурцы, масло, иногда перловую крупу. Коля брал длинный шест с металлическим черпаком на конце, влезал на скалы и рвал со дна мидии - черные двустворчатые ракушки.

Из перловой крупы и мидий Нина варила плов. Выходило удивительно вкусно.

19

Еще склянки не пробили шести утренних часов, как на берег пришли провожающие. Среди них были папы и мамы, педагоги и школьники. Пришел и дворник Никита.

Он бережно держал в руках клетку с голубем.

– Дорогие хлопцы, - сказал он, церемонно поклонившись ребятам, - сердечно прошу вас испытать голубка. Отпустите его с Тендры [1] с письмом ко мне, окажите любезность.
– -----[1] Т е н д р а - небольшой остров в Черном море.
– -----