Здесь тебя ждут
Шрифт:
– Ты ставишь на одну доску ситуацию с отцом и то, что произошло между нами?
– А разница не так уж велика: там ты боролся со своими чувствами ко мне, здесь борешься с чувствами к отцу.
– Она нежно коснулась его плеча.
– Поверь мне, Слейтер, еще не поздно.
– Для Джини - слишком поздно, - отрезал Слейтер.
Кейси уронила голову ему на плечо.
– Слейтер, твой отец не виноват в смерти Джини. Он горевал о дочери не меньше, чем ты - о сестре. Просто, знаешь, когда горе становится невыносимым, легче делать вид, что
Слейтер дернул щекой.
– Никогда не сдаешься, да?
Кейси медленно покачала головой.
– Не сдаюсь, если мне это важно.
– Но почему, Кейси? Почему это так важно для тебя?
Кейси шагнула к нему и провела ладонями по напряженным, сжатым в кулаки рукам.
– Потому что мне важен ты, - негромко ответила она.
– Потому что я беспокоюсь о тебе.
Слейтер взглянул ей в глаза - он тонул в этих дымчато-зеленых озерцах, тонул, жалко барахтаясь и ловя ртом воздух. Какого черта она лезет в его дела? Он же ее не трогает! Пропади все пропадом, но он не допустит, чтобы она к нему привязалась, и не собирается привязываться к ней сам!
Нежные руки Кейси, обвитые вокруг его пояса, вдруг показались капканом - не нужна ему забота. Во всяком случае, от нее. Слейтер не знал, как сопротивляться этому, и пустил в ход единственный знакомый ему способ: гнев.
– Кейси, - холодно произнес он, - я все равно уеду. И разговор с отцом ничего здесь не изменит.
Он сразу пожалел об этих словах, едва они сорвались с языка. Глаза Кейси вдруг потухли, она опустила руки и отошла на шаг, не спуская с него взгляда.
– Ты хочешь сказать, - начала она ровным голосом, - что весь этот разговор я затеяла лишь для того, чтобы ты остался? То есть я, значит, так истосковалась в одиночестве, так жажду мужского общества, что готова на любые хитрости, лишь бы удержать тебя при себе? Может, я и в постель с тобой легла только потому, что соскучилась по сексу?
Боже, какой же он болван! Идиот, тупица, осел тупоголовый!
– Кейси!
– потерянно воскликнул он, делая шаг к ней.
– Кейси, ты же знаешь, я совсем не то хотел сказать!
Она отстранилась.
– Я прекрасно знаю, что ты хотел сказать, Слейтер. Может, даже лучше, чем ты сам.
Он снова шагнул к ней, изнемогая от гнева, досады и стыда… и в этот миг раздался звонок в дверь.
Не взглянув на Слейтера, Кейси пошла к дверям. Он следовал за ней по пятам.
– Ну кто еще?
– рявкнула она, распахивая дверь.
На узком крылечке стояли - точнее, теснились - близнецы Хеккеты, Бобби и Билли. Ростом пониже Слейтера, но куда шире в плечах, ручищи - словно телеграфные столбы, одеты в одинаковые рваные тренировочные майки с обрезанными рукавами и бейсболки. Физиономии у обоих смущенные и плутоватые.
– Привет, Кейс, как делишки?
– Извините, ребята, - осторожно начала Кейси, - боюсь, момент не самый подходящий… Может, потом
– А мы… - Бобби поскреб в мощном затылке.
– Честно говоря, мы… хм… не совсем к тебе.
Заметив за спиной у Кейси Слейтера, Билли просиял.
– Привет, Слейтер, дружище! А мы, значит, услышали, что ты в городе, и решили позвать тебя сыграть в футбол. Помнишь, как ты забивал голы в былые времена?
– Видите ли, ребята, - начал Слейтер, засунув руки в карманы, - я бы рад, но…
– Забирайте его!
– рявкнула Кейси и вытолкнула Слейтера на крыльцо, с треском захлопнув за ним дверь.
Бобби и Билли переглянулись, затем уставились на Слейтера.
– У тебя с ней все в порядке?
– спросил Бобби.
Слейтер стиснул кулаки: а не вышибить ли ему дверь? Или пойти с близнецами и выместить злость на ни в чем не повинном мяче?
– Все отлично, - проскрежетал он сквозь зубы.
– Пошли погоняем мяч.
Было уже за полночь, когда на дороге затарахтел грузовичок Билли Хеккета. Кейси не ложилась. Она не столько беспокоилась о Слейтере, сколько досадовала, что Хеккеты со своим футболом не дали им побыть вдвоем. Правда, она сама вытолкала Слейтера - ну, так он попал под горячую руку…
Грузовик затормозил у крыльца, и Кейси услышала, как мужчины выходят из машины, громко хохоча и обмениваясь грубыми шутками.
Хохот и ругань продолжались несколько минут; затем грузовичок отъехал, оглашая окрестности пронзительным гудением клаксона. На крыльце послышались тяжелые шаги. Кейси не поднимала головы.
– Кейси!
– Он распахнул дверь и ввалился в переднюю, зацепив по дороге ковер и едва не растянувшись на полу.
– Кейси, д-детка, ты где?
Заметив Кейси в гостиной, Слейтер поспешил туда. Приблизившись неверными шагами, он рухнул на колени, обхватил ее за плечи.
– П-привет, м-малышка, чего это ты тут д-делаешь?
Он был пьян, что называется, в доску.
Продранные на коленях штаны были все в зеленых пятнах от травы; на разодранной тенниске засохла кровь - его собственная, догадалась Кейси, увидев ссадину под левым глазом. От него несло потом и пивом.
По всем правилам, Кейси должна была рассердиться. Нет, она была просто обязана прийти в ярость! Но… не могла. Не могла, и все тут.
Покачав головой, она терпеливо снесла слюнявый поцелуй, обхватила своего героя за пояс и помогла ему подняться.
– Вставай, футболист, пошли наверх.
– Я хотел тебе помочь!
– пробормотал Слейтер.
– Потом поможешь.
Пыхтя и обливаясь потом, Кейси втащила Слейтера на второй этаж. Он навалился на нее всем своим весом, бормоча что-то ласковое, а оказавшись на лестничной площадке, потянул в спальню. Невольно рассмеявшись, Кейси пообещала, что они туда скоро, очень скоро отправятся. Но сначала надо принять душ.
Слейтер плюхнулся в ванну одетым. Потом у него в мозгу что-то щелкнуло, и он начал стаскивать майку. Немного погодя Кейси включила воду.