Зелье забвения и вкус любви. Печенька для проклятого мага
Шрифт:
Глава 1. Свадьба
Я не могла оторвать взгляд от своего отражения в зеркале. Поверить не могу, что выхожу замуж. Последние несколько недель были воистину сумасшедшие, мне едва хватало времени на сон. И теперь этот день, наконец-то, настал…
Платье сидело на мне идеально. Белоснежное платье приятно скользило по коже, шелк невесомо ложился на плечи, а пышный подол, расшитый мелкими жемчужинами и тонкими золотыми нитями по краю, оно сверкало в свете свечей. В этот момент мне казалось, что все мои мечты вот-вот сбудутся.
–
Я ощутила, как она легла на плечи и глубоко вздохнула. Через несколько минут я стану женой Лайонела, той самой, о которой он обещал заботиться до конца своих дней. Стоило только я подумать о его теплых руках, крепко сжимающих мои, о нежной улыбке и сияющих глазах, как сердце забилось быстрее.
Нас разделяли считанные шаги. Я мечтала об этом дне с тех пор, как встретила Лайонела. Я доверила ему полностью: свое сердце, надежды и будущее. Он был для меня всем. Мне казалось, что я знаю Лайонела лучше, чем саму себя, что мы связаны чем-то глубоким и вечным, как корни старого дуба.
Но сейчас мне почему-то было не по себе. Я отгоняла непрошенные мысли, но, как назло, они постоянно лезли в голову.
– Если Лайонел не появится, по крайней мере, платье у тебя шикарное, - подруга подмигнула мне в отражении, поправляя в зеркале прическу.
– Очень смешно, Амира, - пробормотала я и натянуто улыбнулась.
Подруга всегда пыталась меня рассмешить, когда видела, что я нервничаю, и сейчас даже была благодарна ей за поддержку в этот. Но все-таки в душе нарастало неясное чувство беспокойства. Все из-за гадалки, которую встретила накануне на рыночной площади, когда покупала свечи.
– Натерпишься ты, девонька, - проскрипела она, больно схватив меня за предплечье. От шока я не могла ни слова вымолвить, по спине пробежал холодок.
– Зима, что придет, будет длинной и холодной для твоего сердца. Не верь ведьме, не отпускай его руки…
Сказав это, старуха-предсказательница с жуткими белесыми глазами разжала пальцы и словно растворилась в толпе.
Я некоторое время стояла, не в силах и шага ступить. Сердце острыми когтями сжало дурное предчувствие.
– Ты отлично выглядишь, Элиана, - уверенно сказала Амира, возвращая меня в комнату невесты.
Я медленно кивнула. Она права. Но почему тогда внутри все сжимается от ощущения скорой беды? Отчего это чуство, что что-то не так? Наверное, это просто предсвадебное волнение.
Вздохнула, прислушиваясь к звукам снаружи. Все гости давно пришли, музыка играла, и даже птицы в кронах деревьев щебетали как-то особенно торжественно. Кажется, пора.
Дверь зала приоткрылась, и я, приподняв подол платья, шагнула вперед. Вокруг меня собрались гости - некоторые приглашенные партнеры отца, вся семья с кучей дальних родственников и друзья. Их взгляды были прикованы ко мне, и я, не в силах сдержать улыбку, гордо подняла голову, представив, как сейчас Лайонел на другом конце прохода стоит, улыбаясь, и ждет меня. Однако, когда мои глаза скользнули к алтарю, я замерла. Его там не было.
Сперва я подумала, что
Это же Лайонел. Он ведь всегда был пунктуален до смешного. Мы даже шутили, что если бы наш брак зависел от его точности, он бы появился на полчаса раньше начала, чтобы убедиться, что все точно готово и сделано как надо.
Время вокруг будто остановилось. Гости начали перешептываться. Краем глаза я заметила недоуменный и обеспокоенный взгляд отца. Легкий гул нарастал, превращаясь в почти осязаемую волную, которая вот-вот поглотит меня.
Я пыталась сохранить хотя бы видимое спокойствие. Мысленно снова и снова повторяла: “скоро он появится, он просто… где-то задержался”. Но сердце уже несло меня куда-то в пропасть. Почему Лайонел не пришел? Почему оставил меня одну у алтаря перед всеми этими людьми?
Я тяжело сглотнула вставший в горле ком, пытаясь удержать слезы. Ужас и отчаяние поднимались из глубины души, грозя утопить меня в этой лавине эмоций.
В тот момент, когда я уже собиралась отправить кого-то в полицейский участок, как в комнату невесты вбежал испуганный слуга.
– Лайонела нигде нет, госпожа! Он исчез!
– с трудом переводя дыхание проговорил тот.
Мое сердце пропустило удар. Я стояла оглушенная, не в силах понять, что происходит. Исчез? Как это - исчез? Мы ведь так долго готовились к этому дню, собирались связать свои жизни с помощью древнего магического ритуала, И вдруг…
– Успокойся, прошу тебя, - проговорила Амира и мягко взяла меня за руку.
– Может, и вправду что-то случилось. Мы обязательно найдем его.
– Он оставил меня, - прошептала я. И эти слова эхом отразились в моей голове, на мгновение лишая воли.
Я на негнущихся ногах прошла к диванчику возле окна и упала на мягкие подушки.
– Пока мы не знаем наверняка, давай не будем делать поспешных выводов, - попыталась успокоить меня подруга.
Получалось у нее, признаться, так себе. Но я старалась не поддаваться панике.
Но по выражениям лиц людей, окружающих меня, я поняла: мне недоговаривают. Что-то действительно произошло.
Одна из тетушек прошла мимо и, как обычно, что-то пробурчала себе под нос:
– А я всегда говорила, что с такой свекровью, как Моргана, нужно быть осторожней. Вот, натворила дел. Ведьма!
Я застыла, недоверчиво посмотрела вслед тетушке. Моргана. Мать Лайонела. Каждый раз, когда мы с ним были вместе, ощущали ее холодное присутствие, словно за каждым нашим шагом следили чьи-то ледяные глаза. Но я не могла поверить, что родная мать может желать несчастья сыну. Или дело совсем в другом?
Я встала и оправила платье. Вспомнилось, как выбирали фасон и ткани… Правильно говорила матушка, что нельзя жениху до свадьбы невесту в платье видеть. Лайонел же убедил меня, что это всего лишь глупая примета стариков. И вот, пожалуйста. Все пошло наперекосяк.