Зелёный щит нашей планеты
Шрифт:
Принц прищурил свои темные глаза, глядя на меня, возможно, гадая, как много я о нем помню:
— Конечно. Вы дружили с юным Джозефом Йенхельмом. Как он?
— Мертв. — Я выпалила это слово, и мой голос слегка дрогнул. Возможно, из-за того, что я обнаружила, что человек, которому я поклонялся как герою, все еще жив, или, возможно, из-за кипящего внутри гнева Сссеракиса, но я изо всех сил старалась овладеть собой. — Нас отправили в Яму после того, как Орран пал. Я… Он умер там.
— Я понимаю. — Принц Лоран склонил голову и кивнул. — Настоящая потеря. Я всегда возлагал большие надежды на мальчика Йенхельма, как и на вас.
— Вы живы? — Не самый красноречивый способ сформулировать
— Я жив? Дай-ка я проверю. — Принц Лоран похлопал себя по груди, затем приложил два пальца к шее и, наконец, засунул палец в рот. Он улыбался, когда вытащил палец. — Похоже, я действительно жив. В этом нет ничего удивительного, на самом деле я не помню, чтобы когда-нибудь умирал. Хотя раз или два я был близок к этому. Я должен рассказать вам о том, как я провел время на…
— Мы получили сообщение о вашей смерти. — О, как я жалею, что прервала его тогда. Я бы с удовольствием послушала, что он собирался мне сказать. — Перед падением Оррана. Вы были посланы во главе наших самых крупных сил. Никто не вернулся живым. Как вы остались живы?
— Ах, это? Ну, это, наверное, потому, что я дезертировал. — Он улыбнулся мне, и из-за морщин на его лице я увидела безобидного старика.
Я скажу это сейчас, потому что тогда я этого не понимала. Он был таким веселым и беззаботным, и я не заметила обмана. Мне следовало послушаться Сссеракиса, когда ужас приказал мне убить принца. Железный легион никогда не был безобидным. Поколения селекции и в высшей степени тщательная подготовка создали самого могучего Хранителя Источников. Мне нравится думать, что я тоже могущественна; я знакома с шестью различными школами магии Источников и могу удержать в животе пять из них одновременно. Но рядом с Железным легионом я казалась обычной деревенской ведьмой. У него было установка к одиннадцати из двадцати двух школ, и в отчетах, которые я читала в академии, говорилось, что он мог использовать не менее восьми Источников одновременно. Отчеты преуменьшали его способности. Добрый старик, ну конечно. Железный легион был самым могущественным Хранителем, которого Оваэрис когда-либо знал, даже в юности, а возраст делает нас только сильнее.
— Но вы же Орран. Ваш брат мертв. Вы последний Орран. — Я вглядывалась в его лицо в поисках какой-либо реакции, но все, что я увидела, была обезоруживающая улыбка. — Вы Орран. Восстание.
Он рассмеялся.
— Нет. Нет никакого восстания, Эскара. И я больше не принц и не Орран. Теперь я просто Лоран. Простой Лоран. Видите ли, терреланский император гораздо проницательнее, чем считал мой брат. Я полагаю, у него, должно быть, были шпионы рядом со мной. Он увидел, чего я хочу, и предложил это мне. За ночь до битвы ко мне прислали эмиссара и сделали предложение. Мне будут предоставлены все ресурсы, которые могли понадобиться для продолжения моих исследований, и мне не нужно будут соблюдать все правила, которые академия Оррана мне навязывала. И все, что мне нужно было сделать, это не сражаться. Уверяю вас, некоторые предложения слишком хороши, чтобы от них отказываться.
— Какие исследования? Ради чего стоит пожертвовать своим королевством?
И снова смех.
— Чего стоит королевство, Эскара? Это просто земля и ответственность. Я никогда не хотел его, и, по правде говоря, мой брат не имел ни малейшего представления о том, что с этим делать, кроме как вести войну. В мире есть гораздо более важные вещи, чем владение его частью. Возможно, когда вы это пойме те, я расскажу вам о своих исследованиях. Когда вы будете готовы. Но не сейчас. Даже несмотря на все слухи о вас, вы еще не готовы. — Он отступил в сторону и прошел мимо меня,
Убей его, Эскара! Сссеракис попытался снова, крича внутри меня. Это ненавистное существо вытащило меня из моего дома. Мы можем остановить его сейчас, пока его планы не осуществились. Он идет к тебе спиной. УБЕЙ ЕГО!
— Какие планы? — спросила я. Но у Сссеракиса не было для меня ответа, только убийственная уверенность в том, что мы увидим, как оба наших мира будут разрушены. Когда принц Лоран исчез в толпе, мой шанс остановить его до того, как мир пострадал, был упущен.
Как только принц ушел, появилась Имико, пробираясь сквозь толпу как раз в том месте, где исчез Лоран. Она оглянулась на него один раз, а затем осторожно приблизилась ко мне, как будто я была каким-то диким животным, которое могло укусить без всякой причины.
— Старая любовь? — спросила она, на мой взгляд, слишком легкомысленно.
Я была совершенно вне себя, смущена и зла, одновременно. Я не могла понять, почему принц не хотел участвовать в моей борьбе с терреланцами. Думаю, я также была зла из-за его предательства, но этот гнев мог принадлежать Сссеракису. Часто было трудно разобраться в своих эмоциях.
— Спасибо, что поддержала меня, — ядовито сказала я.
Имико подняла руки и улыбнулась.
— О, я была рядом и наблюдала. Я не умею быть в гуще событий, мне лучше работать в тени. — Она улыбнулась мне и указала большим пальцем на выход с базара. — Мы все еще собираемся купить кое-каких наемников.
Я кивнула, уже размышляя, не улучшит ли это мое душевное состояние, если я найду кого-нибудь для спарринга. Мало что может прояснить разум так, как насилие, а в голове у меня царил сумбур, мне требовалось сосредоточиться.
К тому времени, как мы добрались до площадки для спарринга, солнце уже начало смеркаться, и город погрузился в длинные тени и пыльно-желтый свет. Мне это понравилось. Это соответствовало моему настроению, когда я металась между гневом и меланхолией. Из этих теней за мной следил Изен, его изуродованное лицо было постоянным напоминанием о том, к чему может привести насилие. Это меня не остановило. Я не могла остановиться. Мне нужно было найти помощь, людей, которые помогли бы мне совершить насилие на До'шане. Я была в довольно диком состоянии духа.
— Это не место для юных леди, — сказал мужчина-пахт, который бездельничал у ворот. — Колизей находится дальше. Здесь можно увидеть только мускулы. Много мускулов. — Однако один взгляд на шторм в моих глазах убедил его не вставать у нас на пути, и мы продолжили путь на площадку для спарринга.
Сам по себе это был небольшой колизей, хотя на кольце, окружавшем территорию, не было места для сидения. Вдоль стен тут и там стояло несколько стеллажей с оружием, а песок, покрывавший площадку, во многих местах был испачкан кровью. Происходило с полдюжины мелких стычек, начиная от дуэлей и заканчивая драками в меньшинстве и даже потасовкой на дальней стороне. Я заметила, что в основном это были полазийские женщины, и они сражались в таком стиле, что казалось, будто их тела обтекают оружие, которое они держали в руках. Даже Тамура был впечатлен полазийским стилем боя. Я также заметила нескольких пахтов, которые дрались друг с другом, хотя, казалось, не прилагали особых усилий. Было также несколько полазийских мужчин, обнаженных по пояс и намазанных маслом, так что их мускулы блестели в тусклом свете. Все они закрывали рты вуалями, и ни у кого из них не было оружия.