Зеркало
Шрифт:
— Я думал мы в «Палкин» идём, — заметил я.
— В «Палкине» вкусно, но туда лучше без дам сходим. Там обстановка попроще, совсем без изыска… К тому же его вчера бомбисты взорвали, — ответил Ставр.
Внутри ресторан поражал своим великолепием. Высокие потолки, украшенные фресками, изображающими сцены из мифов здешнего мира (некоторые из них я даже узнавал — успел прочитать кое-что из книг, подаренных Ставром), огромные люстры, светящиеся мягким золотистым светом, и столы, расставленные с таким расчётом, чтобы каждый гость чувствовал себя VIP-персоной. На стенах висели картины, которые оживали, как только на них падал взгляд: пейзажи менялись, люди на портретах улыбались и махали
Мы прошли к нашему столику, и по пути Клара и Ставр начали едва заметными кивками головы указывать на известных гостей, сидящих за другими столами.
— Видишь того мужчину в синем костюме? — шепнула мне Клара, указывая на высокого человека с седыми волосами. — Это граф Дмитрий Волконский. Говорят, он может вызывать дождь просто своим настроением. Однажды на балу он так разозлился, что весь сад затопило. Пришлось вызывать магов, чтобы спасти цветы. Рядом его сыновья и дочь, Софья. Говорят, она самая сильная в их семье.
— А вот это, — продолжил Ставр, кивая в сторону женщины в роскошном платье, украшенном драгоценными камнями, — княгиня Анна Бельведеровская. Она глава тайной полиции и сестра нашего с вами общего знакомого из Лиги Магов. Между нами говоря, она имеет больше власти, чем сам император. Хотя, конечно, вслух об этом лучше не говорить.
— А вон тот мужчина с бородой, — добавила Клара, указывая на пожилого человека в военной форме, — генерал Игорь Строганов. Он знаменит не только своими победами на поле боя, но и тем, что однажды выиграл в карты целую армию магических существ. Говорят, они до сих пор служат ему, хотя никто не знает, где он их держит.
— А это, — продолжил Ставр, указывая на молодого человека в очках, который что-то оживлённо обсуждал с дамой в красном платье, — профессор Александр Ломакин-Остиев. Он недавно запатентовал магический двигатель, который работает на энергии звёзд. Правда, пока что он взрывается каждые полчаса, но армия проектом уже заинтересовалась. Взрыв очень сильный, трехлитровый прототип оставил воронку размером с квартал.
Мы сели за стол, и я почувствовал, как напряжение последних дней начало потихоньку оставлять меня. Не знаю почему, но немного безумный мир Ставра действовал на меня успокаивающе. Может быть, местная магия так на меня действовала. Мир был истощён и сила здесь струилась тоненькими неспешными ручейками. При всех военно-политических потрясениях астральная часть этого мира была невероятно устройчива. Местным обитателям удивительным образом удавалось балансировать свой мир на грани самодостаточности, не прибегая к помощи Источника. Если верить книгам из библиотеки Ставра, баланс этот установился примерно сто тысяч лет назад и с тех пор особо не менялся. Что было тому причиной — малое количество людей, рождавшихся с магическими способностями, или их высокая смертность, вследствие бесконечных войн и революций? Я подумал, что мне стоит больше времени уделить изучению этого феномена.
Маша, сидящая рядом со Ставром, улыбалась, её глаза блестели от счастья. Клара, напротив, была в своей стихии — она с любопытством разглядывала меню, комментируя каждое блюдо с таким энтузиазмом, будто это был не просто ужин, а настоящее приключение. Время от времени она отвлекалась, чтобы снять очередное видео, позируя своему видеодрону, кружившему вокруг стола.
— Виола Базильевна, — обратилась к ней шепотом Мария, — Пожалуйста, остановитесь, все на нас смотрят.
— Перестань, — отмахнулась Виола-Клара, — Все смотрят на Олега Петровича. Его же года три никто не видел.
— Я не думаю, что они меня знают, — я пригубил
Вкус был довольно приятный. Черника, перец, мандрагора.
— Все вас знают, — ответила Клара, — Про вас уже два фильма есть. Скоро ещё сериал снимут.
— Кстати, первая часть мне понравилась, — заметил Ставр, — Вам нужно обязательно посмотреть.
Он смотрел куда-то в сторону и рассеяно улыбался.
— Особенно Ставру Ольговичу нравится, — со зловещими нотками в голосе проговорила Мария, — Актриса, сыгравшая в том фильме меня. Фарида Камю её зовут кажется. Она, кстати, сидит вон за тем столиком, со своим новым спонсором… Ставр Ольгович, если вы немедленно не прекратите строить ей глазки, я немедленно уйду!
— Олег, ты должен попробовать это, — Клара сунула мне под нос меню, отвлекая от семейной драмы, и указала на какое-то экзотическое блюдо с названием, которое я даже не смог прочитать. — Говорят, это готовят из мяса дракона. Ну, не настоящего, конечно, но всё равно звучит заманчиво, правда?
— Мясо дракона? — я поднял бровь. — После всего, что мы видели, я бы не удивился, если бы оно оказалось настоящим.
Я вспомнил, как впервые попал в этот мир. Тогда я попал в руки местных военных. Если верить словам одного из офицеров, допрашивавших меня, пришельцы из других миров были здесь не редкостью. Мог и дракон забраться. Мысль о том, что чудовище убили выстрелом из гранатомета, а затем пустили на стейки, отчего-то меня рассмешила.
— Ну, если это настоящий дракон, то я точно закажу, — засмеялся Ставр. — Хотя, думаю, после твоих приключений, Олег, даже драконье мясо покажется тебе чем-то обыденным.
Мы заказали несколько блюд, и пока официанты готовили наши заказы, мы начали обсуждать последние события. Ставр рассказывал о том, как они с Машей и Кларой искали меня в Чили, как столкнулись с Лигой Магов и как в итоге нашли способ вернуть меня обратно. Я слушал, чувствуя, как благодарность к этим людям наполняет меня. Они рисковали своими жизнями ради меня, и это было что-то, что я никогда не смогу забыть.
— То есть вы смогли заключить силу врат в саблю? — воскликнул я с неподдельным восхищением, — Никогда не слышал, чтобы такое было вообще возможно. А её… вообще куда угодно можно поместить?
— Нужен предмет, способный вместить силу артефакта, — ответил Ставр, — Обычно это столь же сильный артефакт.
— Подаренный вами кинжал подойдёт? — спросил я азартно.
— Увы нет, — ответил он, — Это достойное оружие из нашей мастерской, но держит в памяти не больше пары заклинаний.
Магическая острота и разрушение магии, напомнил я себе. Весьма полезные свойства и расставаться с ними я не собирался.
— А что насчет сердца Хранителя? — спросил я, вспоминая черный кристалл, с помощью которого моим друзьям удалось открыть врата в ад.
— Да, — кивнул Ставр, — Большинство артефактов именно так и появляются на свет. Перезаписать свойства такого предмета относительно легко современными методами алхимии и артефикации. Но вот создать такой предмет из ничего не получалось пока ни у кого.
— То есть это просто чьи-то останки? — спросил я.
— Иногда останки, иногда вещь, в которую владелец вложил всего себя. Порой предмет, переживший какой-нибудь невероятный катаклизм и напитавшийся чужими эмоциями. Зачастую это просто очень старый предмет. Но «сырые» артефакты всегда очень опасны. Они рождаются под воздействием каких-то чудовищных обстоятельств и несут в себе одни лишь несчастья. Нужны поколения и поколения владельцев, чтобы очистить такой предмет и сделать пригодным для использования или перезаписи. Причём я говорю о талантливых владельцах, владеющих магией на высочайшем уровне.