ZEUS. Синдром защитника
Шрифт:
– Уже решил. Обещал ее защитить, и сдержу слово.
– Это лишь путь. Прямая дорога. Реши на развилке. Выбери.
– О чем вы? Что я должен выбрать? Что, блин, за ребус такой?!
Силуэт дрогнул, вода медленно потекла на пол, искажая без того размытые черты.
– Ты всегда выбираешь себя, а должен выбрать правильно. Сделай выбор, стань Защитником.
– Но…
– Выбери! – истошно завопила девочка. – Выбери! Выбери! Выбери!
Вода с шипением закипела, повалил густой пар. В тот же миг силуэт малышки рассыпался горячими брызгами, оставив
Стукнул маятник, отмерив еще один временной промежуток, загудели системы корвета.
– Твою ж мать! – выругался Макс, глядя на мокрую футболку. – Как я обляпался? А это че за фигня?
– ткнул он на лужу.
– И почему вода парит?
Рэйн уставился на лужу немигающим взглядом. Головная боль бесследно исчезла, а вместе с ней пропало Нечто, блуждавшее в закоулках его разума. С момента пробуждения в лаборатории он ощущал присутствие, а теперь – нет. Пустота. Бескрайняя, всепоглощающая. Он словно потерял частицу себя, избавился от того, чего никогда не понимал, и стал одинок. «Выбери» – все еще звучало в ушах.
– Макс, мне срочно надо на капмостик, – Рэйн соскочил с дивана, прихватив пачку сигарет.
– На кой? Мы же на базу летим.
– Нет, теперь мы летим на Ориваль. Надо передать оружие Сопротивлению и выгрузить дрыхнущую в клетке зверюгу.
– А как быть с Лисой? – непонимающе вытаращился Фрей.
– Если кто и знает, где ее искать, то это эспы. Ну что? Ты со мной?
– Даже если надумаешь в Ад спуститься – я в деле.
***
Шаттл «Развалюха», космическая зона близ станции Ориваль.
Огромная туша Ориваль вынырнула из черноты. Рэйн отключил преобразователь и повел шаттл к станции, ускорения хватит, чтобы «Развалюха» подошла к докам, не потратив лишнего топлива. После ремонта аппарат обрел вторую жизнь, но не имя. С подачи Инквизитора «Развалюха» репьяхом прицепилось к быстроходному кораблю.
А тем временем Ориваль все росла и росла. Вот показались гигантские дюзы и модули, отчетливо виднелся один из шлюзов. Ближе к центру покатые бока станции были утыканы стрелами кранов, то тут, то там торчали дуги рельсовых манипуляторов. Синие вспышки сварки напоминали маяки.
С интересом Рэйн смотрел на космическое чудовище. В нем едва угадывалась истинная сущность, ибо от ковчега, коим когда-то была Ориваль, почти ничего не осталось. Пораскинув мозгами, он пришел к выводу, что реактор, двигатели и рельсовые пушки уж точно менять не стали. А это огромное преимущество. Если они все еще работают - а они работают, Рэйн не сомневался - то Ориваль способна уйти от преследования Ордена, и даже дать отпор. Модернизировали недурно, и, судя по тому, что работы все еще идут - это лишь начало.
Рэйн включил маневровые двигатели и повернул «Развалюху» так, чтобы брюхо оказалось над посадочной площадкой. Шаттл благодарно зашипел системами и пошел на снижение. Когда на дисплее замигала надпись «Герметичность восстановлена. Среда восстановлена» Рэйн отстегнул ремни
Энергетическая клетка стояла у самой рампы, загораживая выход, внутри лежал скорпион. Мелкий, почти детеныш, но не менее опасный. Убедившись, что тварь в отключке, Рэйн выкрикнул:
– Эй! Уснули там? Мы на посадку зашли, если че.
Дверь каюты тихо скользнула в сторону, в отсеке появился Макс. Громиле пришлось пригнуться, чтобы не стукнуться лбом о низкий проем. Из-за его спины выглянула раскрасневшаяся Веда, на ходу поправляя короткую куртку и одергивая футболку.
– Капитан, мы всего на минутку отошли, – пролепетала девушка. – Чаю попить хотели.
Не сдержавшись, Рэйн заржал.
– Мы действительно чай пили, – обиделась Веда, щеки вспыхнули ярче прежнего.
– Макс, против отдыха и «чаепитий» ничего не имею, но просил ведь за чаёнс следить, а не по кораблю шататься.
Фрей смотрел в пол и громко сопел.
– Аллерт, не начинай строить как на плацу. Я со зверюги глаз не спускал. Дрыхнет. Вон, сам погляди.
– Меня больше эспы волнуют. Разрешение на посадку нам дали, но сомневаюсь, что позволят свободно разгуливать по станции. Неприятности гарантированны.
Макс приобнял Веду за талию и улыбнулся.
– Не переживай, она этих эспов быстро считает. Даже если не скажут, где твою рыжую искать, все равно на шаг впереди окажемся.
Рэйн не ошибся. У выхода из стыковочного шлюза поджидали охранники - четверо бугаев в серой камуфлированной форме, на шевронах синий круг с надписью «Безопасность Ориваль». Небрежно наброшенные ремни автоматов и манера вальяжно двигаться, словно на весь мир плевать, выдавали в них любителей. Глянь на самоуверенных громил – так можно подумать, будто на штурм с голыми руками ходят. А пусти в бой – так через несколько минут к Творцу отправятся.
Охранники обыскали, хэндкомы с оружием отняли, даже у Веды из карманов косметику повытягивали. Пока главный составлял опись нагло изъятого имущества, Макс весело насвистывал простенькую мелодию – огнестрел, встроенный в его протез, без сканера не найти.
– Пошли, – скомандовал главный, и ткнул дулом автомата на выход.
Сопровождающие повели вглубь доков. Обшарпанные стены и заточенные под гражданские суда терминалы соседствовали с новыми модулями, техникой и системами. Ремонт Ориваль идет полным ходом, но в доки пока не добрался. Рэйн отметил, что за станцией хорошо смотрят, скорее всего, внутри каждый проводок не старше пяти лет.
Идти пришлось недалеко. Узкая лестница вильнула и уперлась в неприметную дверь. Длинный кабинет досмотра грузов с металлическим столом был заставлен ящиками. Большие и маленькие, железные и пластиковые, они громоздились подле стен, пожирая свободное пространство. За столом сидел седой мужчина в очках, рядом стояли двое в камуфляже. Бородатого Рэйн узнал сразу – хам с Ваеты. Второй - худощавый тип, с отдающей гепатитной желтизной кожей – незнаком. Суровые лица и острые сканирующие взгляды выдавали в них бойцов, это не напыщенные ребята из охраны.