Жатва душ. Несущий свет
Шрифт:
— Вовремя ты, — кивнул я ему, посмотрел на часы, активируя браслет.
Было 13:05.
Бездушный, почуяв меня, заковылял быстрее. Он был один, идеальный объект для эксперимента.
— Эй, уродец, — позвал я тихо, а потом громче. — Эй!
Бездушный дернулся на звук, но не напал. Он просто… ждал.
Я сделал шаг в сторону, потом еще один. Зомбак медленно повернулся ко мне, но не двигался. Я махнул рукой, приглашая его следовать за собой, но он, понятное дело, не среагировал.
Тогда я обошел его со спины и подтолкнул
Пошатнувшись, он, к моему изумлению, сделал шаг в указанном направлении и пошел дальше!
— Вот это номер, — прошептал я и, развернув его за плечи, толкнул в другую сторону.
Бездушный поплелся будто по инерции. Да! Все именно так, как надо. А что если…
— Стой! — скомандовал я, останавливая его, и зомби снова замер.
Я медленно обошел его, разглядывая со всех сторон. В порыве вдохновения я легонько потянул его за руку.
— За мной! Быстрее!
Зомбак пошатнулся и ускорил шаг, насколько это было возможно для него. Он явно был не в форме и только готовился эволюционировать.
— Потрясающе, — выдохнул я. — А что, если…
Я заметил неподалеку еще пару бездушных. Они, видимо, прятались во время бури и только теперь выползли из своих укрытий. Один был в рваной рубашке отеля, второй — в странной военной форме.
— За мной! — дернув на себя подопытного, я побежал к двум новым целям.
Мой подручный двинулся следом, спотыкаясь и издавая утробные звуки. Двое других бездушных тоже заметили нас, но не проявили агрессии.
Мозаика в голове начала складываться. Если бездушные не видят во мне цель, то я для них свой. Но какой свой? А что, если прикинуться нюхачом? Тем, кто ведет их к добыче?
Вспомнив, как звучал нюхач, я тихонько завыл: «Ау-у-у-у!»
Ноль реакции.
Я завыл громче, подвывая на все лады, но толку никакого не было. Разве что зомби в униформе отеля заинтересовался странными звуками и уэ-э-экнул чуть вопросительнее обычного.
Так… Неужели в вое нюхачей решающее значение имеет не звук? Тогда что? Могли ли нюхачи как-то развиться до ультразвука?
Я замер. Будто не звук привлек внимание, а… что? Его ритм? Манера подачи?
Хм…
Если нюхачи действительно направляют бездушных, то точно не голосовыми связками. Даже если предположить, что они развили ультразвук, который я не могу издать, тогда и другие виды бездушных должны его как-то слышать. Это не бьется с тем, что нюхачам следуют и обычные оболочки.
Значит, не звук.
А что тогда?
И тут щелкнуло.
А что, если все бездушные объединены в своего рода сеть? Нюхачи воют, но их вой просто сопровождает системное сообщение: «Все сюда! Здесь душа!»
Стоп. От пришедшей в голову догадки меня тряхнуло. А если нюхачи — это вовсе не мутация, а назначение? Такая же, как «чистильщик» или «претендент», только для оболочек? И если это так… Понятно, что оболочки с их прогнившим мозгом вряд ли видят интерфейс и способны им пользоваться,
А я?
Я, как идиот, вою и жду, что тупые зомбаки среагируют на звук. И где-то сверху за этим наблюдают жнецы и фейспалмят. Типа: «Рокот, чувак, у тебя в системе нет этого таланта!» А кто-то еще говорит: «Какой умник подкинул ему браслет в магазин? Он же задумывался, как возможность безнаказанно мародерить в кишащих бездушными местах! Например, на бензозаправке 'Севен Илевен»!
Невольно посмотрев в небо, я ухмыльнулся. Успею и помародерить, жнецы. Но сначала надо обезопасить базу, а иначе какой смысл? Чтобы потом все отобрал Папаша?
И в этот момент со мной что-то произошло. Что-то странное. Такое не объяснишь даже. Словно на кратчайший миг я перестал чувствовать все свое тело, как будто то ли мозг отключался, то ли нервная система перегружалась.
И следом выскочило уведомление:
Денис Рокотов, попытка нестандартного использования таланта одобрена.
Повышен класс таланта «Сокрытие души» от «безрангового» до «уникального адаптивного».
Разблокирован ранговый прогресс.
Сокрытие души 1-го ранга
Уникальный адаптивный талант.
При активации скрывает наличие души в течение 1 часа.
Откат: 10 часов.
Доступна адаптация таланта: имитация эманаций эволюционирующей опустевшей оболочки.
Позволяет чистильщику восприниматься другими бездушными как особь повышенного уровня, находящаяся в стадии мутации.
Внимание: адаптация не изменяет физический облик. Распознавание другими бездушными осуществляется на основе эманационных меток.
Выберите вид эволюционирующей опустевшей оболочки для соответствующей адаптации таланта.
Внимание: доступны только известные чистильщику виды (тошноплюи, амбалы, нюхачи, щелкуны).
Я не выбирал — просто подумал: нюхач. И ничего не произошло. Внешне.
Зато внутренне… Будто мой запах поменялся. Не ощутимо — интуитивно. Словно меня обмазали тухлой плесенью изнутри. Противно, но это для оболочек — сигнал.