Желание демона
Шрифт:
Понимая, что не сможет заснуть, пока не удостоверится в том, что Иноэ ничего не угрожает, Лиза стремительно вышла из комнаты, чем изрядно напугала Чарта, уже успевшего удобно расположиться в мягком кресле возле её дверей.
— Я к Иноэ, — на ходу бросила девушка, уверенной походкой направившись по коридору в сторону королевских покоев.
Естественно, Чарт тут же вскочил на ноги и последовал за ней, не задавая никаких вопросов. Оно и правильно: Лиза — невеста короля, практически королева. Она может делать всё, что ей заблагорассудится. Во всяком случае, до тех пор, пока это позволяет сам король.
Стражники, охранявшие вход в королевские покои, подобрались
— Лиза? — мужчина изумлённо взглянул на припозднившуюся гостью. Посторонившись, он пропустил её внутрь: — Что-то случилось?
Лиза ощущала, как сердце бешено колотится у неё в груди. Дождавшись, пока Иноэ закроет дверь, девушка приблизилась к нему и положила левую ладонь на обнажённую грудь, виднеющуюся в вырезе халата — обе точки на её запястье остались угольно-чёрными, и девушка облегчённо вздохнула.
— Не ты, — радостно проговорила она и, подавшись вперёд, стиснула Иноэ в крепких объятиях.
— Альма, всё в порядке? — в голосе мужчины звучала неприкрытая тревога.
— Не совсем, — призналась та. — Но ты мне ничем помочь не можешь. На самом деле, мне здесь никто не помощник.
— Расскажешь?
После недолгого колебания Лиза кивнула. В конце концов, Иноэ не помешает узнать, с кем именно он имеет дело. Ведь в скором времени её руки окропит кровь ещё двух ни в чём неповинных людей. И девушке совершенно не хотелось, чтобы друг думал, что она — монстр, который упивается чужими страданиями.
Магия Смерти
В день коронации Иноэ Лиза не находила себе места от волнения: с самого утра её одолевали дурные предчувствия. Несмотря на то, что дара предвидения у неё никогда не было, девушка всегда внимательно прислушивалась к своей интуиции: та её ещё никогда не подводила.
— Не вижу причин для тревоги, — спокойно заметил Иноэ, с которым Лиза не преминула поделиться своими переживаниями. — В замке полно гвардейцев и стражи — сюда даже мышь не проскочит.
Лиза не разделяла его уверенности, но спорить не стала. Её взгляд в очередной раз переместился на чёрные точки, украшающие её запястье: девушка испытывала жгучее желание попытаться стереть их мочалкой или и вовсе срезать ножом. Останавливало только одно: даже отрезав руку, она не сможет избавиться от этих отметин. Вполне возможно, что за самоуправство в следующий раз Повелитель нанесёт их ей прямо на лицо.
— Альма, — Иноэ подошёл к девушке и мягко взял её за руку, поднёс ладонь к губам и запечатлел на ней нежный поцелуй. — Не думай об этом.
— Как я могу не думать? — Лизе не удалось скрыть боль в голосе. — Это — кивок на отметины на запястье, — две жизни, которые мне придётся отнять. Два человека, которые сейчас спокойной ходят по земле, дышат, едят и пьют, любят — в общем, радуются жизни, не зная, что вскоре всему этому придёт конец.
Вчерашний разговор о смерти Нибраса и Сартаса, сделке с Повелителем и путешествии в прошлое прошёл неожиданно спокойно. Иноэ не выказал ни малейшего сомнения в правдивости слов Лизы и не упрекнул её за игры со временем. Напротив, мужчина с пониманием отнёсся к стремлению подруги спасти дорогих людей любой ценой. Более того, Иноэ выразил готовность помочь девушке с расплатой, хоть та и не совсем понимала, в чём именно будет заключаться эта помощь.
— Ладно, не
— Разумеется.
Иноэ ещё раз мягко коснулся губами ладони подруги и на секунду притянул её к себе в объятия, с явным наслаждением уткнувшись носом в волосы, которые Лиза в этот раз оставила распущенными.
Покинув королевские покои, невеста короля в сопровождении личного телохранителя направилась в сторону Церемониального зала. Глядя на стены, завешенные гербами её семьи, Лиза лишь неодобрительно качала головой: какая-то тревожная мысль скреблась где-то на задворках сознания, но девушка никак не могла за неё уцепиться. Одно Лиза знала точно: её тревога как-то связана с этими флагами. Но что именно её в них пугало? Чтобы разобраться, она остановилась посреди одного из коридоров и принялась внимательно вглядываться в изображение огромного овара, стоящего на задних лапах и готовящегося к нападению.
— Напрасно Иноэ не сменил флаг, — сзади к ней бесшумно подошёл Архивариус. Взгляд светлых глаз тоже был устремлён на герб.
— Я ему много раз об этом говорила, — огорчённо заметила Лиза. — Но его разве переубедишь? Втемяшил себе, что это символ Лердана, и что менять флаг, просуществовавший почти тысячу лет, дурной знак.
— Возможно, в чём-то он и прав, — с сомнением в голосе проговорил лорд Эйрбу. — Но я бы на его месте флаги всё же сменил.
Лиза повернулась к Архивариусу и внимательно посмотрела в его лицо.
— Почему? — ответ на этот вопрос показался ей крайне важным.
— Потому что фамильный герб несёт в себе отпечаток рода, которому он принадлежит, — объяснил тот. — Кроме того, конкретно этот герб был создан Магом Смерти. Кто знает, какие чары он использовал…
У Лизы перехватило дыхание от ужаса, мгновенно заполнившего всё её существо. Теперь ей стало ясно абсолютно всё: и необъяснимая тревога, и острое нежелание видеть фамильный герб во время коронации Иноэ.
— Снять… — дрогнувшим голосом проговорила она. — Срочно снять все флаги!
— Миледи? — Чарт, стоявший рядом, с тревогой взглянул на свою подопечную.
— Немедленно снять все флаги! — повторила Лиза с паническими нотками в голосе. — Церт!
Демон тут же появился возле неё, тем самым вызвав испуганный вскрик у Архивариуса и вынудив лорда Арстеда обнажить меч.
— Успокойтесь, это мой слуга, — пояснила Лиза и посмотрела на демона. — Церт, где сейчас Сартас? Он всё ещё с Нибрасом?
— Сартас покинул Экзекранд сразу же, как только восстановил силы, — ответил демон. — Леонард по просьбе Сартаса перенёс их с Райером на Землю.
Лиза судорожно сжала пальцы: она должна была это предвидеть. Сартас, также как и Каридрас, был помешан на власти. Естественно, он не позволит бывшему крестьянину взойти на трон, который считает своим по праву.
— Лорд Эйрбу, передайте слугам, чтобы немедленно сняли все флаги, — Лиза повернулась к Архивариусу. — Хотя нет, надёжней будет сразу сжечь.
— Зачем? — старик с тревогой смотрел на девушку.
— Герб на флаге — не просто рисунок. Это, — кивок на животное, изображённое на ткани, — Хранитель. Первый король — тот самый, о котором вы, Агадон, только что вспомнили, — создал их специально для защиты своей семьи. Используя определённые чары из арсенала Магии Смерти, все эти изображения можно оживить, превратив в настоящее животное. Правда, чтобы сделать это, нужно использовать королевскую кровь.