Желанная герцогиня

Любимка Настя

И не помочь Дариоле тоже не смогу. Священна Пара выдернула меня не просто так, рискнув своим все еще не окрепшим хранителем.

А затем я наконец смогла рассмотреть незнакомку и незнакомца, которые вышли из кареты… Их одежда… Где-то я уже такое видела… Точно же видела!

Кажущиеся простыми, но добротно сшитые дорожные одежды, щедро расшитые разноцветными нитями.

Жрец и жрица Священной Пары!

— Боль сильная, человек умирает. Нам нужно его найти! — услышала я голос жреца. — Обыщите здесь все!

Я колебалась мгновение.

Судя по всему, это те жрец и жрица, о которых я просила в своём письме. Впрочем, учитывая, что они прибыли так рано, может и не совсем те, в любом случае, ждать от них подлости или удара, не приходится. Это не земные священники, которые могут прикрываться святым писанием и словом, а сами грешить направо и налево. Местная религия иная.

Жрецов за грехи боги карают мгновенно, а не после смерти, обещая душе вечные муки. Тех, кто становится жрецами и жрицами избирают с рождения, сама Священная Пара и избирает… Но у них остаётся выбор, однако тех, кто ступил на стезю жречества, в случае нарушения, ждет полное и мгновенное уничтожение. Ни от тела ничего не останется, ни от души. Таково наказание по словам Тирхана.

— Стойте! — крикнула я вышла к людям. — Идите за мной!

На мгновение я зажмурилась от яркого света, но затем уверенно распахнула глаза и встретилась взглядом с женщиной.

— Ваша светлость! Дарда, одеяла, немедленно! Где Ваш ребенок?

Что?!

Меня приняли за Дариолу?! Если так, то я все еще не на своих землях?! А за девчонкой гонится не только ее муж? И не будет ли ошибкой довериться этим людям?

Я сжала ладони в кулаки, выбора нет. Мне нужна и их карета, и их лошади!

— За мной, — рыкнула я, и первой устремилась к Дариоле. — Все расспросы позже — времени нет.

Удивительно, но жрец и жрица попались смышлёными, пока я наблюдала за тем, как Дариола испуганной птичкой поднимается из сена, на мои плечи опустился тёплый плащ, которым до того был укрыт жрец.

Я не проронила ни слова, глядя на то, как жрица опустилась перед юношей, мгновенно сориентировавшись в том, что именно ему требуется лечение. Но ее манипуляции не длились долго, она приложила к его груди и лбу ладони, что-то прошептала, от чего ее пальцы осветились нежным светом, в котором словно блуждающие маяки, летали разноцветные искры.

— Авеш, теперь можно забирать. — Произнесла женщина, поднимаясь с колен.

И вот тут-то у меня впервые за долгое время случился шок.

Жрец щелкнул пальцами, и Алекс исчез. Вот лежал на земле, а вот его и нет! Ладно меня дух порталами таскает, но чтоб вот так? Кто-то другой?! Материальный?

— Куда?! — рыкнула я, знатно опешив от происходящего. Это чего за магия такая? И почему мне о ней ни черта неизвестно?!

— Не волнуйтесь, он уже в карете, — заявил мужчина. — И вам нужно пройти в нее.

— Я… — Дариола, в отличие от меня, соображала дольше, продолжая пялиться на место, где был ее брат. Хотя, казалось бы, вот она-то могла бы и не удивляться.

Я ведь точно таким же способом перед ней появилась — буквально из ниоткуда. — Только с Вами…

Теперь она смотрела на меня, причем так, словно не ее ребенок, а я сейчас являлась центром ее вселенной. Тьфу, нашла спасительницу.

Но у нас вариантов нет.

— Идем, быстрее.

Пусть тесновато, но мы разместились в карете все: всем хватило места и на всех нашлись не только одеяла, но даже обувь. Нас напоили водой, предложили хлеба с сыром… есть я не хотела, а вот напиться — самое то.

А уж когда Авеш дал приказ гнать лошадей, я только хмыкнула, перестав удивляться. Этим жрецам явно благоволят боги, потому что нас не трясло, мы словно летели…

Я спокойно выслушала заверения жрицы Дариоле, что ее брат будет жить, что он спасен, а сейчас спит, и позже ему потребуется уход и хорошее питание. Девушка плакала, но улыбалась…

— Где мы и куда едем? — спросила, глядя прямо на жреца. — И откуда вы?

Правда ответ получила с неожиданной стороны.

— Это верховный жрец и верховная жрица столичного храма Нармада, — выдохнула Дариола… — Я вас только узнала, господин Авеш и госпожа Шева…

— Нармада?! — черт, хранителю не хватило сил перенести нас на мои земли…

— Мы скоро покинем границы Нармада, последняя деревня осталась позади, еще немного до северных земель королевства Амриарн. — Ответил жрец.

— Будем уповать на милость герцогини Моррисон. — Вставила госпожа Шева. — Ваше величество, нам придется остаться на ее землях, чтобы переждать зиму, только после этого мы сможем сопровождать вас в столицу Амриарна.

— И зачем же вам в столицу? — тихо спросила я, внешне не выказав удивления от того факта, что соседнему государству уже известно кому принадлежат раньше бесхозные земли. — Просить политического убежища? Войну развязать не боитесь?

— Война уже началась. — Жестко припечатал Авеш. — Другой вопрос, что пока она скрытная. Но это дитя должно жить.

Мужчина чуть запнулся на словах «это дитя», явно в последний момент изменив множественное число на единственное, от чего я усмехнулась. Сильные жрецы…

— Они все жить должны, а не только прямое продолжение Дамрука, — скривилась я. — Значит, вы покинули собственный храм в поисках Ее величества?

— Я не королева! — пискнула Дариола.

Мы все отмахнулись от ее возражений. Не королева она…

— Мы следуем воле Священной Пары. То, что мы оказались здесь — их прямое веление. Еще вечером мы находились в столице…

— В столице? То есть всего за несколько часов вы оказались на границе Нармада?

— Такова воля Священной Пары, мы нужны были здесь. — Смиренно ответила Шева.

— Но кто Вы, как к Вам обращаться? Мы видим, что Ваш статус высок, но Вы не житель Нармада, как Вы оказались с Ее величеством?

— Также как и вы, — позволила себе усмехнуться. — По воле Священной Пары.