Железное испытание
Шрифт:
— Мой сын, — шептал он. — Мой бедный сын.
«Его сын? — подумал Кэлл. — Дрю — сын Врага Смерти?»
Вдруг Враг вздёрнул голову. Несмотря на маску, Кэлл чувствовал пристальность его взгляда: глаза Врага были направлены на Кэлла, и они почернели от лазероподобного гнева.
— Ты, — прошипел он. — Это сделал ты. Это ты выпустил элементаля, убившего моё дитя.
Кэлл сглотнул и попятился назад, но Враг уже поднялся и схватил свой посох. Маг махнул им в сторону мальчика, и Кэлл споткнулся, выпустив
— Я не... — начал Кэлл. — Это вышло случайно...
— Встань, — прорычал Враг. — Встань, Кэллум Хант, и посмотри на меня.
Кэлл медленно поднялся на ноги и повернулся к мужчине в серебряной маске, стоявшему на другом конце комнаты. Кэлла всего трясло: его трясло от боли в ногах и от напряжения, от страха, и адреналина, и подавляемого желания бежать. На лице Врага застыло гневное выражение, его глаза блестели яростью и горем.
Кэлл хотел открыть рот, хотел что-то сказать в свою защиту, но ничего не приходило на ум. Дрю лежал неподвижно и безжизненно среди раздробленных остатков стеклянной ёмкости, его глаза были пусты — он был мёртв, и в этом был виноват Кэлл. Он не мог объясниться, защитить себя. Он смотрел на Врага Смерти, который уничтожал целые армии. Убийство одного мальчика вряд ли составит для него проблему.
Рука Кэлла соскользнула с рукояти Мири. Оставалось сделать лишь одно.
Глубоко вздохнув, он приготовился умереть.
Он надеялся, что Тамара и Аарон пробрались мимо Одержимых хаосом, вылезли в окно и уже направлялись в Магистериум.
Он надеялся, что, раз Хаос — Одержимый хаосом, Враг не слишком сильно накажет его за то, что он не был злой зомби-собакой.
Он надеялся, что отец не будет сильно злиться на него за то, что он поступил в Магистериум и умер там, хотя Алистер и предупреждал, что так произойдёт.
Он надеялся, что Мастер Руфус не возьмёт на его место Джаспера.
Маг был достаточно близко, чтобы Кэлл чувствовал его горячее дыхание, видел искривлённую линию его узкого рта, блеск в глазах и дрожь, сотрясавшую всю его тело.
— Если собираешься убить меня, — проговорил Кэлл, — то не медли. Сделай это.
Маг поднял посох — и отбросил его в сторону. Мужчина рухнул на колени и склонил голову. Вся его поза выражала мольбу, словно он просил Кэлла о милосердии.
—Владыка, мой владыка, — проговорил он скрипучим голосом. — Простите меня. Я был слеп.
Кэлл уставился на него в недоумении. О чём он говорил?
— Это испытание. Проверка моей преданности и верности. — Враг прерывисто втянул воздух. Было очевидно, что он контролирует себя одной лишь силой воли. — Если вы, мой владыка, решили, что Дрю должен умереть, тогда его смерть наверняка послужила высшей цели. — Казалось, ему было больно произносить эти слова. — Теперь и у меня есть заинтересованность в нашем деле. Мой владыка мудр. Как всегда, он мудр.
— Что? — переспросил Кэлл дрожащим голосом. — Я не понимаю. Твой владыка? Разве ты не Враг Смерти?
К величайшему шоку Кэлла, маг поднял руки и снял серебряную маску, обнажив скрывавшееся под ней лицо — постаревшее, морщинистое, осунувшееся, исполосованное шрамами. Это лицо было ему смутно знакомо, но оно не принадлежало Константину Мэддену.
— Нет, Кэллум Хант. Враг Смерти — это не
ГЛАВА 24
— Ч-ЧТО? — Кэлл разинул рот. — Кто ты? Почему ты мне это рассказываешь?
— Потому что это правда, — ответил маг, держа в руке серебряную маску. — Ты Константин Мэдден. И если ты внимательно ко мне присмотришься, то вспомнишь и моё имя.
Маг всё ещё стоял на коленях перед Кэллом, но на его лице начала появляться горькая усмешка.
«Он безумен, — подумал Кэлл. — Наверняка. В его словах нет смысла».
Но лицо мужчины было знакомым — Кэлл видел его раньше, по крайней мере, на фотографиях.
— Ты Мастер Джозеф, — проговорил Кэлл. — Ты учил Врага Смерти.
— Я учил Вас, — уточнил Мастер Джозеф. — Позволите подняться, владыка?
Кэлл ничего не ответил. «Я в ловушке, — подумал он. — Я застрял здесь со свихнувшимся магом и трупом».
Очевидно, приняв молчание за разрешение, Мастер Джозеф с некоторым трудом поднялся на ноги.
— Дрю говорил, что Вы лишились воспоминаний, но я не мог в это поверить. Я думал, что, когда Вы увидите меня, когда я расскажу Вам правду, Вы что-то вспомните. Но это не важно. Возможно, ты ничего не помнишь, но уверяю тебя, Кэллум Хант, искра жизни внутри тебя — если хочешь, называй её душой — то, что наполняет твою телесную оболочку, принадлежит Константину Мэддену. Настоящий Кэллум Хант умер в младенчестве.
— Это безумие, — произнёс Кэлл. — Такого просто не бывает. Невозможно взять и заменить человеку душу.
— Верно, я этого не могу, — согласился маг. — Но Вам это под силу. Если позволите, владыка.
Он протянул вперёд руку. Мгновение спустя мальчик осознал, что маг спрашивает разрешения взять его руку в свою.
Кэлл знал, что ему не стоит прикасаться к Мастеру Джозефу. Зачастую магия свершалась при помощи прикосновения: касаясь стихий, ты мог призвать их силу. Пусть слова Мастера Джозефа были бессмысленными, но что-то в них зацепило Кэлла, что-то не давало его разуму покоя.
Он медленно поднял руку, и Мастер Джозеф обвил её своими большими рубцеватыми пальцами.
— Смотри, — прошептал он, и через Кэлла словно пропустили электрический разряд. У него побелело перед глазами, и вдруг мальчик словно увидел сцены, которые проецировались на огромный экран перед ним.
Он увидел две армии, стоявшие лицом к лицу на обширной равнине. Это была магическая война: взрывы огня, ледяные стрелы и порывы ураганного ветра сталкивались среди сражающихся. Кэлл заметил знакомые лица: намного более молодого Мастера Руфуса, совсем юного Мастера Лемуэля, родителей Тамары, а также Верити Торрес, которая восседала на огненном элементале во главе армии. С её ладоней тёмным потоком срывалась магия хаоса, пока девочка скакала по полю боя.