Жемчужная веста
Шрифт:
– Однако надеюсь, что привиделось тебе, потому как от рассказов твоих мне не по себе, – отозвался Огнеслав, прибавляя ходу. – Жалко, что у меня только нож с собой, ни стрел, ни топора.
– Вот возьми, – сказала Зоряна, снимая со своего плеча налуч со стрелами и луком и протягивая парню. – Все же ты лучше меня стреляешь.
– Благодарствую, Зоряночка, – улыбнулся он темноволосой девушке и умелым движением закинул налуч себе на жилистое сильное плечо.
Почти две версты прошли они бок о бок в сторону Проклятого
В какой-то момент Огнеслав, который то и дело косил взволнованным взором на Зоряну, любуясь плавностью ее движений и красотой густой темной косы, вымолвил:
– А неужто, девки, вы совсем не боитесь? – Он пытался поймать бирюзовый светлый взор Зоряны, но она упорно смотрела вперед. – Говорят, в том Чертовом Логу людей мертвых находят иногда, причем обгорелыми. Будто кто их сжег, только костяшки и оставил.
– Ужас, – пролепетала Зоряна и схватилась рукой за оберег, который висел у нее на груди.
– Прекрати стращать, Огнеслав, вовсе не весело, – буркнула на него Лада, обернувшись.
– Ты, Зоряночка, меня за руку возьми, не так страшно будет, – предложил тут же Огнеслав, протягивая ладонь. Девушка внимательно посмотрела на него и фыркнула:
– Нет уж, не возьму.
– И зря. Я ж, если что, смогу защитить тебя, – улыбнулся парень.
– Огнешка, прекрати, – тут же вмещался Добрыня, понимая, что старший брат намеренно завел этот разговор о мертвецах, чтобы напуганная девушка взяла его за руку. Он прекрасно знал, что Огнеслав давно сохнет по темноволосой нежной Зоряне. Только она ни в какую не хотела замечать этого. – Лада ведь не в шутку все нам поведала.
– Да, – кивнула девушка. – Но, если думаете, что это игра какая, лучше прочь ступайте, мы далее сами пойдем.
– Не думаем мы так, Лада, – отозвался тут же Огнеслав. – Сейчас до Чертова этого Лога дойдем, осмотрим все. И убедишься ты, ничего и не было, и никто княгиню Ольгу туда не утаскивал.
На это Ладислава нахмурилась и промолчала.
Глава IX. Капкан
Они подошли к проклятому оврагу, когда солнце уже стало садиться за высокие стволы сосен. Чертов Лог, как называли его местные, представлял собой небольшое ущелье с мертвым озерцом в самом его глубоком месте и небольшими черноствольными рябинами, росшими по краям оврага. Только в этом месте встречались такие странные деревья, и отчего ствол их был черен, никто не знал.
Лог они увидели издалека, еще не выходя из хвойного леса, где росли могучие сосны и ели. Парни с девушками остановились на окраине сосновой чащи, оглядывая открытое пространство оврага. Неожиданно налетел сильный ледяной ветер.
– Вот это темное место, – вымолвил невольно Огнеслав. – И теперь что?
– Надо осмотреть здесь все, – велела Лада. – Идемте!
Она первая поспешила к началу оврага, кривые изгибы которого уходили глубже в почву и были покрыты пожелтевшей
– Смотрите!
Огнеслав, Зоряна и Добрыня отчетливо увидели странное свечение на другой стороне оврага. Голубой ответ озарял мертвое озерцо, где давно не было рыбы, да и другой живности. В надвигающемся ночном мраке казалось, что свет как будто исходит из-под темной воды.
Именно в этот миг они услышали странное рычание. Сбоку от них в полумраке отчетливо горели яркие красные точки, а точнее, чьи-то глаза. Очертания существ или зверей, появившихся впереди, были едва различимы в сумерках, и Лада испуганно вымолвила:
– Что это за звери? У них глаза как уголья горят. Волки это?
– Не похожи на волков, – ответил Огнеслав. – Слишком высоки.
– Вепри, видать, – выдохнул Добрыня.
– Братцы, нутром чую, опасны они, – сказала дрожащим голосом Зоряна, быстро окидывая взглядом дюжину высоких мохнатых зверей, стоявших на пригорке.
Серые лохматые шкуры, клыкастые морды с пятачками, а особенно глаза, горящие в темноте красным огнем, наводили жуткий страх. Ведь обычно глаза вепрей не горели так ярко.
В следующее мгновение эти зверюги во весь опор помчались к ним.
Зоряна истошно закричала и побежала к высокой ели, думая забраться на нее или укрыться под ее низкими ветвями. Огнеслав вмиг стянул с плеча стрелы, а Добрыня быстро вытянул из-за пазухи длинный нож. Лада мгновенно оказалась рядом с братьями, также доставая свой заветный нож.
Первое животное достигло их уже через минуту, и все трое проворно отскочили в стороны. Дикий черный кабан пронесся мимо них, едва не врезался в ствол дерева. Но Огнеслав уже заложил стрелу в лук и выстрелил в следующего зверя.
Только вторая стрела Огнеслава достигла цели, сразив второе бегущее к ним животное. Падая на землю, вепрь не скулил, а просто рухнул и затих. Еще две зверюги уже были рядом. Кружили и то и дело бросались, желая укусить молодых людей. Страшные монстры были разъярены и явно настроены загрызть их.
Одного вепря ножом полоснула по голове Лада, и он отскочил от них. Второго ударом мощного кулака сбил с ног Добрыня, который хоть и не владел ратным мастерством, как старший брат Ярослав, и не славился меткостью, как брат Огнеслав, но обладал недюжинной силой. Зоряна испуганно пряталась под елью, дикими глазами следя за всем происходящим.
Вскоре еще несколько диких зверей подобрались к ним. На Огнеслава нападал самый большой вепрь, то и дело хватал его за ноги зубами, оставляя кровавые раны. Лада и Добрыня пытались зачищаться от других, не давая зверюгам укусить себя или сбить с ног, нанося ножами раны монстрам, которые отбегали от них и снова возвращались.
Вепри казались слишком кровожадными и явно не хотели отставать от молодых людей. Понимая, что им не справиться с таким количеством разъяренных зверей, Огнеслав громко закричал: