Жемчужный орден
Шрифт:
С другой стороны, Кремон почувствовал явное облегчение. Зная Элизу Майве, можно было опасаться худшего. С нее бы сталось выдумать кое-что пострашнее для удовлетворения собственного тщеславия. Так что путешествие молодой красавицы в свите королевы – всего-навсего продолжительная ссылка подальше от столицы. Увы, слишком продолжительная!
Невменяемый тяжело вздохнул и с мукой в сердце признался смотревшей на него с пониманием женщине:
– Мадам, ваша дочь – самая прекрасная и чудесная девушка в мире! Мне будет очень трудно перенести
Затем он поцеловал матери Сильвии руку и поспешил к своему Торнадо. Передавая другу поводья, Алехандро, прекрасно слышавший разговор на крыльце, тихо признался:
– Могло быть и хуже.
– Да и так все прескверно, – пробормотал Кремон, трогая своего скакуна с места. Он прекрасно понимал, что разлука эта, скорее всего, навсегда. Ведь начало экспедиции в недра Каррангарр назначено именно на день возвращения королевы от озера Слез. Что им с Сильвией предстоит? Короткая встреча, а потом еще большая по продолжительности разлука. А потом, несмотря на любой результат похода, его наверняка отзовут в Энормию. Причем надо учитывать, что и из глубин горных хребтов не так легко будет выбраться.
Невменяемый поднял голову от дороги, с раздражением осмотрел нависающие над столицей Каррангарры и сплюнул со злостью:
– Чтоб эти горы провалились!
– Это будет конец света, – тут же отозвалась Мирта, – Чем они тебе мешают?
– Сколько людей уже там погибло! Как у нас дела пойдут, тоже неизвестно…
– О-о! Наш герой стал сомневаться в своей удачливости? – постаралась смехом ободрить его баронетта. – Не переживай, с твоими талантами мы не пропадем! А уж если и сами будем стараться, то вообще за неделю справимся.
– Не смеши, нам ведь столько времени предстоит добираться к нужному месту предстоящего пролома, а потом еще и обратно.
– Само собой! Но я ведь имела в виду одну неделю внутри найденных тобой пещер. И готова спорить на каждый лишний день.
– Да ты что? – оживился Бабу. – А если хоть на один день больше?
– Значит, это уже будет оправданная задержка. Смысл спора в том, что я утверждаю: основной цели похода мы достигнем за первую неделю.
Вообще-то гигант никогда не был замечен в подобных спорах, но тут он завелся и с азартом воскликнул:
– Готов с тобой спорить!
– На что?
– На что бы ты хотела?
– Если проиграешь, то с того дня начинаешь обращаться ко мне не иначе как «госпожа командир» и не оспаривать моих приказаний.
– Ну-у, – возмутился Бабу, – чего захотела!
– Боишься проиграть? – стала давить на него Мирта.
– Нисколько не боюсь. Но где такое видано, чтобы подчиненные менялись местами со своими командирами?
– Не поняла, – с угрозой прищурила глаза красавица, и Бабу тут же выпалил:
– Тогда и я хочу в случае твоего проигрыша, чтобы ты ко мне обращалась точно так же. Вернее, чуточку по-другому, ведь командир у нас только один. А в моем случае,
– Издеваешься?! – тут же вскипела Мирта, привставая в стременах и хватаясь за рукоятку меча.
– Боишься проиграть? – совершенно спокойно спросил гигант, чем заставил рассмеяться Кремона и Алехандро.
Этот смех сразу вернул Мирте надменную невозмутимость. Она с минуту поразмышляла, а потом съязвила:
– Ведь ты все равно проиграешь!
– Значит, спорим?
Видно было, как в баронетте борются самые противоречивые чувства. Делая такое спорное заявление, она хотела просто поддержать и ободрить Кремона, а тут влез этот сельский увалень и все испортил. Ведь это станет сущим кошмаром, если придется так к нему обращаться. Но и отступать бравая красавица не привыкла.
– Ладно, спорим…
Два свидетеля этого спора уже буквально покатывались от хохота при виде ее капризно вытянутых губок. Лишь один Бабу оставался серьезным и невозмутимым, хотя и в его глазах плясали бесенята.
Глава 29
Послание из прошлого
В самом дворце и перед ним все выглядело так, словно тут пару дней бушевал ураган. Народ продолжал радоваться и праздновать отъезд правителей, а когда все разошлись, кучи мусора весьма озадачили немногочисленные оставшиеся дворцовые службы. С унылым рвением они начали приводить территорию в надлежащий порядок.
Поскольку до обеда еще оставалось время, Кремон распорядился:
– Созываем всех местных помощников в отведенный для нас зал королевской библиотеки и тщательно пересматриваем данные, присланные из Каменной Радуги. Пора извлечь хоть какую-то пользу из дорогостоящей кипы исписанной бумаги.
Именно этим кропотливым делом и занимались полтора часа все члены отряда. Даже не расположенный к нудной канцелярской работе Бабу старательно прочитывал выданные ему бумажки и делал какие-то записи на отдельном листе.
Когда Кремон встал и вознамерился объявить обеденный перерыв, в помещение штаба стремительно вошла наследница престола… Ни к кому конкретно не обращаясь, она делано удивилась:
– Почему это меня не предупредили?
Барон Тулич позволил себе ответить, почтительно наклонив голову:
– Ваше высочество, я лично предупредил вашего секретаря о продолжающейся работе отряда, но он заявил, что вы заняты важными государственными делами.
Принцесса и в самом деле была очень занята, но не заботой о государстве, а сбором сообщений от соглядатаев о каждом шаге Невменяемого, не упустив возможности подробно расспросить обо всех событиях в замке Мерцающих Бликов у срочно вызванного Аллана, помощника герцога. Теперь же она не нашлась что сказать, кроме: