Жемчужный принц
Шрифт:
– Теперь смотрите и радуйтесь на принцессу хоть до конца света! – съязвил Робин, низко поклонился своему восковому созданию и через секунду уже стоял за домом, где его ждала Кристина.
– Побежали! Нас ждет лодка!
– Храни тебя господь, Кристина. Я знала, что он придет за тобой! – И пухлая рука перекрестила ночную тьму. То была Феодора, которая давно уже стояла у окна и видела все.
Утром к витрине, как всегда, подошла Млада с осунувшемся от горя личиком. Ей искренне было жаль Кристину, ибо не заслужила принцесса такой участи. Млада принесла Кристине сладких пирожков,
– Эти тетки нарочно утроили представление, чтобы повеселиться. Ты только не падай духом. На, поешь. – И Млада протянула кукле тарелку с пирожками. – Кристина, ты слышишь меня? Эй, Кристина! – Млада слегка дотронулась до восковой руки куклы, та качнулась, и застыла.
– А-а! – заорала Млада. – Кристинка умерла! Господи, что же вы наделали!
По крутой лестнице, ведущей на второй этаж, послышались тяжелые шаги сеньоры Феодора, которая услышав крик Млады, решила прийти и объяснить все племяннице.
– Ты что кричишь? – строго спросила она Младу, поправляя чепец и расправляя складки белой юбки.
– Кристина умерла, – всхлипывая и глотая слезы, ответила Млада.
– Ты что не видишь, что это восковая кукла?
– Нет.
Тогда Феодора взяла куклу за руку и постаралась придать ей другое положение. Рука не слушалась.
– Посмотри ей в глаза.
– Я боюсь, – сказала Млада, но все-таки выполнила тетушкину просьбу. Глаза куклы были сделаны из темного стекла. Робин в страхе выбрал не тот цвет. – А что произошло?
– Ничего. Просто ночью Кристину похитил Робин, а нам на память оставил эту куклу. Вот и все.
– Значит, венчание все-таки состоялось? – спросила фрау Фредерика и вышла из-за колонны, где она, в красно-коричневом боевом окрасе и вздыбленных перьях, уже давно стояла на боевом посту.
– Несомненно, – фрау Фредерика, – и я выполнила вашу просьбу.
– Благодарю вас, сеньора Феодора, – надменно ответила Фредерика, – но не такой судьбы я хотела своей племяннице.
– Мы не властны над судьбой.
– Тогда я сегодня же уезжаю домой в Бельгию.
Фрау Фредерика повернулась, чтобы гордо покинуть помещение, но вдруг спохватилась, обернулась и просто сказала:
– Передайте Кристине мое родительское благословение. Я все расскажу ее матери. Королева Луиза разумна и не станет препятствовать счастью дочери. – И Фредерика впервые за все пребывание в Венеции улыбнулась доброй тетушкиной улыбкой, которая необыкновенно преобразила ее вечно недовольное лицо, превратив в милую даму средних лет с серыми глазами и красивой линией губ, которые она по привычке постоянно поджимала.
– Прощайте, сеньора Феодора.
– Прощайте, фрау Фредерика.
Красная лодка снова летела по чернильным волнам, через серые облака, словно целясь в ночь. Черные волосы Кристины развевались на ветру, а глаза горели, как две синие звезды. Робин изо всех сил нажимал на весла.
– А он ждет меня, Робин? – спросила Кристина.
– Еще как! – тряхнув ушами, сказал эльф. – Мы почти уже приехали. Смотри, вон Жемчужный остров. Теперь он принадлежит тебе и принцу Перлю.
Кристина с благоговением посмотрела
– Он ждет меня. Робин! Ты слышишь, Робин? Он меня ждет! Я специально надела венчальное платье и кружевные перчатки!
Потом Кристина зажгла две свечи, принесенные из храма Ассунты.
Почуяв что-то недоброе, Робин немного насторожился, однако промолчал.
По мере приближения лодки к берегу, Кристины все четче и четче видела сосредоточенно-взволнованное лицо принца. Когда до берега оставалось всего каких-то десять метров, Кристина спрыгнула в воду и, держа в руках две горящие свечи, побежала к принцу.
– Перль! – кричала она, а пламя двух свечей разгоралось в воздухе оранжевым факелом.
Принц смотрел на Кристину и ему снова вспомнились материнские руки в кружевных перчатках. Где-то наверху, в рваных ночных облаках послышались звуки пассакалия и привиделась девушка, плывущая к нему под звуки органа. Сердце принца сжалось, губы задрожали от волнения, и в сознании пронеслись старые, как мир слова: «Я люблю тебя». Нет, в этот момент он не думал о любви и не собирался делать признание. Слова пришли сами и теперь казались такими же естественными, как море, темно-синее ночное небо, звезды и его неповторимый Жемчужный остров.
Кристина подбежала к нему и остановилась. Она не бросилась к нему на шею, у нее просто не осталось для этого душевных сил. Она стояла и, держа в руках две свечи, восхищенно смотрела на принца своими синими глазами.
– Я люблю тебя, Кристина, – просто сказал принц и взял у нее одну свечу.
И со свечами в руках встали они лицом к Жемчужному замку.
Вдруг небо почернело, и по нему поползли белые сверкающие полосы. Раздался душераздирающий удар грома и ослепляющие вспышки молнии, которые беспощадно били по белому дворцу, пока он не стал постепенно разрушаться. С диким грохотом падали камни, балконы, звенели битые стекла, трещали стены, из которых в страхе вылетали летучие мыши, гигантские птицы и двуногие создания в черных одеждах. Среди всей этой нечисти были и покорные служанки в своих неизменных белых платьях. Да только в спешке они позабыли накинуть черные плащи, и теперь каждый мог видеть их истинное обличие: плоские темные лица, крючковатые носы и черные глаза. Слышалось нечеловеческое курлыканье, стоны и хлопанье многочисленных крыльев. А белые гигантские глыбы камней все падали и падали…
– Что это? – в ужасе спросил принц. – Что происходит с моим королевством?
– Вашего королевства больше нет, – с грустью ответил Робин. – Свет Ассунты разрушил его, и нечистая сила покидает ваши чертоги. Величественно, но печально! – вздохнул эльф.
– Слава Богу, что ты не исчез, и лес остался не тронутым, – весело сказала Кристина.
Действительно старый афинский лес спокойной шелестел густой листвой, продолжая рассказывать свои захватывающие сказки. Туманные верхушки деревьев возвышались над островом, и им не было дела до какого-то скандального замка, который разрушался у него на глазах.