Жемчужный принц
Шрифт:
– Какая ты красивая, Кристина! – не выдержал Степан, любуясь на Кристину. – Так вы действительно повенчались принцем? – наивно спросил он.
– Ты не веришь словам Фабио? – обиделась Кристина.
– Верю, – неуверенно ответил Степан, почесывая затылок. – Но, по-моему, здесь сразу не венчают.
– Для принцесс допускаются исключения.
– Тетки прислали за тобой, чтобы ты держала перед ними ответ. Твоя фрау Фредерика готова разорвать тебя на части.
– Ну и пусть! – сверкнула синими глазами Кристина и выбежала из комнаты.
Войдя в нижнюю
– Добрый день, сеньора Феодора! Добрый день, тетушка Фредерика.
Фредерика поднялась из-за стола, перья на ее шляпе встали, словно бычьи рога, пышная грудь вздымалась от ярости, глаза расширились до размеров цехина, и она заговорила таким страшным голосом, что стены затряслись от ее крика.
– Распутница, негодница, беглянка! Уличная девка!
– Я обвенчалась с принцем, тетушка Фредерика. Посмотрите, вот мое обручальное кольцо.
– Не смей меня обманывать! – громыхала тетка. – Ей хотелось выглядеть карающей королевой из какой-нибудь пьесы. – Такие кольца продаются на каждом шагу. Ты теперь просто девка! Навлечь такой позор на себя, на Бурано, на Венецию и на всю Бельгию! Знаешь, что здесь произошло в твое отсутствие?
– Примерно, – тихо ответила Кристина, начиная чувствовать свою вину.
– Пока вы развлекались в гондоле, в колодце всплыла отрезанная человеческая голова… Как его звали-то? – неожиданно спокойным голосом спросила Фредерика.
– Кроун, бывший регент принца Перля и по совместительству его родной отец, – ответила Феодора.
– Что! – заорала Фредерика, медленно, словно рысь, подкрадываясь к племяннице. – Мало того, что ведьмак, да еще и плебей! Позор! – И Фредерика отвесила Кристине звонкую пощечину.
Кристина прикусила губу, но не заплакала.
– Я все равно люблю его, тетушка.
– Тогда где же он? Может, у меня под юбкой спрятался? – съязвила Фредерика и для пущей наглядности подняла свою юбку и показав миру свои жирные ноги в кружевных панталонах. – Или может он сидит под юбкой у сеньоры Феодора? – продолжала следствие Фредерика и уже направилась к ведунье, чтобы точно так же показать и ее ноги, но Феодора строго пригрозила ей пальцем.
– Я уверена, что принц приедет за мной, и мы будем счастливо жить на Жемчужном острове! – заявила Кристина.
– Никаких Жемчужных островов! Сначала ты будешь наказана, а потом мы уедем отсюда навсегда!
Фрау Фредерика выпустила весь свой пар, села на стул и стала неистово обмахиваться веером. Потом она попыталась разреветься, но у нее ничего не получилось.
– Эй, принцесса Жемчужного острова, – позвала Кристину совершенно пьяная Маркиза. – Подойди ко мне.
Кристина несмело подошла к пьяной русалке, а та недолго думая ударила хвостом по воде и окатила Кристину морской пеной. Одежда Кристины свалилась на пол, пена обволокла ее стан, застыла и превратилась в невесомое кружевное платье с венчальной фатой.
– Теперь она невеста! – взвизгнула маркиза. – Посмотрите, какая красавица!
Некоторое время все присутствующие, словно зачарованные, смотрели на
– А я придумала наказание для этой распутнице! У вас в магазинчике есть стеклянная витрина для манекенов. Поставьте Кристину туда, и пусть на нее любуются покупатели. Выходить будет только по нужде. Кормить будем раз в день. А ночью, так уж и быть, пусть спит в своей блудной постели!
– Это жестоко, Фредерика, – заметила сеньора Феодора, – хотя… Порок должен быть наказан, и вина искуплена!
– Я пошутила! – прошамкала Маркиза. Не надо ее так мучить.
Кристина выпрямилась, окинула всех взглядом и гордо заявила:
– Я готова вынести любые страдания!
Уже через полчаса посетители магазинчика Феодоры любовались стоящей за стеклянной витриной красавицей-принцессой, одетой в венчальное платье из кружева, напоминающего застывшую морскую пену. Только синие глаза принцессы были грустны. Наказания, порицания и презрение мало интересовали Кристину. Она думала только о принце Перле.
Прошло несколько дней. Приходившая раз в день Млада, приносила Кристине скудную еду, но она часто отказывалась есть. Один раз на своем изумрудном хвосте к ней даже приползла виновница этого наказания Маркиза и дружелюбно предложила выпить с ней граппы. Потом сеньора Феодора будто бы проснулась от тяжелого сна и, видя, как девушка тает на глазах, приказала Фредерике снять столь тяжкое наказание, но статс-дама оставалась непреклонной.
– Эта девица опозорила весь наш род! Она заслуживает большего! Пусть постоит месяц и подумает, как ей себя вести. Вы разве не слышали, что говорят посетители вашего магазина?
– А что они могут сказать? – удивилась Феодора.
– На нее тычут пальцем и говорят, что это она отрезала голову Кроуну! Поэтому пусть себе стоит за стеклом. Глядишь, и выручка увеличится, – сделала вывод Фредерика и удалилась в свою спальню. Там она плюхнулась на диван и погрузилась в кукольные страсти очередного французского романа. В отличие от сеньоры Феодоры, ее мало интересовали чувства племянницы. Ей нужен был спектакль с наигранными страстями и пустыми разговорами.
Видя всю искренность чувств Кристины, Феодора не одобряла подобные действия по отношению к девушке. Да и сам сеньор Гуарди подтвердил, что Перль и Кристина действительно повенчались на Торчелло. Но у Кристины был свой надсмотрщик. Первая статс-дама королевы Бельгии.
Глава 4
– Это очень хорошо, принц, что вы рассказали мне вашу историю, – сказал строгий падре. Вы не виноваты, что были зачаты феей и безбожным человеком.
– Не называйте так моего отца, – строго сказал принц.
– Простите, ваше высочество, – извинился падре, – но ваш остров заселен существами, которых церковь считает порождениями ада, хотя вы лично не виноваты в том, что родились здесь. А решение жениться на девушке, с которой у вас были близкие отношения, свидетельствует о вашем благородстве. К сожалению, за все в этой жизни надо расплачиваться.