Жена чудовища
Шрифт:
— Хорошо, миледи, — вздохнул он, — я, по крайней мере, ему передам…
Они вместе дошли до аллеи. Хойр поглядывал на нее встревоженно:
— Миледи, вам действительно лучше?
— Эсс, а ваши серьги могли бы защитить от тех привидений, которые… ну, вы понимаете?
— В какой-то степени — безусловно. Из вас будет сложнее тянуть силу, если их наденете. Но, все же, откуда такое беспокойство?
— Предположим, у меня дома в подвале живет одно маленькое.
— Миледи, вы это серьезно?..
— Будете
— Позвольте, — он разом посерьезнел, его взгляд стал напряженным, — что вы ощущаете при виде его? Вы обращались к колдуну? Оно часто показывается?
— Я его не видела, — она улыбнулась, — мне о нем рассказывали, когда-то…
— Миледи, вы напугали меня! Вы нарочно?.. — он вздохнул, — конечно, носите эти серьги всегда! Я вам это искренне рекомендую! — он поклонился и ушел.
Какое-то время леди Фан просто стояла и смотрела в просвет между деревьями, потом медленно пошла, размышляя.
Рассказать о привидении — кому? Валантену Айду?
Но он, похоже, вполне доверяет Хойру. Он сможет нажать на Хойра таким образом, чтобы тот пересмотрел некоторые свои взгляды?
Кто знает…
Вряд ли лорд Валантен захочет сам иметь дело с привидением. Он поручит все Хойру.
Что может сделать Хойр? У него есть «научные» методы, позволяющие выяснить, что нужно привидению? Он попытается наладить контакт с привидением, невзирая на то, что это идет вразрез с его убеждениями?
Предположим, лорд Валантен захочет пообщаться с сущностью сам. А захочет ли сущность? Но в то же время, именно ей она уже показалась… то есть, он, конечно. Он показался. Это ведь мужчина.
Сделав круг по дорожкам, леди Фан обнаружила, что опять стоит рядом с голубятней.
Чем она рискует, если хотя бы попробует сама поговорить с привидением? Только серьги надо надеть, конечно. Ведь если она лишится чувств, как та горничная, оттого что привидению нужны силы для общения, то вряд ли ее быстро найдут на лестнице голубятни…
Она быстро, почти бегом, направилась в замок. Обратно, к голубятне, вернулась уже в полной решимости.
Просто поговорить. Спросить. В худшем случае ничего не случится.
Она зашла внутрь и медленно стала подниматься, оглядываясь по сторонам. Было темно и тихо. И птицы наверху тоже вели себя удивительно тихо…
Леди Фан поднялась до конца лестницы, и, подобрав подол, шагнула в саму голубятню. Одну сторону помещения всю занимали клетки с птицами, привезенными из разных мест, другую — просто горизонтальные жерди, служившие насестами «здешним» голубям. В одном корытце — зерно, в другом вода, и дверку наверх уже распахнули, чтобы птицы при желании могли полетать. Все бы ладно, но странная тишина, и голуби не шевелились,
Было неуютно, даже жутко. А когда сюда поднимался Хойр?..
Он бы заметил странное. Значит, тогда здесь было, как обычно бывает в голубятнях.
Леди Фан уже повернулась, чтобы уйти, но остановилась и опять оглядела комнату.
Кажется, что-то привлекало внимание птиц. Что-то одно, в дальнем углу. Она присмотрелась. Да, так и есть…
Бледное, совсем прозрачное облачко, имеющее очертания человеческой фигуры. Настолько неясное, что его запросто можно было не заметить. Но она заметила. И его, определенно, видели птицы.
Поговорить?..
— Здравствуйте, эсс, — сказала она громко, — кто вы? И что вам нужно? Я могу чем-нибудь помочь?
Приведение не пошевелилось, зато одна из птиц захлопала крыльями, взлетела в насеста и села на плечо женщины, больно царапая коготками, леди Фан не решилась ее согнать. Так, с голубем на плече, она подошла ближе.
— Эсс? Вы меня слышите?
Сущность стала плотнее, отчетливей, и смотрела теперь прямо на леди Фан. Призрачный человек определенно видел ее, но слышал ли?
Она присела в поклоне, повторила:
— Вы меня слышите?
Привидение низко поклонилось в ответ. От него отчетливо тянуло прохладой, похожей на осенний сквозняк, но ни головокружения, ничего, похожего на близкий обморок леди Фан пока не ощущала. Она медлила, соображая, что делать дальше.
А призрачный человек вдруг бухнулся на колени и молитвенно сложил руки, как паломник на ступенях храма. И поднял голову, взглянув на визитершу с мольбой.
Он отчаянно в чем-то нуждался. О чем-то просил.
Ему требовалось найти Тьяну? Или?..
Он все-таки просил о прощении?..
Последнее пришло в голову леди Фан лишь потому, что о необходимости простить кого-то предупредила Айнора. Потому что сущность с самого начала вовсе не этим была озабочена — на первый взгляд.
На второй и третий, впрочем, тоже. Он, призрак, пытался дарить Тьяне цветы, и улечься в ее кровать. Он вел себя, как настойчивый влюбленный, несколько забывшийся причем. Так что, стремление его прогнать вполне объяснимо…
— Вы просите прощения, эсс? Я прощаю вас, — это на сказала на всякий случай.
Нельзя ведь было не попробовать.
Призрак стал чуть плотнее, и отрицательно покачал головой, продолжая настойчиво смотреть на нее.
Получается, он слышал?..
— Ты хочешь прощения леди Тьяны?
Один согласный кивок, и привидение стало меркнуть, и несколько вздохов спустя совсем истаяло, а голубь на плече больно царапнул лапкой. Она взяла его в руки, и ей показалось, что птица мелко дрожит.