Жена для князя
Шрифт:
— Ну, в поместье ты, правда, просто устроился. Да и с транспортировкой змеи проблем не возникло, — деловито подтвердила я.
— А потом я увидел лицо Илифии… Она у меня на руках умирала. Видно, что-то ей привиделось от яда… Так в меня вцепилась… Бледная, с расширенными глазами… Все казнилась, что отравила леди Лиаду. А потом её трясти стало. Она только рот открывала, а кричать не могла… — пожалуй, в этот момент Тодор и сам напоминал жертву змеиного укуса.
— С Лиадой все понятно, а больше Илифия ни о чем не упоминала? Например, о Дамаре, цветах, колбе и ядовитом
Увы, Тодор, не найдя в себе сил произнесли еще хоть слово, отрицательно покачал головой. Руки у парня мелко дрожали, с лица сбежали все краски, взгляд стал расфокусированным… Он словно вновь переживал давние события. Причем я вполне понимала Тодора: отнять чужую жизнь не в бою, а так, украдкой, дело не из легких. А он ещё и посмел покуситься на благородную, что вдвойне усугубляло его вину!
— Почему же ты не уехал? Забрал бы невесту, перебрался поближе к столице, — удивительно, но Рэйф слушал рассказ достаточно равнодушно.
— Да не женился я! Не пожелал Лике жизнь портить, зачем ей убийца нужен? Мне ведь леди Илифия почти каждую ночь снилась. Только глаза закрою… — Тодор взмахнул рукой, не закончив фразы. — А почему не уехал… Тут ещё глупее. Понимаете, Ваша Милость, я себя виноватым чувствовал. Как-никак, столько горя вам принёс. Ну и решил как бы приглядывать. Вдруг что понадобится, чтобы вину искупить.
— Вот как раз сейчас такой момент! Нужно поехать в город и рассказать эту историю князю. Тогда все поймут, что Рэйф не убийца, и мы поженимся, — не выдержав долго на вторых ролях, вновь не утерпела Верита. — Вернее, мы-то в любом случае поженимся, но хотелось бы, чтобы отец благословил наш брак. В противном случае опять будет скандал, а я их и так притягиваю, как собака блох!
— Всё именно так и будет, — Рэйф приобнял расшумевшуюся невесту и легко поцеловал в висок. — Тодор, вы поедете с нами? Гарантирую, что последствий никаких не будет.
— Да куда мне деваться? Хочу уж точку поставить в этой истории! — решительно произнёс парень.
Все прочие моменты можно было обсудить в дороге, так что, не желая терять время, мы засобирались.
Новость о том, что граф, не успев побыть дома, вновь уезжает, повергла обитателей в уныние. Вездесущая прислуга уже успела разглядеть колечко на пальце Вериты, так что обед планировался праздничный, но попробовать его нам было не суждено.
Дожидаясь, пока слуги подготовят карету и погрузят наши вещи, мы устроили совещание в гостиной.
— Ну то, что сейчас нам нужно вернуться, чтобы Тодор дал показания поскорее, даже не обсуждается. В таком щекотливом деле промедление крайне опасно, вдруг он завтра подавится костью или в ванне захлебнется? — Вэйли при этих словах побледнела, а Верита погрозила мне кулаком, вынуждая вновь посерьезнеть. — Зато необходимо обсудить, поставим ли мы точку в этой истории или вновь вернемся к ней.
— Возвращаться? Зачем? — задумавшаяся Карин захпала ресницами.
— Дамара, — коротко произнесла я.
— Ты думаешь….
– не договорив, целительница осеклась на полуслове.
— Я
— Мы разобрались и сможем доказать, кто был виновником гибели Лиады и Илифии, но не добавим ничего нового касаемо обстоятельства смерти Дамары, — на лорда я даже не взглянула. — Между тем, если сам Ис ничего не спросит, то остальные лорды завалят вопросами и за него тоже. Подобный «лакомый кусочек» сплетники не упустят. Так, если мы….
Теперь настала моя очередь замолкать и нервно кусать губы. Несмотря на то, что ничего нового добавить бы не удалось, продолжать отчего-то ужасно не хотелось. Просто фраза бы прозвучала слишком цинично и грубо даже для меня.
И вроде бы для ведьмы, которую я так старательно изображала, давно не могло существовать ничего святого…. Вот только впервые мне захотелось стать обычным человеком.
— Мы можем подтвердить, что смерть Дамары действительно несчастный случай. Не что иное, как досадное совпадение. Она ведь была ужасно мечтательной и беззаботной, жила, словно в сказке, — сухо, не позволяя ни единой эмоции, принялась перечислять Верита. На мгновение покосилась на меня, и я благодарно улыбнулась подруге. — Вот только, если все это не просто так… Тогда смерть Дамары окажется неотомщенной. Вновь же возобновить расследование окажется почти невозможно.
— Опять же, для восстановления доброго имени лорда Дерисона окажется достаточным и наших сведений, — Вэйли покраснела, но произнесла это твердо.
— Но жены Рэйфа мешали только Илифии. И кроме нее, никто не мог желать смерти Дамары, — включился в обсуждение Кэм.
— Окончательное решение за вами, — наверное, вердикт стоило подвести как раз мне, как лидеру группы, но в последний момент я банально струсила и переложила всю ответственность на лорда. — Это ваша жена и ваше прошлое.
— Поэтому оно должно остаться в прошлом, — Рэйф ответил, не колеблясь ни минуты. — Я думаю, Дамара пострадала по собственной глупости. Если нет… Илифия мертва, и добиться ответа у нее уже не выйдет. Перед богами же она расплатиться сполна. В любом случае, вы и так сделали невозможное. А если задержаться… Времени у вас, вернее, у нас не так много…
Граф многозначительно взглянул на меня. Вэйли и Верита тут же зашептались, подсчитывая, сколько дней осталось до свадьбы. Вот только подруги даже не догадывались, что Рэйф имеет в виду время, отпущенное Ису до начала полнолуния.
— Ой, а карета уже готова. Не хватает только нас, — почувствовав разлившееся в воздухе напряжение, как можно веселее воскликнула Карин.
— Да, пойдемте. Чем быстрее слуги нас проводят, тем скорее смогут отдохнуть и привести нервы в порядок, — рассмеялась Веирта.
— Кстати, Кэм, Карин, вы ещё не придумали желание? — когда мы вышли на улицу и принялись усаживаться, спохватился Рэйф.
— Да кое-что решил, — вид у бывшего ученика был смущённый, но вместе с тем решительный.
Догадавшись, что просьба явно будет нестандартная, я поскорее придвинулась ближе, не желая упустить ни слова.