Жена для наследника Бури

Вознесенская Дарья

И ты вроде бы должен бежать, прятаться от всепроникающих глаз и колючих, холодных прикосновений магии; вроде бы должен искать укрытие. Но вместо этого с ужасом смотришь на беспощадную Бурю, грозящую поднять тебя на непростительную высоту, а потом швырнуть о землю, ломая полностью все кости.

Именно таким я увидела его первый раз.

Вот только тогда я не знала, что его гнев и ментальное давление, которое он мог оказывать на окружающих, не имели отношения к моим проступкам. Именно те серые, что были назначены «смотрящими» в Цхалтуре и его

окрестностях, стали причиной его гнева. Потому как уверовав в собственную безнаказанность, держали в напряжении местных жителей и не гнушались использовать положение, которое им было дано не на это.

К тому же, на одном из них остался легкий шлейф моего собственного аромата. И ощущение магии перерожденцев, которой не было объяснения.

Бежан тогда готов был взорвать горы и подвергнуть пыткам всех причастных, если бы это помогло ему разобраться в ситуации, но толком так и не смог ничего сделать — он вовсе не был уверен в происходящем и в том, что упустил свою эленэ. Чей аромат уже начал менять его восприятие.

Но ощущение, что происходит что-то не поддающееся его контролю, вынудило его с еще большим пристрастием проверить отряды Бури на местах и взяться за поиски всех, кто мог потворствовать появлению перерожденцев в империи.

Среди солдат шептались, что «разразилась Буря», но вряд ли кто посмел бы сказать ему это в лицо.

Потому что наследник умел быть монстром.

И он не изменился.

Изменилось мое к нему отношение.

Пришло понимание, что это часть его работы — далеко не всегда приятная даже ему самому. И что Бежан умел быть справедливым.

Именно это я повторяла себе, сидя за богато уставленным столом под перекрестными взглядами императора и его ближайших родственников.

Я успокаивала себя, что они вовсе не монстры. Просто еще не слишком прониклись ко мне. И наверняка, когда я узнаю их получше, то пойму, что первое впечатление было обманчивым.

Наследник зашел ко мне, когда я уже почти оделась. Одобрительно осмотрел — ну, с таким гардеробом я вряд ли оплошала бы, хотя то, что вот уже с полгода мне одежду «предоставляют», а не я выбираю её сама немного напрягало — и показал на небольшой шкафчик, в котором оказался резной сундучок.

С драгоценностями.

И предвосхищая вопросы произнес:

— Я не мог принести ничего из императорской сокровищницы, чтобы не допустить ненужных слухов. Поэтому заказал несколько простых комплектов…

Я открыла коробочку, затаив дыхание. Восторг.

То есть простым у нас сейчас считаются огромные каплевидные рубины или как там в Джандаре величают эти камни?

Что же собой представляют фамильные драгоценности?

Аккуратно вдела серьги в уши.

— Спасибо. Мне очень нравится. И я с удовольствием буду их носить.

Подала ему руку и мы отправились в не такое уж близкое путешествие по дворцу.

Я так полагала, у меня будет еще время изучить его подробнее — со стороны он и вовсе представлял собой совершенно феерическое зрелище — а сейчас просто с любопытством

осматривалась.

Шли мы довольно узкими коридорами — не для общего пользования, как пояснил Бежан, — и даже пару раз поднялись на лифте, похожего на скрежещущего монстра-люльку на стальных канатах.

— Я не мог скрыть от семьи, что нашел свою избранницу. И потому все жаждут познакомиться с тобой… и с твоим сыном.

— Жаждут? — спросила я скептически.

— Им любопытно, — хмыкнул Бежан.

— Расскажи немного о них.

— Я близок с отцом. Он покажется тебе довольно неэмоциональным, но он не так уж черств и бесчувственен. У меня также есть младшая сестра, Каринэ, которую я очень люблю и…

— Погоди, я думала, она старшая — ты же сказал, что, мама умерла, родив тебя.

— Она от другой женщины… Фаворитки отца, что жила с ним много лет — и заменила мне мать. Она тоже умерла, погибла случайно, но успела родить девочку. И отец, конечно, признал её.

— Сколько ей лет?

— Двадцать девять. Но выглядит она намного младше, чем ты — и ведет себя соответствующе. Честно говоря, она та еще зараза, но все её обожают, кроме, пожалуй, жен моих братьев.

— Почему?

— Они слишком…высокомерные для нее. Высшие.

Хм. Похоже с этой стороны мне тоже любви не светит.

— А наследники Ока и Света?

Мне показалось, или Бежан поморщился?

— Наследник Ока идеален. Иногда даже слишком. А Свет… мы с ним не очень ладим. Он всегда считал, что Буря должна была достаться ему — и не простил, что стало наоборот.

— Эм-м…Подожди, разве вы не наследуете исходя из старшинства?

— Не совсем, я говорил уже, здесь довольно запутанная ситуация — и дело не в том, что боги не смогли сделать её ясной, а в том, что трактовок и возможностей для изменений сами же Линии предоставляют множество. Но я расскажу тебе подробности позже. Мы пришли.

Импозантный слуга, неуловимо улыбнувшись нам, открыл высоченную — и очень тяжелую, как мне показалось, — стальную дверь, украшенную витиеватой росписью, и я увидела необычное помещение.

Узкое, «неброского» сочетания зеленого, красного и золота всех мастей, с медной лестницей, длинным столом и уже сидящими за ним людьми.

Я сглотнула.

Бежан чуть подтолкнул меня и усадил на одно из пустующих кресел. И сам сел рядом. Он спокойным, даже холодноватым тоном представил меня и всех присутствующих, а затем, как ни в чем ни бывало, откинулся на спинку.

Внесли первые блюда.

Я тут же поблагодарила собственную предусмотрительность, вынудившую меня еще в поместье Наримани разобраться со всеми столовыми приборами местной знати. Вот честное слово, мне порой казалось, что их любовь к железу превышает все допустимые нормы. И выражается не только в том, что все вокруг, в буквальном смысле, им покрыто, но и в количестве мелких штуковин, каждой из которых нашлось свое применение.

Яйца следовало разбивать крохотным молоточком, а есть специальным скребком.