Жена для наследника Бури

Вознесенская Дарья

А могли и казнить.

Потому что наказание за покушение или уничтожение избранников императорского дома или их родственников — смерть.

И несмотря на то, что она тогда изрядно меня взбесила своими угрозами, и я сама была готова её убить в тот момент, во мне все напряглось. Терпеть не могла насилия! Да и назвать её действия покушением было сложно, тем более, что никто о моем "высоком" статусе не объявлял.

Но это и правда был его мир.

— Ты могла умереть, если бы что-то пошло не так, — жестко возразил Бежан, правильно поняв мои эмоции. — Избранникам нельзя расставаться после первого обмена. Я намного сильнее, да и вокруг меня были лучшие маги,

моя семья, потому угроз моей жизни не было, но вот ты… Я чувствовал твою боль, твои кошмары — с каждым днем, правда, все тише, но это была жуткая неделя, когда я искал тебя, искал чтобы помочь, и не мог найти — и не знал, выживешь ли ты! Кэто еще легко отделалась — меня остановили братья, потом и мое собственное состояние… Но как справилась ты?

— У меня тоже рядом были хорошие маги, — вздохнула, вспоминая ладошки сына, но решила пока не уточнять. — Но почему так…

— У избранных происходит совмещение магии, внутренней энергии. Потоки начинают взаимодействовать, и если это взаимодействие оборвать резко, не дав завершиться — это способно разрушить организм.

— И все-таки твои меры…

— Стася. — Бежан тяжело вздохнул. — Империя держится на законах и их неукоснительном соблюдении. Высших немного. Очень немного, пусть кому-то покажется что несколько сотен уже достаточно. И сам императорский род не столь многочисленен. Мы даем Империи силу, власть, возможности, развитие. И от того, насколько хорошо мы будем это делать, зависят миллионы людей. У нас есть слабые места — это наши жизни и наши дети. И мы находимся в полной зависимости в этом смысле от Выбора и Линий. Да, можно жениться и родить детей от других женщин, но они, эти дети, могут не получить и половины нашей силы, разума, навыков. И если из поколения в поколение уменьшать эту силу, то в итоге появятся слабовольные принцы или жестокие убийцы, ввергающие страну в хаос. Моя мама не была избранницей, это самая большая боль нашего отца — хоть он и любил её безумно. Она потому и умерла, родив меня — не могла жить так долго, как наш отец, не была столь сильной, чтобы выносить одаренных детей без последствий. По счастью, он оказался очень силен и сумел передать практически всю свою силу сыновьям, что редкость. Даже моя сестра стала великолепным магом. Наследнику Ока повезло — он рано встретил свою избранницу. Наследник Света не стал дожидаться, но и его Выбор достоин уважения и подарит сильных детей, я уверен. Но к Буре пока никто не приблизился больше, чем я. И потому мои дети очень важны.

— Не все так считают.

— Ты про покушение на меня? Все не так просто — в высших родах хватает подводных течений. И даже это предусмотрено Линиями… Но я обязательно разберусь. А сейчас поспи — ты устала.

Я действительно уже с трудом соображала и так и норовила провалиться в сон, несмотря на волнующий меня разговор.

— А ты…

— Буду рядом, пока не заснешь.

Вообще-то я хотела сказать другое, но не стала возражать. Ведь мне так будет безопаснее, правда?

Закрыла отяжелевшие веки и повернулась на бок, сворачиваясь калачиком.

И перед тем, как заснуть, почувствовала, что наследник поправляет мое одеяло.

Когда я проснулась, Бежана рядом не было, а вокруг стало ощутимо светлее. Судя по звукам, раздававшимся снаружи — весьма приглушенным — лагерь жил своей жизнью.

Я потянулась, снова порадовалась, что полна сил и осторожно встала. Голова немного кружилась — наверное, от долгого лежания, но, в целом, все было прекрасно.

Ужасно захотелось посмотреть на себя в зеркало, после нескольких дней вынужденной диеты и «полной

сборки», но зеркала в этой роскоши не оказалось — похоже, принцу действительно не слишком важна его внешность.

Зато появилась блестящая латунная лохань, покрытая белой простыней. Под лоханью лежали кристаллы, поддерживающие оптимальную температуру.

Приглашение было весьма недвусмысленным. И я с удовольствием погрузилась в горячую воду.

И как только сделала это, появились две служанки — видимо, Бежан настроил сигнальное плетение.

Интересно, а служанок где взял? При воинах, как правило, были слуги, тоже из военных, но уж никак не молоденькие девицы. Я присмотрелась. Девушки оказались ширококостные, не слишком симпатичные и одетые не по-дворцовому, а в чистые светлые юбки и блузки, что носили в деревнях. Оттуда видимо и пригласили.

Я все еще не привыкла к подобной помощи, но их так трясло и они так бледнели от каждого моего движения, а еще от того, что мне что-то не понравится, что не стала сопротивляться и позволила вымыть мне голову — вымылась я сама — обтереть, расчесать и помочь облачиться в довольно красивый и удобный костюм, состоящий из мягкого жакета и укороченной юбки.

Это тоже откуда-то достали — вещи выглядели новыми.

Я почувствовала себя по-настоящему хорошо.

А после сытного завтрака начала еще и соображать.

И волновали меня, как и всегда, все те же проблемы.

Что мы с Бежаном будем делать дальше, насколько вообще безопасно находиться рядом с ним — бросились же те прозрачные ленты на меня, что и вовсе странно — и как он относится к моему сыну?

Это я и собиралась выяснить, когда наследник появился в «моем» шатре.

Выглядел он лучше. И простая одежда — белая свободная рубашка и облегающие штаны с широким поясом с клепками, я такой вариант часто видела на Теймаре — очень ему шли.

Бежан замер ненадолго у входа, чуть поклонился — молча —, а потом решительно вошел и расположился в кресле за тем же столом, за которым я сидела.

— Интересно, как вы все это таскаете по походам? — ляпнула, что думала, провожая взглядом изящную фарфоровую чашку с чаем, которую он подносил ко рту.

Чашка дрогнула.

Уголки губ тоже.

— Ты очень… необычная, — пробормотал он вместо ответа.

— Любопытная, — пожала плечами.

— Я не всегда езжу… так. Могу обходиться и седельной сумкой. Но если поход запланированный и длительный, то не вижу смысла отказываться от того, что мне положено по рождению.

— Мебельный обоз? — я улыбнулась.

Он изумленно глянул на меня — вряд ли его тут так называли — и кивнул.

— А «сладкий»… Тоже для тебя? — спросила шутливо.

Теперь поперхнулся.

— Ты считаешь я любитель деревенских шлюх?!

— Ну там…потребности, — объяснила я неловко. — Ты же взрослый человек…

— Как и ты? — а вот это прозвучало почти зло.

Мы уставились друг на друга и тут же оба отвели взгляд.

Черт.

Еще рановато для подобных тем.

— Ты сейчас единственная, кто… — бухнул принц неожиданно и тут же остановился.

Я сглотнула.

Дважды черт.

— Единственная? — и продолжила осторожно. — А если всё это наше общение будет… бесполезно?

— Что ты имеешь в виду? — прозвучало очень тихо. И я решилась:

— Что если я не соглашусь быть с тобой? Быть единственной? У меня не будет выбора? Ваши законы обязывают любую женщину, независимо от её отношения и чувств согласиться с выбором Высшего?

— Никто… не отказывался от подарка богов, — Бежан чуть побледнел.

Я нетерпеливо отмахнулась: