Жена Его Сиятельства
Шрифт:
ГЛАВА 12
«Тоже мне, придумали, замуж, - возмущалась Джулия, поднимаясь по лестнице.
– Я что - жертвенный агнец? Все так и норовят возложить на алтарь! Сначала, семья, теперь вот, родственники Уильяма»
И если родителям Джул отказать не могла, то брать на себя долги Норреев она не собиралась. Пусть сами несут ответственность за свои обещания. Интересно, что стояло на кону? Хотя, к чему этот глупый вопрос? Деньги, власть, положение в обществе -
Зато теперь стало понятно, почему старый граф устроил этот нелепый брак. И Кристиан, мерзавец, все знал. Столько лет был рядом, убеждал ее в своей симпатии и скрывал за приветливой улыбкой жадное предвкушение. Непонятно только, почему Уильям указал в завещании трехлетний срок ее вдовства. Хотя, что тут непонятного? Посадил в клетку и заставил ждать, пока лорд Доу решится на брак.
Ну, ничего! Они все ещё пожалеют! Она не собирается играть в чужие игры.
Джул вошла в свои покои и внимательно огляделась. Если ее как-то переместили в другой мир, то она просто обязана понять, как это сделали.
Взгляд остановился на старинном зеркале. Вспомнилось трюмо, стоящее в спальне Вуллсхеда, на ум пришли рассказы нянюшки об отражениях, и она замерла. А ведь вполне может быть, что именно зеркало является дверью в другой мир! Знать бы только, как ее открыть.
Она осторожно провела рукой по изящным золотым инкрустациям. Тонкие грани ощущались под пальцами острыми и холодными. Даже ледяными.
«Что же скрывается за этой красотой?» - размышляла Джул.
Тихий скрип двери заставил ее оглянуться.
– Чего тебе, Эвелин?
Она холодно посмотрела на вошедшую в комнату служанку.
– Милорд спрашивает, как вы себя чувствуете и не хотите ли вернуться за стол, - бесстрастно произнесла Эвелин.
– Передай лорду Доу, что я не голодна, - сдержанно ответила Джул, заметив, как вспыхнули глаза горничной, когда та услышала, как она назвала хозяина замка.
Не нравится? Джул это безразлично. Она не собирается называть милордом совершенно постороннего мужчину.
– Но милорд будет расстроен, - укоризненно посмотрела на нее служанка.
– Ко мне это не имеет никакого отношения, - спокойно ответила Джулия.
– Можешь идти, Эвелин.
Горничная недовольно поджала губы и вышла из комнаты.
«Давай, беги, докладывай своему милорду, - хмыкнула Джул.
– Надеюсь, он будет разочарован тем, что ты не сумела выполнить его поручение»
Ее раздражало явное неодобрение прислуги, но она привычно держала эмоции в узде, не позволяя негодованию вырваться наружу. Джулия хорошо понимала, что слуги не должны видеть ее слабости. А что такое эмоции, если не слабость? Брак с Уильямом раскрыл ей эту истину во всей полноте. Стоило Джулии проявить какие-либо чувства, как граф тут же использовал их против нее. Тонко манипулировал ее привязанностями, подмечал малейшие признаки симпатий и антипатий и обязательно находил им применение. Играл на струнах ее души, с виртуозностью злого гения.
Джул потерла ноющие виски.
Ничего,
Больше ее никто не беспокоил, даже Эвелин не пришла помочь подготовиться ко сну, но Джул это было только на руку.
Она дождалась полуночи и подошла к трюмо.
Зеркало отразило ее лихорадочно горящие глаза, напряженно сжатые губы, легкий румянец на щеках. Да, она волновалась. А кто бы не волновался, пытаясь выбраться из магической ловушки? А еще, где-то глубоко внутри, Джул сомневалась в реальности происходящего. Ее натура, ее воспитание и мировоззрение - все восставало против существования других миров, тем более, магических. Джул трудно было принять тот факт, что магия, действительно, существует. Но как еще объяснить все происходящее?
Раздираемая этими противоречиями она смотрела в зеркало и думала, что делать дальше. Может, нужно пожелать оказаться в Вуллсхеде?
Боже, если она попадет в старый замок, то и минуты там не останется. Соберет вещи и уедет, куда глаза глядят! Не нужны ей деньги Уильяма, проживет как-нибудь и без них. Главное, скрыться от Конли и его дружка, лорда Доу.
Она зажмурилась и прошептала:
– Я хочу вернуться в Англию.
В комнате ощутимо похолодало, по лицу Джулии скользнул ветерок, и она, с робкой надеждой, открыла глаза. Увы. Все вокруг осталось прежним.
«Ладно, попробуем по-другому!» - решила Джул.
Она протянула руку и коснулась своего зеркального двойника. Ледяное полотно чуть потеплело под ее ладонью.
– Мне нужно домой!
– тихо прошептала Джул.
– Очень нужно! Перенеси меня туда!
В тот же миг, отражение сбилось, подернулось рябью, и Джулия почувствовала, как пол под ногами дрогнул. А уже спустя секунду, она стояла совершенно в другой комнате, большой, роскошной и незнакомой.
– Вот это да!
– неверяще прошептала Джул.
– И куда меня занесло? Это совсем не Вуллсхед.
Она внимательно огляделась, все еще не в силах осознать, что, только что, переместилась в пространстве.
Изысканный серебристый шелк на стенах, уютные, обитые светло-серым бархатом диваны и кресла, странные сияющие светильники, словно застывшие в пространстве, затканные диковинными цветами ковры - обстановка гостиной поражала воображение своей утонченной красотой.
Джулия осторожно пересекла комнату и открыла дверь. В просторном, залитом светом ярких ламп коридоре, было тихо и безлюдно.
«Как похоже на Артей, - подумала Джул.
– Просто, точь в точь! Даже тишина такая же - вязкая, словно, неживая»
Она спустилась по лестнице, огляделась и направилась к одной из дверей, выходящих в холл. Джул сама не знала, почему ее потянуло именно к этой комнате. Возможно, интуиция обострилась, а может, это влияние местной магии. Кто знает?
Она уже собиралась открыть одну из створок, когда услышала тихие голоса.
– Ты не понимаешь, Аллен, - горячился какой-то мужчина.
– Эта девушка слишком упряма. Она никогда не согласится на наши условия!