Жена или смерть (сборник)
Шрифт:
– А родственники с твоей стороны, Джим?
– К черту, Нельс, забудь об этом. У меня есть тетка в Лос-Анджелесе, но она никогда не встречалась с Анджелой и не знала о ее существовании.
– Может быть, она захочет прислать цветы. Назови, пожалуйста, ее адрес, Джим.
Дентон пожал плечами и назвал адрес.
– Телеграммы мы подпишем твоим именем.
– Джерард помолчал, и лицо его неожиданно изменилось. Дентону показалось, что он собирается заплакать.
– Теперь неприятный вопрос о цене. Мы считаем, что нельзя беспокоить родных
– У меня есть ее тысячедолларовый страховой полис. Так что на тысячу долларов можешь рассчитывать.
Дентону понравилась эта мысль. Страховой полис Анджелы - это прекрасно. Без этого полиса ему пришлось бы себя во многом ограничивать. А в данном случае он не чувствовал себя обязанным тратить деньги на жену, удравшую с другим. Ее убийство дает возможность получить страховку и похоронить ее.
– Одна тысяча, - записал Джерард. Но Дентон видел, что он очень доволен.
– Может быть, ты сейчас выберешь урну, Джим?
– Ради бога, нет. Ни сейчас, ни потом. Выбери сам, Нельс. Только не забудь, что я все же издатель газеты.
– Джим, - смущенно сказал Джерард, и Дентон удивленно посмотрел на него.
– Нужны носильщики. Видишь ли, мы их можем предоставить, но, может быть, близкие друзья…
Дентон задумался. Носильщики. Близкие друзья. У нее были близкие друзья. Почему бы нет?
– Арнольд Лонг, Ральф Кросби и Мэттью Фаллон, - с сарказмом произнес он и снова задумался. В конце концов, надо взвешивать возможности и учесть, что речь все же идет о смерти. Подозрения надо отбросить пока. И Дентон назвал фамилии трех других городских холостяков, не относящихся к этим делам. Для него это было нечто вроде игры, и он испытывал некоторую радость, если только «радость» было подходящим словом.
– И еще одно, Джим, - сказал Джерард, записав имена.
– Нам нужна фотография миссис Дентон, если возможно, портрет.
– На кой черт он тебе?
– Видишь ли, Джим, я, конечно, не знаю, но говорят, что она стала нефотогеничной, - осторожно проговорил Джерард.
– Ты сам понимаешь, что мы не станем ее фотографировать и…
– Все ясно, Нельс, я пришлю фото.
Коротышка знает свое дело, подумал Дентон, выходя из конторы Джерарда. Но лучше с ним дела не иметь.
Глава 13
В больницу Дентон попал лишь в начале второго.
Корин, полностью одетая, стояла в коридоре на третьем этаже и разговаривала с сестрой. Сестра увидела его приближение и - торопливо, как ему показалось, очень торопливо - ушла. Он взял Корин за руки.
– Корин, сейчас ты больше похожа на человека, чем ночью. Как ты себя чувствуешь?
– Не говори мне, как я выгляжу. Я уже консультировалась с зеркалом. Джим, вчера ночью…
– Подожди. Ты готова?
– Да. Мне сообщили о твоем звонке, и я ждала тебя.
Корин
– Я очень благодарна тебе, Джим, - сказала она.
– Вчера ночью я поняла, как плохо быть одной.
– Не забудь, что у тебя есть друзья, Корин.
– Посмотрим.
Это был весь разговор.
Как и у Дентона, у нее в Риджморе не было никого, хотя она и Джордж родились здесь. Гест-старший уехал с матерью Джорджа во Флориду, оставив сыну магазин скобяных изделий. Единственный брат Джорджа, инженер, жил в Техасе. Что касается Корин, то ее отец умер несколько лет назад, а мать уехала в Кливленд ко второй дочери, незамужней.
У двери ее дома Дентон остановился.
– Как ты смотришь на то, что я приглашу к тебе кого-нибудь?
Корин вяло улыбнулась.
– Глупый! Я не имела в виду, что никогда вообще не захочу побыть одна. Сегодня мне как раз надо побыть одной. Я хочу подумать. Да и надо, - она помрачнела, - позвонить родителям Джорджа в Питсбург, Фреду в Хьюстон, моей матери и Кэт в Кливленд. Насчет похорон…
– Может быть, ты все это предоставишь мне, Корин?
– Я должна сама этим заняться, Джим.
– Она сжала его руки.
– Спасибо тебе, большое спасибо.
– Позвони мне, как только тебе понадобится помощь. Слышишь?
– Хорошо, Джим.
– Она неожиданно схватила его за руку.
– Ой, Джим! Мне так жаль… Во всем этом… насчет Джорджа… я забыла тебе сказать…
Он покачал головой.
– Хорошо, Джим.
– Не говори ничего, Ринни.
– Так он называл ее, когда они учились в школе.
– Это не одно и то же. У тебя и Джорджа что-то было. И ты знаешь, что у меня и Анджелы ничего не было. Я не могу ее жалеть, так же как не хочу терять твою симпатию. И запомни, все, что я смогу сделать…
– Я запомню, Джим. Честное слово, запомню.
Он не успел далеко отойти от дома, как она снова окликнула его.
– Джим!
– В чем дело, Корин?
– спросил он, подбежав к ней.
– Ни в чем. Я хотела тебя спросить… - Губы ее дрогнули.
– Несчастный случай… это был несчастный случай, Джим?
Дентон молчал. Ее огромные глаза, не мигая, смотрели на него.
– Никто не знает. Но я этого не допускаю.
И он, как ребенок, бросился бежать от нее. Он не мог видеть страдания на ее лице.
Неожиданно он стал прожорливым.
Дома он съел все яйца и все бутерброды и все же испытывал голод. Он пил уже третью чашку кофе и все время размышлял о смерти Джорджа. Боже мой, думал он, если бы только этот безответственный и безрассудный дурак сказал ему хоть одно слово, подал хоть какой-нибудь намек, не было бы вчерашней страшной ночи!
Он ударил кулаком по столу. Чашка подпрыгнула, и кофе вылился на стол. Он схватил телефонный справочник и стал торопливо листать его.
Он нашел в списке телефон Говарда Тейлора. Говард Тейлор был отцом Эммета, младшего клерка в магазине Геста. Дентон позвонил им домой.