Жена самурая
Шрифт:
Спустилась ночь, но влажный, пахнущий дымом воздух был светел от городских огней; небо пурпурно мерцало. В чайных домиках Гиона шло многолюдное веселье. Полупьяный народ заполнял переулки; дома заслонялись от бродячих животных и буйных прохожих «собачьими экранами» — бамбуковыми изгородями. Оставив охранников у ворот, Сано и Рэйко прошли на территорию кумирни. Яркие фонари висели на деревьях; разношерстная толпа бурлила среди прилавков с закусками; непрерывно звенели гонги. Грохот барабанов привел Рэйко и Сано к храму.
Шеренга
— Которая из них? — спросила Рэйко с наигранным спокойствием, кивнув на танцующих женщин.
Сано указал.
— Пожалуйста, будь осторожна.
Его заботу Рэйко восприняла как страх разоблачения.
— Подожди здесь, — кивнула она и направилась к танцующим, глядя на Кодзэри.
У монахини была стройная и изящная фигура; глаза с тяжелыми веками, казалось, сулили наслаждение; на полных губах стыла безмятежная улыбка; голая голова идеальной формы подчеркивала красоту облика. Пожилая Кодзэри отличалась удивительной моложавостью. Рэйко, считавшая себя красавицей, почувствовала зависть. Ревность с новой силой обрушилась на нее.
— Кодзэри-сан!
Монахиня обернулась; улыбка сменилась растерянностью. «Почему эта незнакомка обращается ко мне в повелительном тоне?» — прочитала Рэйко на лице.
— Я хочу поговорить с вами, — объяснила она.
Монахиня, поколебавшись, вышла из круга.
— Слушаю вас, досточтимая госпожа, — произнес ее мягкий, с легким придыханием голос.
— Я жена сёсакан-самы сёгуна, — представилась Рэйко с самурайским высокомерием.
— О, — смутилась Кодзэри, — я не знала, что он женат.
«Конечно, Сано умолчал об этом», — с горечью подумала Рэйко.
— Я помогаю мужу в работе и хочу задать вам несколько вопросов. — Стремясь подчеркнуть особую близость с Сано, она не стала скрывать цель визита. — Пойдемте со мной.
Кодзэри, снова поколебавшись, согласилась:
— Хорошо.
Ведя монахиню через толпу, Рэйко увидела Сано, тот, нахмурившись, знаками просил ее остановиться. Рэйко притворилась, будто не заметила его. Они прошли в безлюдный сад. Свет фонаря над задней дверью пробивался сквозь ветви деревьев и сеткой ложился на траву. Стрекот цикад заглушал бой барабанов и пение людей. Рэйко и Кодзэри встали лицом к лицу. Кодзэри скрестила ладони на животе; Рэйко переплела пальцы, унимая внутреннюю дрожь.
«Что он тебе говорил? — хотела спросить жена сёсакана. — Что вы вместе делали?»
— Почему вы не сказали моему мужу, что были в резиденции во время убийства, произошедшего три дня назад? — вместо этого спросила она, оттягивая неизбежное.
Кодзэри мимикой
— Я просто навещала семью. По-моему, это не имеет значения для следствия.
— Только поэтому? — холодно поинтересовалась Рэйко.
Кодзэри метнула тоскливый взгляд в сторону огней, вздохнула и опустила глаза:
— Я боялась, что он сочтет меня убийцей.
— Вы убийца?
Кодзэри ошеломленно посмотрела на Рэйко:
— Нет!
— Когда вы узнали, что мой муж приглашен во дворец?
— Только наутро. Сперва родным сообщили, что убит он, а потом — что кто-то другой. — Кодзэри нервно облизнула губы. — Я вообще в ту ночь не покидала дом. — Она просительно улыбнулась. — Поверьте, у меня и в мыслях не было доставлять вашему мужу неприятности.
Рэйко ухмыльнулась:
— Ваши чары на меня не действуют. Правый министр Исидзё, госпожа Дзёкио, принц Момодзоно и император были извещены о том, что Сано будет во дворце. Полагаю, при императорском дворе слухи распространяются очень быстро. Вы услышали новость и решили убить моего мужа, чтобы он не арестовал вас за убийство Левого министра Коноэ. Вы тайком пробрались на территорию кухонь и по ошибке уничтожили не того, кого надо.
— Неправда! — в страхе крикнула Кодзэри. — Я никого не убивала. Спросите вашего мужа. Он знает... — Она замолчала под пристальным взглядом Рэйко, вздохнула, опустила голову, словно признавая поражение, и продолжила тихим, безжизненным голосом: — Ладно, я все расскажу. Левый министр приезжал в храм Кодай за день до смерти. Он сказал, что собирается закрыть монастырь и силой вернуть меня. Он приказал мне прийти в Сад пруда следующей ночью, чтобы отпраздновать некое событие. — Кодзэри проглотила комок в горле. — Я пришла в ужас. Когда я была его женой, он избивал меня до полусмерти. Я понимала, что, если придется опять жить с ним, он обязательно меня убьет. Мне нужно было как-то спасаться.
Несовпадения с рассказом Сано заставили Рэйко усомниться в исповеди.
— Как Левый министр мог закрыть монастырь, если императорский двор не властен над религиозными общинами?
Кодзэри заломила руки:
— Он сказал, что может. Я поверила.
«Неужели Коноэ казался ей настолько всесильным?» — удивилась Рэйко.
— А что это за некое событие?
— Он не уточнил. А мне было все равно. Я догадалась, что у него на уме.
— И что было дальше?
Кодзэри слегка покраснела:
— Я согласилась встретиться с ним. На следующую ночь его слуги отнесли меня в паланкине в Сад пруда и провели в павильон на острове. Они запалили лампу и ушли.
«Так вот почему в дворцовых записях не зафиксировано ее посещение, — поняла Рэйко. — Паланкин и слуги принадлежали Левому министру, стражники не обратили на них внимания».
— На столе в хижине были сосуд с сакэ и две чашки, — сказала Кодзэри. — Я немного выпила и стала молиться, чтобы мне хватило храбрости убить Левого министра.