Жена в придачу, или самый главный приз
Шрифт:
А вот то обстоятельство, что я оказалась у него в гостях, в голове уложилось сразу. Не знаю, в чем был секрет — возможно, в самом отшельнике, возможно в напитавшей стены дома особой атмосфере и пряном запахе чая, а, скорее всего, во всем сразу. Находясь здесь, я чувствовала себя в полной безопасности и испытывала самое настоящее благоговение. Шутка ли, второй раз удостоиться чести общаться с самим основателем! Да он же феномен, легенда! А еще пребывание здесь чем-то напоминало пребывание в старой лесной хижине. На душе вдруг стало так же мирно и спокойно. Даже переживания последних дней отступили.
— Хороший
Я улыбнулась:
— Спасибо.
— Рад, что не сердишься, — присев на свободный стул, одними глазами улыбнулся в ответ основатель. — Хотя в твоем случае сердиться иногда полезно. Только все же через благие чувства больше толку бывает.
— Вы о чем? — не поняла я.
— Думаешь, почему свою игрушку сломать сегодня сумела? — словно не услышав вопроса, он пытливо прищурился. — Не от злости, как тебе кажется, не от задетой гордости. А от наполняющей сердце любви.
Упомянутое сердце совершило немыслимый кульбит и замерло. Любви?
— Ты чай-то пей, — заметив мою растерянность, усмехнулся основатель. — Слушай и мотай на ус. В прошлый раз к моим словам не прислушалась, вот до сих пор рядом с дурным человеком и находишься.
Сделав глоток, я отставила кружку и посмотрела в мудрые, будто направленные в самую мою душу глаза. По коже пробежала невольная дрожь. Ответить на замечание основателя мне было нечего — слова его я, конечно, помнила, но за последнее время действительно к ним не возвращалась.
«Рядом находится человек, на чьих руках чужая кровь».
— Речь о Кристоре, — кивнула я. — Точнее о том, кто за ним стоит, так ведь? Раньше я думала о лорде Дэйроне, но это не он. Олдер кого-то подозревает, но мне не говорит…
— Наследник Кваро знает, да, — задумчиво произнес основатель, постучав по крышке стола мозолистыми пальцами. — Он ведь и так открыл тебе очень многое. Стоит только как следует над этим поразмыслить — и поймешь все сама. И вот еще что…
Он поднялся из-за стола и, подойдя к небольшому шкафчику, достал из него какой-то футляр.
— Я не вмешивался в эту историю долгие годы, считая, что не имею права ее писать. Наблюдал со стороны и ждал, пока наступит последняя глава. Теперь, кажется, пора.
Приняв протянутый футляр, я со смесью недоумения и волнения его открыла. Внутри лежал тонкий золотой браслет, поблескивающий совсем как новый, но я знала точно — ему больше десятка лет.
— Откуда? — только и смогла изумленно прошептать непослушными губами.
— Аниэль Саагар погибла, исполняя задание в этих горах, — ровно ответил основатель. — Я нашел его в ущелье тем же вечером. Сразу после того, как ее увезли в гильдию.
— И молчали? Почему сразу не отдали отцу?
Я знала каждое звено этого браслета, присутствующего на всех старых фотографиях — тех, где наша семья еще была вместе.
— К чему тревожить и без того истерзанное сердце? Ты смотри на браслет, смотри. Он многое может рассказать, о многом напомнить. Нет в нашей жизни случайностей, каждое далекое событие тонкими ниточками повязано с настоящим. Так и сплетается кружево судьбы.
Когда
Я понимала, что основатель, этот легендарный маг ничего не делал просто так, и в том, что он отдал мне браслет именно сейчас, скрывался определенный смысл.
Кружево судьбы, говорите?..
Расслабившись, я позволила воспоминаниям и полученным в разное время знаниям наполнить сознание, выстроившись в единую цепочку. Я знала, что мама приехала сюда исполнять заказ, который заключался в организации праздника для местной деревни. Так же знала, что она поднялась в горы, чтобы зарядиться здешней природной магией — она, будучи магом воздуха, тонко чувствовала подобные вещи и умела черпать из них силы. А вот что было потом… Райн сказал, что нашел ее, уже лежащей в ущелье. Вариантов было несколько: либо она просто увлеклась и, стоя на краю, не удержала равновесия, либо на нее напал таргхан или ледяной тролль, которых и в те времена в горах водилось предостаточно. Обе версии звучали сомнительно. Чтобы воздушный маг, да потерял равновесие, да еще и не сумел сориентироваться, вовремя не призвав поддерживающий ветер? А если было совершено нападение — почему на утесе не осталось следов крови? Впрочем, ответ на последний вопрос существовал. По официальной версии таргхан схватил ее и, пролетая над ущельем, сбросил вниз.
В общем-то, все. Большего я не знала.
Проанализировав всю имеющуюся информацию, я напряглась и невольно нахмурилась. Казалось, я упускаю из виду какую-то важную, лежащую буквально на поверхности деталь.
А ведь основатель сказал, что гибель мамы каким-то образом влияет и на события настоящего. Непостижимо просто!
Мама… кажется, отец совсем недавно упоминал, что она ему снилась. Пришла, будто желая что-то сказать, но что именно, он так и не понял…
Ну же, Фелиция, думай! Ты, конечно, не Эгри, но мозги-то тебе тоже не просто так даны!
Подняв глаза, я наткнулась на взгляд основателя, по-прежнему прикованный ко мне. Все такой же внимательный, испытывающий, но без капли снисхождения или превосходства. Напротив, складывалось впечатление, будто великий маг молча подбадривает меня, подталкивает вперед и велит верить в себя.
Я снова посмотрела на браслет.
Мама. Папа. Кристор. Олдер и Грэх Кваро.
Что их всех объединяет?
Когда на ум внезапно пришло всего одно имя, я забыла, как дышать. Словно небо вдруг обрушилось на землю, прогремел гром, и меня за доли секунды поразила молния.
Да нет, не может этого быть… только не он…
И тут же, будто по мановению волшебной палочки сказочной феи в памяти всплыл короткий, казалось бы, незначительный разговор, подслушанный мной здесь же, в горах.
«К счастью, я не на вашем месте. Не хотелось бы умереть от зависти и мук совести», — сказал лорд Дэйрон, обращаясь к… Райну.
Райну!
Райну Аяру! Лучшему другу родителей, участнику прошлых юбилейных игр, негласному опекуну Кристора, которого он же и привел в нашу гильдию!