Женщина-генерал и старшая принцесса
Шрифт:
Она больше не была той невежественной простолюдинкой. Несмотря на то, что северная граница была далеко от Тяньду, поскольку Линь Ваньюэ любила не только дом, но и ворон на его крыше*, она много чего накопала об этих власть имущих принцах.
* обр.: любя человека, нужно любить все, что с ним связано
Принц Чу — один из старших. Независимо от того, идет ли речь о пожалованных землях или степени получаемой благосклоности, он — серьезный
Линь Ваньюэ все еще помнила то пиршество, где принц Чу, прибегнув к обманному маневру, спрятался за личиной обеспокоенного братца Ли Янь, чтобы подтолкнуть Ли Чжао к обсуждению брака Ли Сянь...
Линь Ваньюэ всегда считала, что среди подозреваемых убийц Ли Сянь более всех выделялся именно принц Чу. Но почему Ли Сянь сопровождает Ли Чжуна и помогает ему представлять интересы принца Чу?
Видя, что Линь Фэйсин завис, Ли Чжун тихо позвал:
— Генерал Линь?!
— А! Прошу шицзы извинить меня, этот покорный слуга в последнее время почти не спит. Не обижайтесь на неучтивое гостеприимством.
— Все в порядке. Честно говоря, Его Высочество принц Чу — один из достойнейших, его способности ни в чем не уступают способностям принца Ци, и он получает благосклонность Его Величества. Его Высочество принц Чу ищет таланты, как страдающий от жажды — воду. Когда молва о героическом подвиге генерала, нанесшего крупное поражение Тукту с помощью всего лишь нескольких человек, долетела до земель Чу, господин осыпал генерала похвалами и считает необходимым завязать с ним дружбу. Так совпало, что Его Величество послал Ее Высочество принцессу и Чжуна на северную границу. Поэтому Его Высочество принц Чу поручил мне передать Вам несколько слов, генерал!
— И что же хотел передать мне Его Высочество принц Чу?
Ли Чжун понимающе улыбнулся и ответил:
— Его Высочество принц Чу ценит личные качества генерала и восхищается его способностями. У него есть родная младшая сестра, Ее Высочество вторая принцесса Ли Янь, которая в своем цветущем возрасте* ждет замужества. Если у генерала есть намерения, Его Высочество принц Чу готов просить разрешения Его Величества на выданье второй принцессы Ли Янь в жены генерала. Тогда генерал и Чжун станут свояками, разве это не замечательно?
* обр. о шестнадцатилетней девушке
Как только Ли Чжун договорил, крепкая стена самообладания, которую Линь Ваньюэ возвела за эти два года, дала трещину.
Находясь под руководством Ли Му Линь Ваньюэ уже не так явно выказывала эмоции на лице. Но после предложения Ли Чжуна ее маска слетела с лица.
Линь Ваньюэ пробежалась взглядом по лицам обоих. Ли Сянь оставалась кроткой, будто ей все было безразлично. На лице Ли Чжуна же сияла улыбка успеха,
Из головы Линь Ваньюэ чуть ли не валил пар. Она ответила гневным тоном:
— Пусть шицзы передаст принцу Чу, что этот покорный слуга — всего лишь простолюдин из крестьянской семьи, недостойный Ее Высочества принцессы, и не смеет выбиваться наверх через личные связи.
Услышав ответ Линь Фэйсина, Ли Чжун пришел в замешательство. Ни разу в жизни он не испытывал такой злости. Этот Линь Фэйсин уже который раз наносит ему оскорбление.
Ли Чжун прищурился и сказал предостерегающим тоном:
— Генералу Линю не стоит быть таким неблагодарным!
Линь Ваньюэ ответила холодной вежливостью:
— Этот ничтожный не понимает этикета.
Ли Чжун еще больше разъярился. Он хлопнул по столу, намереваясь устроить скандал.
Но неожиданно на тыльную сторону его ладони легла нежная рука, успокаивающе похлапывая.
Это вмиг потушило пламя негодования Ли Чжуна. Он уже много лет любил Ли Сянь, и несмотря на их помолвку и свадьбу на носу, она никогда не инициировала с ним физического контакта. Как он мог не испытать радостное удивление?
Тут и о неповиновении Линь Фэйсина забудешь.
Ли Чжун был вне себя от восторга, он повернул голову к Ли Сянь и ласково произнес:
— Принцесса…
Линь Ваньюэ затихла и опустила голову. Напряжение спало.
Ли Сянь слабо улыбнулась Ли Чжуну и убрала руку.
— Может, шицзы немного подождет снаружи? Позвольте принцессе побеседовать с генералом?
Ли Чжун не ожидал, что Ли Сянь захочет выступить переговорщиком за него. Он заискрился благодарностью:
— Придется побеспокоить принцессу.
Ли Чжун резко встал со стула. Он тряхнул рукавом и бросил свирепый взгляд на Линь Фэйсина, прежде чем быстрыми шагами покинуть гостиную.
Ли Чжун удалился, и вскоре звук его шагов исчез.
В гостиной было очень тихо. Линь Ваньюэ сидела, низко опустив голову и не глядя на Ли Сянь.
Однако Ли Сянь сменила тактику. Вместо того, чтобы равнодушно молчать, она с улыбкой посмотрела на Линь Фэйсина.
— На мудреца, отсутствовавшего три дня, нужно смотреть новыми глазами. Фэйсин, ты смог.
Линь Ваньюэ резко вскинула голову и встретила нежный взгляд Ли Сянь, в котором читалась улыбка, как если бы лучик солнца пронзил густой туман и озарил теплом замерзшее сердце Линь Ваньюэ. Она помнит!
Слова Ли Сянь были подобны воде горного источника, что медленно обволакивала сердце Линь Ваньюэ, увлажняя сухую и потрескавшуюся поверхность.
Однако дальнейшие слова в одно мгновение пустили в эти родниковые воды смертоносный яд, что без малейших усилий умертвило сердце Линь Ваньюэ.