Женщина с той стороны
Шрифт:
Говоря, он не переставал хлопотать. Помог мне приподняться и начал буквально вливать в моё горло терпкую теплую жидкость. Глотки давались нелегко, обжигали горло, но, только начав пить, я поняла, какая у меня была жажда. Я выпила целую фляжку и пила бы, не останавливаясь, ещё и ещё. Затем откинул укрывавшую меня шкуру, под которой я, как оказалось, была нагишом. Я обрадовалась в надежде, что, наконец, остужу кожу, но как только меня коснулся прохладный воздух, сразу бросило в озноб, я застучала зубами и протестующе застонала. Назар открыл какую-то баночку и зачерпнул из неё дурно пахнущей густой жидкости. А затем принялся активно меня ею растирать. Тело кололо и отзывалось на мучение каждой своей клеточной, это было почти также больно, как купаться в этой реке. Наконец, мучение закончилось,
— Выше по течению есть заводь, в ней упитанная рыба — сказал Назар и с ложки покормил меня отварной рыбой размятой в кашу, заставив выпить горячего бульона. Он был отвратителен. — И да, соли у нас тоже теперь нет.
Я уснула. Спала долго, порой просыпаясь, а затем обратно проваливаясь в сон. Сон обволакивал меня и не выпускал из своих объятий. Наконец, меня разбудила первая насущная потребность, которую я ощутила с тех пор, как свалилась в воду. Хотелось писать. И пить, как ни странно. Во мне было слишком много жидкости, от неё надо было избавиться. Открыв глаза, я огляделась. Небольшой костёр чадил в потолок. Судя по всему, мы находились в пещере. Назара рядом не было. Я встала и поискала глазами ботинки, каменный пол жег ступни. Они стояли прямо у костра. Обув их и завернувшись в жёсткую шкуру, я отошла так далеко, как позволили заплетающиеся ноги, и, наконец, справила нужду. Затем напилась из фляжки. Круговорот воды в одном отдельно взятом организме.
Тело моё лоснилось от вонючего жира, которым оно было покрыто. Возле костра горкой лежала какая то сухая трава, видимо, растопка. Я взяла пучок и, ежась от холода, обтерлась, как сумела. Помогло мало, но морально стало легче. Нашла свою одежду. Плюсы от купания были точно, пахла она гораздо приятнее, чем раньше, и, слава богу, успела просохнуть. Я торопливо оделась и вновь нырнула под шкуру. Поерзала на жёстком ложе и уснула.
— Ты была в воде не больше минуты, — говорил Назар после следующего моего пробуждения. — Гораздо дольше на том камне, пока я пытался спуститься, не переломав ноги, и до тебя добраться. А в забытьи была три дня.
— Быть может, наверху нас уже потеряли? — с надеждой спросила я.
— И не надейся. Так скоро они не отстанут. Хорошо, что обошлось без серьёзных последствий после твоего заплыва. Тебе бы полежать ещё несколько дней, но пора идти. Наши запасы подошли к концу. Я бил рыбу в заводи, поначалу она давалась просто, не шуганная. А теперь можно три часа потратить и ничего не поймать. И соли нет, в дорогу пойманного не засолить. Спуск будет тяжёлым.
— И когда выходим? И как?
— На рассвете. Если идти выше по течению, а потом перебраться через реку, там есть одно удобное место, то можно подняться по расщелине наподобие той, в которой мы побывали, но она спускается к самой реке.
Так и сделали. Меня ещё пошатывало от слабости, но я шла. Камни у реки были мокрыми и скользкими, и сама вода не вызывала доверия. Через несколько часов маневрирования и прыжков с камня на камень, мы остановились. Река здесь и правда была мельче, разливалась широко и журча перекатывалась по многочисленным камням. Назар снял штаны и обувь, оставшись в одной меховой куртке. Если бы не ситуация, я бы посмеялась над его прикидом, но и сейчас не смогла сдержать улыбки. Штаны и обувь вручили мне, а саму меня Назар взял на руки. Когда он ступил в ледяную бурлящую воду, я поежилась. Я чувствовала, как она толкает его, хочет сбить с ног. К счастью, в это время года, как я уже знала, река мелела, и мы смогли добраться на другой берег без жертв. Там Назар стуча зубами и подпрыгивая торопливо оделся, а затем повёл уже знакомым ему путём. Река шумела, мы шагали. Над нами были высокие стены камня, сверху такое голубое сегодня небо, и казалось что нет в мире никого без нас. Так бы идти всю жизнь, убегать я уже привыкла, но только рядом с ним.
Приложив усилия, мы вскарабкались в ущелье, дно которого было пересохшим на зиму ручьем и пошли вверх. Уже к вечеру поднялись, и теперь стояли по другую сторону пропасти от преследователей. Я сказала об этом Назару, но он велел не обольщаться. За то время, что мы потеряли внизу, они спокойно
Приложив усилия, мы вскарабкались в ущелье, дно которого было пересохшим на зиму ручьем и пошли вверх. Уже к вечеру поднялись наверх и теперь стояли по другую сторону пропасти от преследователей. Я сказала об этом Назару, но он велел не обольщаться. За то время, что мы потеряли внизу, они спокойно могли обойти пропасть безопасным путём вдоль горы, куда и мы стремились изначально. И теперь ищут нас на этой стороне.
— Не уйдут они без тебя. Вся надежда на наши ноги и нашу хитрость.
Утром меня разбудило солнце. Мы спали в куче валежника, наспех соорудив из него шалаш. Проверки дождём и ветром наше убежище бы не вынесло, но нам повезло. И теперь солнце дерзко светило через многочисленные прорехи между ветвей. Я отбросила в сторону шкуру и выбралась наружу. И ошеломленно замерла. Небо было ясным и абсолютно чистым. Солнце выплывало из-за гор, заливая все ослепительным светом. Сиял снег, вынуждая прищурить глаза, даже серый камень, казалось, переливался благодарно всеми красками.
— Красиво, — ошеломленно прошептала я.
— Кончились бури, — Назар встал рядом и взял меня за руку. — Теперь караваны будут идти бесконечной чередой. Впереди зима, и тогда перевал закроется на пять долгих месяцев. Пойдём скорее, сегодня же спустимся ниже снегов, я смогу охотиться. Да и идти станет гораздо легче, всё-таки вниз.
Бесконечное снежное полотно расстилалось под нашими ногами и полого уходило вниз. Сверкали под солнечными лучами миллионы снежинок, словно бесчисленные россыпи драгоценных камней. И над этим жуткая тишина, лишь поскрипывание наших сапог. Даже не шумел ветер, словно и он о нас забыл, не рассекал со свистом воздух Умник, которого мы не видели уже несколько дней. Умник очень любил горы, и пропадал в поисках своих собратьев бесследно, безошибочно находя потом своего хозяина. Ровный спуск расчертила очередная трещина, ведущая, как и все предыдущие, к реке. Она не была широкой, всего несколько метров, но, не имея возможности перебраться на другую сторону, мы пошли в обход. Признаюсь, от размеренной ходьбы, лёгкого морозного воздуха и яркого света в моей голове не крутилось никаких мыслей, ни плохих, ни хороших. Я просто шагала, мои тренированные уже ноги научились получать удовольствие от этого незамысловатого процесса. И поэтому все, что произошло дальше, было для меня не просто неожиданностью, а шоком.
— Ложись, — крикнул Назар и дёрнул меня вниз.
Я упала, немного прокатилась по сугробу. Раздался свист, в мятый падением снег попало сразу три стрелы. Они ушли почти полностью, лишь оперение виднелось. Назар дёрнул меня наверх, я поползла за ним, а затем, спотыкаясь, встала и побежала.
— Идиоты, девку не убейте ненароком! — раздался позади знакомый голос. Карагач.
Я не удержалась и обернулась на бегу. Преследователи подошли совсем близко, были на другой стороне расщелины. На них были белые куртки, но как мы их не увидели раньше?
— Как они подкрались? — сипло спросила я на бегу. Посмотрела мельком, те тоже бегут.
— Карагач. Он такое может и отнюдь не растерял свои силы, хоть и говорят люди иное. Чарами закрыл стрелков, да видно не смог больше мираж удерживать, вот и стреляют. Скорее, скорее, мы сможем уйти влево, а они ещё не скоро через эту трещину переберутся. Бурю бы, закрыть наши следы.
Даже говоря и оглядываясь, он бежал гораздо быстрее меня. Тащил меня за руку, я почти падала, не в силах придерживаться такой же скорости. Стрелы свистели и исчезали в снегу, словно не было их. В боку кололо, катастрофически не хватало воздуха. Нога провалилась в снег, и я всё-таки упала, пропахав борозду в девственном белоснежном покрове. Вытирая лицо от снега, я пыталась понять, в какую сторону бежать теперь, жалея каждой секунды, ведь я могла бы оставить позади еще несколько метров, а вместо этого стою на четвереньках и отряхиваюсь, как мокрая собака. Впереди передо мной было что-то неправильное, слишком яркое для этого мира серого камня и белого снега. Я вытянула руку и коснулась алого пятна. Кровь. Я оглядываю себя, нет, я цела, значит Назар, где он?!