Жертва безумия
Шрифт:
— Это он, — крикнул Лукас. — Скорее!
— Как будем действовать? — спросила Шеррил, выхватив револьвер.
Впереди и справа три автомобиля с эмблемой шерифа округа Дакота мчались в северном направлении по Пайлот-Ноб-роуд.
Лукас проговорил в рацию:
— Скажите людям шерифа — он на первой дороге, идущей на запад от его дома. На грунтовке, вдоль которой тянется канава. Пусть они ориентируются по вертолету, мы летим туда. Мы видим его, он зашел в хижину.
— Как будем действовать? — крикнула Шеррил. — Зайдем внутрь?
— Попробуем, —
— Да, — сказал Дел.
— Будьте осторожны! Господи, если он убьет их сейчас, значит, мы опоздали на тридцать секунд. Он совсем обезумел.
— Держитесь, — сказала летчица, приземляясь.
Глава 34
Мэйл помчался на север через опоясывающую города-близнецы кольцевую автостраду номер 694, свернул на восток, потом на юг. Он размышлял о своем звонке Дейвенпорту, коварстве полицейских, унизительном ползании по утиному дерьму и блондинке с кольцом в носу.
Неужели Дейвенпорт использовал блондинку как наживку? Неужели он раскусил его? Потом Мэйл вспомнил нападение на полицейского и Глорию с нейлоновой веревкой вокруг шеи.
Подумав об Энди Манет, он едва не врезался в грузовик, обогнал его и увидел автомобильную пробку. Полмили до моста через реку были забиты легковыми машинами и грузовиками. Вдоль шоссе вспыхивали полицейские «маячки».
Проторчав в заторе минут пять, Мэйл вдруг заметил, что стоявший перед ним джип вырулил на обочину и медленно катится вдоль дороги к съезду, ведущему на север, к шоссе номер 61. Мэйл последовал за ним. Ему незачем было возвращаться на север, но он решил развернуться и снова поехать на юг.
Обогнув с восточной стороны нефтеперегонный завод, Мэйл направился дальше по шоссе номер 61. Он включил радио.
«…по всей территории к югу от городов-близнецов полиция ищет Джона Мэйла, похитителя Энди Манет и ее дочерей Грейс и Женевьев. Полицейские проверяют водителей на многих пересечениях шоссе в округе Дакота и на мостах через Миссисипи. Прошу всех набраться терпения, полиция осматривает машины быстро, однако на шоссе 35Е и 35W, а также на мостах в Сент-Поле транспорт задержится около часа. Это относится также к мостам Высокому, Вабаша, Роберт-стрит-бридж, шоссе номер 3, Мендота-бридж и к двум мостам на шоссе номер 694».
Черт побери, он не может вернуться домой!
Он ехал в сторону Хастингса, прямо к пикету. Диктор не упомянул Прескотт, мост через Сент-Круа, ведущий в Висконсин.
Если они останавливают автомобили на всех этих мостах, значит, пока не нашли его дом и женщин; фамилия Ладу ничего им не говорит.
Он съехал с шоссе номер 61 севернее Хастингса, попал в Висконсин по мосту через Сент-Круа, сделал широкий круг по Висконсину и снова вернулся в Миннесоту, перебравшись через Миссисипи по неохраняемому мосту возле Ред-Уинг. Оттуда направился на север по шоссе номер 61 и наконец свернул
Ни на шоссе, ни в городке не было полицейских. Это удивило его. Повернув на восток, Мэйл сбавил скорость, огляделся, но не заметил ничего подозрительного.
Он остановился, почувствовав смутное беспокойство, прислушался, взял с заднего сиденья помповое ружье и вылез из машины.
Над ним кружил вертолет, он явно шел на посадку.
Он поспешил к Энди…
Они услышали, как он бежит по лестнице. Прежде он никогда не бегал. Энди посмотрела на дочь.
— Что-то стряслось.
— Мы будем?.. — с тревогой спросила Грейс.
— Мы должны это сделать, — твердо ответила Энди.
Грейс кивнула, опустилась на колени, приподняв край матраса, достала гвоздь и протянула его матери.
Энди сжала его в руке, поцеловала дочь.
— Не волнуйся, ни в чем не сомневайся, просто сделай это так, как мы решили. Встань сзади…
В тот день, когда Мэйл бросил их в погреб, Энди ощутила запах старого картофеля. С тех пор она не замечала его — он стал привычным. Но сейчас Энди снова почувствовала его. Картофель, пыль, моча, пот… Настоящая дыра.
— Убей его, — шепнула Грейс. — Убей, убей его!
Мэйл загремел засовом. Увидев ружье, Энди подумала, что он сразу убьет их.
— Выходите! — заорал он. — Выходите!
Его лицо было мертвенно-бледным, в уголке рта выступила слюна. Махнув рукой, он повторил:
— Выходите отсюда!
Энди, сжимая гвоздь, вышла первой. Грейс последовала за ней.
— Что случилось? — пробормотала Энди.
— Вперед! — рявкнул Мэйл, посмотрев наверх, туда, где кончалась лестница, потом схватил Энди за горло и потянул ее за собой. Он то и дело тревожно озирался.
Внезапно вывернувшись, Энди размахнулась и вонзила гвоздь в грудь Мэйла, пристально глядя ему в глаза.
— Грейс, Грейс, — крикнула она.
Дверь хижины была приоткрыта, и Лукас распахнул ее ногой, Дел прижал дверь к стене.
Шеррил стояла с другой стороны дома. Лукас шагнул внутрь, сжимая свой 0.45.
В хижине пахло гнилой древесиной; сквозь грязные стекла пробивался тусклый свет. Следы на пыльном полу вели в глубь дома. Слева находилась открытая дверь, на ней висела паутина; из другой двери в полуразрушенной стене струился свет. Они услышали крик мужчины.
Дел взял Лукаса за плечо.
— Идем!
Пригнувшись, Лукас двинулся вперед. Дел прикрывал проход. Они увидели лестницу, ведущую вниз, и тут же до них донеслось: «Грейс, Грейс…»
Когда Энди Манет ударила Мэйла, глаза его округлились и он открыл рот от изумления и боли. Мэйл отпрянул и обернулся, и в тот же миг Грейс размахнулась, чтобы вонзить иглу в его правый глаз. Но он быстро повернул голову, острие скользнуло по переносице и угодило в левый.
Мэйл дернулся и завопил, и Энди крикнула: