Жертва обсидиана

Кренц Джейн Энн

– О нет, сделал! Унизил меня перед самым важным клиентом и владельцем одной из самых уважаемых галерей янтаря во всем городе. Превратил меня из профессионального консультанта в одну из своих пустоголовых подружек. Как ты смеешь? И это после всех данных обещаний?

Она отвесила ему резкую пощечину, ударив сильнее, чем собиралась. В комнате раздался громкий хлопок. На мгновение Лира застыла, потрясенная собственной грубостью. Она хотела сделать понарошку, не на самом деле. За всю взрослую жизнь она никогда прежде намеренно

никого не била.

Круз не пошевелился, так и стоял, слегка прищурившись. Место удара уже покраснело.

Лира разразилась слезами и бросилась к двери:

– Я тебя никогда не прощу. Это был мой шанс выбраться из долговой ямы, в которую я угодила благодаря иску. Я собиралась дать консультацию Уилсону Реверу, а ты все испортил! Как в прошлый раз. Не знаю, зачем я вообще тебе снова доверилась!

Рыдая, она распахнула дверь и выбежала прочь. Клиенты, служители и охранники во внешнем зале застыли, завороженные истеричкой, несущейся по элегантной галерее.

Когда она оказалась у выхода, кто-то поспешил открыть перед ней плотные стеклянные двери. Утирая глаза тыльной стороной руки, Лира быстро вышла на улицу.

И все ускоряла шаг, пока не удалилась от галереи на почтительное расстояние. Теперь можно перестать плакать и поймать такси. Как обычно не повезло: ни одного поблизости не нашлось. Лира заметила автобусную остановку в конце квартала и поспешила туда.

Круз появился до автобуса. Ничего удивительного.

Он остановил «Слайдер» у обочины и открыл дверь:

– Садись.

Несколько секунд Лира размышляла, но притворяться, будто Круза здесь нет, бессмысленно. Он не уйдет, как одна из ее галлюцинаций.

Пришлось сесть в машину, закрыть дверь и пристегнуться.

Круз посмотрел в зеркало заднего вида и выехал на дорогу.

– Какого черта это было?

– Я дала тебе пощечину. – Лира все еще удивлялась приступу гнева, от которого глаза застила красная пелена.

– Ага, я заметил. – Он осторожно дотронулся до подбородка. – Не думаешь, что слегка перестаралась?

– Думаю, что все выглядело очень по-настоящему.

– Возможно, потому, что все и было по-настоящему. Поверь, уж я-то почувствовал.

– Я не собиралась бить так сильно. Прости, увлеклась.

– Забудь. А с чего это ты вдруг изобразила женскую истерику и разразилась притворными слезами?

– А мне казалось, хорошо получилось, – ответила она с легким удовлетворением. – Убедительно.

– Так и есть. Уверен, все, включая Фэйрстеда, Ревера и половину высококлассных местных коллекционеров, не говоря уже о твоих конкурентах в сфере консультаций, купились на твое представление.

Лира не сдержала кривую улыбку:

– Все, но не ты?

– Я тебя лучше знаю. В критической ситуации ты не впадаешь в истерику, а выдвигаешь иск.

– Не так уж ты меня хорошо знаешь. – «А может, я сама себя не до конца знаю.

Вот вам и управление гневом с помощью гармонической медитации». – В любом случае сомневаюсь, что у меня хватит времени на иск. Вероятно, как и в прошлый раз, я ничего этим не добьюсь.

– Выкладывай.

– В хранилище Фэйрстеда есть аметистовая реликвия, скорее всего, из моей руины.

– Какого призрака! – Круз перевел на нее взгляд. – Ты нашла артефакт, пропавший из лаборатории «Эмбер»?

– Наверное.

– Что, черт побери, это значит? Ты не знаешь наверняка?

– Говорю же: я почувствовала аметист. Вопрос в том, чей он.

– Тут даже не о чем говорить. Артефакт принадлежит корпорации «Эмбер», – отрезал Круз.

– Мы не можем быть уверены, что это твой экземпляр. – Лира прокашлялась. – Есть еще один вариант.

Круз медленно выдохнул:

– И почему у меня такое чувство, что мне это не понравится?

– Вероятно, потому, что ты меня так хорошо знаешь.

– А можно о втором варианте поподробнее: сколько реликвий ты вынесла из комнаты до того, как ею завладела «Эмбер»?

– Три. Посчитала, что вы их не хватитесь, и была права. К счастью, хармониане не оставили подробный перечень хранившихся там артефактов.

– Умоляю, только не говори, что спрятала камни в своей квартире.

– Я что, по-твоему, идиотка? Конечно, я спрятала их в туннелях. Как только вернемся ко мне, я переоденусь и отправлюсь в катакомбы, чтобы проверить, все ли на месте. Если все три образца там, полагаю, разумно предположить, что реликвия в хранилище Фэйрстеда украдена у корпорации «Эмбер».

– Ты же понимаешь, что одну я тебя в тайник в катакомбах не пущу?

– Если пойдешь со мной, место перестанет быть тайным.

– Да, перестанет. Тебе придется мне довериться.

Глава 20

Круз рассматривал узкую неровную дыру в стене – вход в сияющие катакомбы, – не зная, злиться ему или восхититься. Типичные сомнения, когда дело касается Лиры.

Они находились в подвале старого заброшенного склада. Сырая бетонная комната пахла плесенью, непроглядный мрак прорезал лишь свет от фонариков, а тонкая полоска зеленой пси вела через проход в туннели. Где-то во тьме зловеще капала вода.

Круз посмотрел на Лиру – та снова была в рабочей одежде: брюках, ботинках и джинсовой рубашке. Винсент устроился на ее плече, как всегда радуясь перспективе нового приключения.

– Значит, с тех пор, как мы расстались, ты именно так попадала в туннели и выбиралась отсюда?

В теории, под землю все должны проходить официально, через главные ворота, охраняемые Гильдиями. Обычно такие пропускные пункты располагаются возле больших стен, что окружают Мертвые города. Но в катакомбы забирались и через тайные дыры в стене в Старых кварталах всех городов.