Жертвы времени
Шрифт:
Сейчас я думаю, это походило на исповедь. Я верно занимался тем, что готовился умереть и, видя страницы, различая буквы, тем не менее не понимал смысла прочитанного. В моей памяти метались слова и картины из прошлого, я причесывал мысли, приводил их в порядок, раз за разом с удовлетворением убеждаясь, что в жизни делал многое верно. Я жил так, что теперь мог позволить себе улыбнуться. Я был доволен собой.
Вечером пришел Мастер, но к этому моменту я уже был спокоен и собран, заключив с собой некий не
Мастер был хмур, но при взгляде в мое лицо в нем самом что-то изменилось.
— Ты выглядишь намного лучше, чем с утра, — сказал он, и это не было ни шуткой, ни упреком.
— Как думаешь, — спросил я, не обратив внимания на его замечание — мне надо вернуть Рене книги?
Я кивнул на два толстых тома, лежащих на столе между креслами.
— Я думаю, ты можешь не утруждаться. Она сама заберет их завтра, когда мы уедем. Дело в том, что нам надо с тобой еще о многом сегодня поговорить и многое обсудить.
— Да, конечно, — я закурил и Мастер, сев в кресло, придвинулся навстречу огню.
— Холодает, — сказал он глухо. — Воздух остывает на глазах. Кому-то не по душе, что мы едем в горы.
— А ты не думаешь, что это всего лишь капризы природы?
— Нет, я так не думаю.
Уверенность в голосе Мастера, заставила меня внимательно вглядеться в его лицо:
— Чья воля может такое? Это должно быть огромная сила, если даже ты и Северный не в состоянии что-то изменить…
— Тот, кто делает все это, много умнее нас всех, Демиан. Его стремление несгибаемо, а способы грубы. От него не остается следа, по которому можно пройти. Порождения его разума отрываются, не помнят хозяина, им не нужны ни понукания, ни подкрепления.
— Ты ответишь на мой вопрос? — с вызовом спросил я. — Ты когда-нибудь ответишь мне честно?
— Я всегда отвечаю тебе честно, Демиан, — маг казался удивленным. — Просто кое-что ты не слышишь. А кое-что не произношу я.
— Кто напал на меня в ночь совета? Что это на самом деле было?
— Та тварь? — Мастер задумался. — Так выглядит ненависть, подкрепленная намерением. Вокруг нас, Демиан, бродит множество разных существ. Ты иной раз чувствуешь на себе взгляд и он кажется для тебя неприятным, но, оглянувшись не находишь причины беспокойству. Но тебе нечего беспокоиться, пока твой разум цел. Говорят, что лишившиеся ума люди видят призраков прошлого. Но возможно, они видят порождения энергий, которыми напитано пространство. Некоторые могут причинить больному человеку вред, некоторые не в состоянии навредить вовсе. То, что напало на тебя, не имеет к этим существам никакого отношения. Это была чистая ненависть разума.
Пододвинув к себе бутыль с вином, Мастер поскреб запечатавший крышку сургуч, потом сломал печать и принюхался.
—
— Оно чистое, — вглядевшись, сказал маг. — Пришло время рассказать тебе, Демиан, что нас ждет впереди. Не хочу, чтобы ты думал, будто тебе одному это тяжело. Меня терзает боль и усталость, в нашей группе Северный будет ведущим.
— Это ты послал его сегодня за мной? — спросил я равнодушно.
— Нет, — маг покачал головой. — Он понял все раньше меня. Я сейчас не в том состоянии, чтобы подмечать мелочи, изменяющие ход всего. Нужно сосредоточение и понимание, а я сосредоточен на том, чтобы не свалиться на лестнице от долгого подъема. Для меня это чувство неново, Демиан, я уже проходил через подобное.
— Что забрал у тебя Шива? Кого убил?
— На самом деле, в этом нет секрета, — губы Мастера едва заметно дрогнули, обозначая улыбку. — Пса…
— Пса? — опешил я.
— Он убил мою собаку, — Мастер продолжал смотреть в огонь и я подумал, что он верно шутит, насмехается надо мной, не желая выдавать правду.
— Ты снова мне не веришь или не слышишь, — печально сказал маг. — Жизнь есть жизнь, Демиан. Все равно, растение ли это или животное, или человек. Он походя уничтожил моего друга. Он пожрал, поглотил время людей и предметов, но я не могу простить ему той… одной жизни. И ничего не изменится.
Я непонимающее покачал головой. Для меня это было дико: скорбеть о собаке и ненавидеть порождение времени за ее смерть, когда оно уничтожило живых людей.
— Демиан, — позвал меня Мастер. — Чтобы обрести плотность, Шива поглотил не только людей. Он поглотил дракона. Он поглотил его человека. Твой друг Энтони — бездонное вместилище времени, но он распоряжается им со всей присущей ему мудростью! То, что он привел тебя сюда, само по себе дар.
— Почему? — глупо спросил я.
— Потому что ты спас мне жизнь, — быстро пояснил маг. — Потому что так сплелись события и теперь у нас есть вода из источника. В ней — сама жизнь, украденная у смерти, и это единственное, что способно стереть отпечаток времени.
Мы помолчали, потом маг заговорил снова:
— Завтра я приду к тебе еще по темноте, помогу правильно распределить вещи так, чтобы можно было погрузить их на лошадь. Запас теплой одежды, это все, что тебе понадобиться. Книги не бери, на праздный отдых у тебя не останется сил. Будь ты здоровее или привычен к трудностям длинных переходов… но это будет испытанием для тебя.
Ронд приготовил нам шесть лошадей. Нас будет четверо и два вьючных животных.
— Четверо? — удивился я.