Жестокая конфузия царя Петра
Шрифт:
— Языки отпирают мир, — вздыхал Пётр. — Я же самоуком похватал немецкий да голландский, однако не шибко преуспел.
Везла их царская карета, покачивая как в люльке. В кромешной тьме виден был лишь тлеющий глазок царской трубки. Казалось, всё было устроено ежели не для сна, то для дрёмы. Но сна не было ни в одном глазу: чересчур тревожна была ночь.
— Повелел Аллах: предстаньте предо мною со своими намерениями, а не со своими делами, — просвещал Кантемир царя с его неуёмным любопытством. — А потому мусульманин боится и в мыслях прогневать своё божество. Пять молитв обращает
— Чудно, но отнюдь не худо, — хмыкнул Пётр. — А развод?
— Развод прост — муж говорит жене трижды: «Я тебя отвергаю!»
— Тоже не худо, — одобрил простоту обряда царь.
— «Мы отправили каждому народу посланника», — изрёк Мухаммед, окрещённый «печатью пророков». Вместе с ним главных пророков шесть — Адам, Ной — по-турецки Нух, Авраам — Ибрахим, Моисей — Муса, Иисус — Иса.
— Стало быть, почитают Священное Писание?
— Весьма почитают. Мухаммед положил его в основание Корана. Это и понятно: Коран создавался тогда, когда Ветхий и Новый Заветы насчитывали много столетий и уже почитались священными...
Рассказ Кантемира был долог и занимателен. За ним незаметно подступил белёсый рассвет. То, что казалось таинственным, тревожило и пугало, обрело свои обычные очертания. Одна за другой потухали звёзды. Последней растворилась в небесном млеке Венера — звезда пастухов и странников.
Воинское устройство турок, его подробности — вот что, естественно, интересовало царя более всего. И в этом Кантемир был весьма сведом, будучи, так сказать, у самого основания и источника.
Пётр был удовлетворён, узнав, что нет у турок регулярного строя, равно и никаких правил: каждый воюет как умеет. По-прежнему в ходу лук и стрелы, и не только у татар. Берут победу только числом, а отнюдь не умелостью либо доблестью. Команды воинской чураются, а высшим отличием почитается смерть за веру. Погибшему в бою прямая дорога в мусульманский рай, где его станут ублажать десять тысяч гурий...
— Нетто можно выдержать, — снова усмехнулся Пётр. — Разорвут на мелкие клочки!
Тем временем гигантская человеческая змея продолжала неуклонно ползти к своему новому пристанищу. Движение её было молчаливо и неумолимо. Люди шли, торопясь, а молчание красноречивей всяких слов говорило о том, каково вымотала их тревожная бессонная ночь. Они двигались как бы по инерции: завод ещё не кончился, он продолжал действовать уже на изнеможённых, слабеющих оборотах. С трудом влекли свою ношу и лошади.
Неверный молочный свет постепенно усиливался, яснел, разливаясь всё шире, солнце ещё было не близко, но оно уже касалось горизонта, готовясь к своему торжественному восхождению.
Неожиданно где-то позади затрещали выстрелы, послышались крики, поднялся переполох. Вся человеческая змея встрепенулась. Переполох нарастал,
Перестрелка нарастала.
— Скачи к князю Репнину, — приказал Пётр дежурному денщику. — Пусть тотчас доложит, что стряслось. А ты, граф, — обратился он к Шереметеву, — распорядись, чтобы авангард не двигался столь торопко, а то и вовсе стал.
— Турецкий час наступил, — сказал Кантемир, — теперь уж они не отстанут. Полагаю, то татары кусают хвост арьергарда. Прикажите, государь, усилить фланги испытанными отрядами.
Как ни берёг для решительного часу Пётр свою гвардию — полки оставались при нём во всё время похода, — пришлось отрядить семёновцев в конном строю поспешить в подкрепление Репнину.
Там, позади, бой всё разгорался. Вот уже заговорили пушки, затявкала малофунтовая полковая артиллерия. Ей басовито ответили гаубицы.
— Пошёл турок, пошёл, — загалдели солдаты и повернулись к той стороне, где шёл бой. Все силились понять, что же происходит там, в версте от них.
Пётр был в центре людского возбуждения, нараставшего волнами. Он всё ещё доподлинно не знал, что происходило там, за краем холмистой гряды.
Но вот прискакали люди Репнина. Глаза были вытаращены; то ли от пережитого, то ли от трепета перед лицом царя.
— Ваше царское величество, — вытянулся перед Петром адъютант князя. — Его сиятельство генерал-лейтенант и кавалер...
— Не тяни! — гаркнул Пётр. — Что там у вас? Ну?
— Турок обоз отбил...
— Просрали! — заорал Пётр, побагровев, щека тотчас задёргалась, он стал унимать её рукой. — Кто попустил?!
Адъютант обомлел. Страх сковал его. Он силился что-то сказать, открывал и закрывал рот, но язык точно прилип к гортани. Макаров, стоявший рядом с царём, видя, что на его повелителя вот-вот накатит приступ бешеного гнева, шагнул к адъютанту и потряс его за плечо. Подействовало. Офицер, бледный от страха, наконец заговорил:
— Осмелюсь доложить, ваше царское величество. Аникита Иванович князь Репнин за ночною темью недоглядел — торопко вперёд ушёл с первыми-то полками. А обоз возьми и оторвись — не поспел, стало быть, за полками. Только развиднелось, турок и наскочил. Смял охрану и пошёл косить...
— Отбили обоз! — хрипло выдавил Пётр. Он всё ещё не мог сладить со щекою, а глаза налились кровью. — Сколь повозок там было?
— Близ шести сот. Кои с жёнами и детьми генеральскими да штаб-офицерскими, кои со служителями ихними, с добром. Его сиятельство подробно донести изволит...
Репнин опасался показаться на глаза царю. Его посланец доложил, что князь-де находится в гуще боя, что турок продолжает теснить арьергард.
Вскоре перед царём поставили уцелевших служителей, бывших при том обозе. Они пали на колени.
— Вашей вины нет, — Пётр вперил в них выпуклины глаз. — Сказывайте!
— Великая была страсть, — заикаясь от страха, бормотали служители, — чудом уцелели — милостив Господь, Да не для всех.
— Никого не щадили басурманы — ни жён, ни детей. Всех порубили, кто им попался, сколь много невинных душ погибло...