Жестокая любовь государя
Шрифт:
Федька повел самодержца на базар.
Басманов оказался прав. Самодержец увидел такое, чего ему не доводилось наблюдать ранее: у Мясного ряда стоял высоченный детина, который показывал на руке какой-то рисунок. Возле него собралась небольшая толпа, а он увлеченно рассказывал:
— Сделали мне этот рисунок буддийские монахи. И никаким мылом не смоешь, краска, она под кожей осталась.
— Так, стало быть, ты веры не христианской? — спросила толстая баба.
— Нет, веры я что ни на есть христианской, только я туда мальцом попал. Отец у меня купцом был, вот и взял меня
— Как же это получилось? — не унималась баба, показывая на рисунок.
— Иголками кололи.
— А это никак ли голова чья-то? — вытянул шею стоявший рядом детина, и сам он стал походить на гусака, который пытается отогнать приблизившегося смельчака. Вот сделает сейчас мужик шаг, так он его и клюнет прямо в рисунок.
— Голова, — охотно согласился верзила. — Дракон это! Прожил я у них десять лет и язык их уразумел. Они меня так называли. Дракон — это по-нашему Змей Горыныч. — Как же ты обратно вернулся? — спросил гусак.
— Пешком шел, — просто отвечал детина. — Не торопился я, пять лет на дорогу ушло, но до стольной добрался! Как увидел колокола московские, так слезами едва не изошел. В живых матушку не застал, в позапрошлом году померла, а дом мой чужие люди забрали. Вот так и живу.
Выпученные глаза гусака продолжали изучать наколку.
— Да. Занятное зрелище, такое у нас не увидишь.
Верзила неожиданно сделался серьезным:
— Не увидишь! Только ведь я не просто так стою, за погляд платить нужно. Не обессудьте, дорогие господа, не поскупитесь на гривенники. Сирота я, и никто за меня не постоит. Сам я себе на хлеб зарабатываю, — выставил детина вперед малахай.
И дно шапки щедро усыпали гривенники.
Толпа разошлась. Детина отсчитал копеечки и протянул мелочь дородному купцу, торговавшему пивом, который сидел точно так, как девица перед сватами. Видать, квасник он был отменный: то и дело прикладывался огромной кружкой к своему товару, и, глядя на его лицо, которое кривилось от удовольствия, трудно было справиться с искушением, чтобы не взять пару стаканчиков.
Верзила выпил пиво разом. Видно, дело его спорилось, иначе не быть ему пьяным. Лицо Дракона раскраснелось от хмельного зелья и всеобщего внимания. Горожане показывали на него пальцами, громко восклицали, а старухи заверяли каждого, что под кожу ему проник сатана. Детина, лихо заламывая руки за спину, потягивался, икал на весь базар и вновь изъявлял желание показать «дьявольское писание» всего лишь за гривенник.
— Ты что, и вправду в Китае был? — подошел к детине Иван Васильевич.
— А то как же! — обиделся парень. — Чего же мне врать зазря. Ежели не веришь, так и побожиться могу! Такую штуковину более нигде не увидишь. Народ просто так гривенники давать не станет.
И, глядя на хитрую рожу детины, трудно было угадать, где он говорит правду.
— Я ведь и женат был там. Две бабы у меня было. До любви они очень чутки, — убедительно говорил он.
Иван Васильевич хмыкнул:
— Покажь змея!
— А гривенник дашь? — вприщур посмотрел
— Возьми! — И самодержец высыпал в широкую ладонь парня мелочь.
Доказывать свою исключительность детине было лестно. Он на самое плечо закатал рукав и показал Ивану зубастую пасть зверя.
— Вот смотри… Хорош дьявол?
Иван усмехнулся, подумав о том, что точно так же хвастался перед иноземными вельможами дорогими каменьями, купленными у бухарского эмира.
— Хорош!.. А глазищи так вытаращил, будто в самую душу заглянуть жаждет. Эй, Федька, дай детине рубль серебряный. — И когда Басманов расплатился, признался честно: — Не видывал я такого, за эдакое зрелище и рубль отдать не жаль.
— Это еще что! Вот как-то на ярмарке в Ярославле я побывал, так там у одного мужика всю спину в рисунках зрел, — восторженно признался верзила. — Мне до него далеко. Он менее чем за золотой и не показывал!
— Вот это да, — выдохнул царь.
Детина от пива разогрелся, подобрел лицом, а улыбка к нему пристала так крепко, словно у рыночного Петрушки.
— А может, девок хотите? — вдруг спросил он, явно не желая отпускать от себя щедрых мужей. — Это я враз устрою, только не задаром.
— Куда ты нас поведешь? — спросил Федька Басманов, рассчитавшись за себя и за царя.
— Недалеко. В стрелецкой слободе корчма имеется, вот туда бабы и сходятся.
— Кто такие?
— В основном вдовы стрелецкие. Война прошла и мужиков за собой утащила, вот они тем и живут.
— И много народу туда ходит? — поинтересовался царь.
— А то! Без бабы не обойтись, будь ты хоть боярин или подлый человек. Я и сам без этого не могу. Вот, думаешь, для чего я по гривеннику собираю? А есть там одна вдова, за десятником стрелецким была, все деньги на нее и уходят.
— Неужно так пригожа? — подивился Иван.
— Пригожа, — мечтательно протянул детина. — У нее один поцелуй полтину стоит. Вот приду, так все деньги и сгребет. А такая горячая, что другой похожей просто не сыскать.
Узорные дома бояр остались позади, впереди — лачуги и длинные кривые улочки. Иван подумал о том, что никогда здесь не бывал. Проезжал он по центральным улицам, а бояре заставляли дворовых людей выметать их так, чтобы сора в подворотнях не оставалось.
«Вот где мусорные кучи, вот где грязь!» — то и дело цеплял Иван Васильевич сафьяновыми сапогами слипшиеся комья. Федька Басманов чуток поотстал, и Иван усмехнулся: видел, что эта прогулка не пришлась холопу в радость. Куда проще призвать баб во дворец, где можно взять любую понравившуюся.
Детина шел уверенно и совсем не беспокоился о преграде в виде нагромождения камней и навозных куч. Казалось, он задался целью собрать на свои ноги всю московскую грязь. А невольные чертыхания Федора вызывали у него только снисходительную усмешку.
— Ничего, как девиц увидите, так обо всем и забудете, — обернувшись, сказал он.
Корчмой оказался большой дом, который своей крышей укрыл зараз с пяток хижин. Возле них в тоскливом ожидании томилось несколько женщин. Мужики расселись на бревнах и сладко потягивали хмельной малиновый настой.