Жестокий космос

Быченин Александр Павлович

Глава 29

Территория: зона влияния Колониального содружества

Сектор: Приграничье

Система: Мир Эндрюса

Статус: Поселение Рио-Рохас

Дата: День 694 (8 апреля 2084 года), местное время 16:29.

— А с чего вы вообще решили, что это я, мистер Болт? — раздражённо фыркнул Голдстейн.

— Значит, станете, — сокрушённо покачал я головой.

Потом с шумом и грохотом пододвинул к себе

единственное незанятое кресло, установив его так, чтобы оказаться сбоку от спорщиков и на примерно равном расстоянии от них же, и плюхнулся в него, едва не развалив мебель массивной от брони тушей. Кстати, втиснулся тоже с изрядным трудом, а всё из-за «разгрузки» с боекомплектом! Но избавляться от снаряги не стал, разве что шлем рядышком на полу пристроил, да «калаш» справа к креслу прислонил — прикладом вниз, а стволом, соответственно, вверх. И да, это тоже вполне осознанное действие: что Хименесу, что Голдстейну очевидно — быстро воспользоваться оружием я не смогу. Ну а чуток повёрнутую на переднюю поверхность бедра кобуру оба как-то упустили из вида. Хотя почему как-то? Снова старый проверенный трюк со смещением фокусировки. А я, чтобы создать окончательную иллюзию безопасности, ещё и перчатки стянул, как и Макс незадолго до того. И всё это под перекрёстными взглядами спорщиков, нарочито демонстративно.

К слову, не только их — Юлька тоже меня вниманием не обделила. Но это её прямая обязанность как оператора-постановщика. Да, некое понижение в статусе, но здесь и сейчас именно я примеряю на себя роль интервьюера. Ну а на её долю остаётся подбор наиболее выгодных ракурсов, как я уже и говорил. То есть сидеть ей некогда, то и дело приходится круги нарезать, смещаясь то к одному, то к другому, а то и вовсе к третьему — ко мне. Ничего, сейчас примелькается, и на неё тоже перестанут обращать внимание, как уже не обращают на Макса с Эухенио. Оба к текущему моменту превратились даже не в статистов, а в предметы мебели. Со всем уважением к мебели, конечно же.

— Что ж, вернёмся к нашим баранам! — нарушил я подзатянувшуюся — по моей, хе-хе, вине — паузу. — Я не совсем корректно сформулировал вопрос, мистер Голдстейн. Возможно, лично вы и не организовывали. Но точно отдали соответствующую команду, потому что больше некому. В Мире Эндрюса именно вы главное должностное лицо Корпорации «NOX Biotechnologies». Это я точно знаю. И с этим даже вы, я уверен, не поспорите.

— С чем именно? — ухмыльнулся корп. — С тем, что я отдал приказ?

— Нет, с тем, что вы главный, — невозмутимо парировал я.

Не знаю, почему, но я решил, что сейчас лучше всего копировать манеру общения Деда Максима, демонстрируя непоколебимое спокойствие и не размениваясь на дешёвые эмоции. Плюс столь же непробиваемая уверенность в собственной правоте. И хрен с ним, пусть Голдстейн решит, что я упёртый идиот. Так даже лучше. Он будет вынужден опуститься до моего уровня, и здесь я задавлю его обширным опытом.

— Хм… а ведь и впрямь не поспоришь! — с неким даже изумлением осознал Голдстейн. — И что же из этого следует, мистер военный?

— Во-первых, не военный… — начал было я, но потом махнул рукой: — Не важно! Важно другое: раз вы главный, то и основная ответственность за действия подчинённых также ложится на вас. И меня в принципе не интересует, были ли вы в курсе намерений отдельных нижестоящих должностных лиц, или пребывали в счастливом неведении вплоть до самого инцидента.

Пардон за витиеватость речи, но вы меня поняли. К тому же рассматриваемый нами случай подпадает под соответствующий пункт Устава вашей же собственной Корпорации. Тот самый, что наделяет вас чрезвычайными полномочиями при исполнении руководящих функций в филиале, пребывающем в автономном режиме. А где чрезвычайные полномочия, там и повышенная ответственность. Прошу обратить на это особое внимание при фиксировании результатов! — глянул я на Юльку, вернее, в объектив её гоупрошки.

— Ладно, выражусь иначе, — признал собственное бессилие против бюрократии Голдстейн. — Вы, мистер военный, можете доказать, что вас атаковал корабль, принадлежащий именно Корпорации «NOXBiotechnologies»? Я уж не говорю о такой мелочи, как сомнительность самого факта ракетной атаки. Нельзя ведь исключить, что это сработало в нештатном режиме что-то из наследия Предтеч, верно? А может, ваших людей местные хищники загрызли, и вы теперь пытаетесь свалить вину на меня, вместо того, чтобы признать некомпетентность себя самого и подчинённых?

— А ты хорош! — одобрительно покивал я, наставив на корпа указательный палец правой руки.

Ну а чего? Вон как запел, когда к стенке припёрли! Казёнщина такая, что ажно уши в трубочку сворачиваются. А ведь я привычный! Про Юльку вообще молчу, её тонкую, а потому весьма ранимую репортёрскую душу будем исцелять позже. Так что реально достижение! Причём не из последних.

Корп, что характерно, даже ухом не повёл. А значит, всё идёт по плану, что не может не радовать. Что я имею в виду? Да так, мелочь. Лично я бы в силу профдеформации непременно дёрнулся — ещё бы, самый потенциально опасный объект на тебя рабочую руку наставляет! А если в ней пистолет? Ну да, сейчас нет. А потом? Но у Голдстейна рефлекс не сработал. А значит, силовик он лишь номинально. Больше так называемый эффективный менеджер и карьерист. Что ж, нам же проще. Карьеризм априори подразумевает умение вовремя прогнуться под сильных мира сего. А мы, «Альфа-корпус», именно на эту роль и претендуем. Потому что если не мы, то кто тогда? Мэр Хименес? Шериф Меркадо? Не смешите мои тапочки. За подобное предположение, да ещё и высказанное вслух, вас даже Эухенио на смех подымет.

— Положение обязывает, — всё же принял мою — весьма сомнительную — похвалу Голдстейн. — Много вас таких.

— Каких, если не секрет? — полюбопытствовал я, исключительно чтобы поддержать более-менее завязавшуюся беседу.

— Прытких и наглых, мистер военный! — поставил меня, как ему показалось, на место корп. — Чтоб вы знали, мистер Голословные Обвинения, Корпорация «Нокс» предпочитает работать исключительно в правовом поле…

— … если оно есть, разумеется, — перебил я излишне разговорившегося Голдстейна. — Впрочем, когда его нет, то и все претензии оборачиваются… как бы это помягче? Пшиком, вот!

— В отсутствии правового поля все сотрудники Корпорации «Нокс» руководствуются её внутренними правовыми актами, которые в этом случае имеют наивысший приоритет, мистер Знаток Юриспруденции! — снова мастерски срезал меня корп.

Правда-правда, хе-хе.

— Действительно? — удивлённо заломил я бровь. — А не подскажете, что у вас в Уставе говорится насчёт ракетных обстрелов транспортов Службы нейтрализации? И тем более об уничтожении её сотрудников?

— Повторяю: у вас нет доказательств! — упёрся корп.