Жизнь «до»
Шрифт:
Эти женщины явно из человеческого рода. И судя по тому, как трепетно со мной здесь обращаются, все обошлось. Меня не съедят, не бросят во тьму. Осталось лишь Яна найти и выбраться.
– Мне нужно идти!
– Как пожелаете, госпожа.
Девица щелкнула пальцами, и еще пара таких же, почти неотличимых на вид юных особ вбежала, неся в руках огромное полотно, которое и полотенцем-то назвать язык не повернется.
Заботливо укутав, девы повели меня в соседнюю комнату, отделенную высокой плетеной перегородкой. Нити ее были
Неужто это все из золота? Казалось, даже в легкую ткань занавесок на окнах вплетены прожилки благородного металла.
– Прошу, госпожа, – склонилась перед парой невысоких ступеней моя провожатая. Остальные выстроились позади.
– Мне некогда купаться, – зло зыркнула я на кристально чистую поверхность прямоугольного бассейна. – Мне идти нужно! Где Ян?
Девицы окаменели, будто статуи. Казалось, они поражены, но в голосе говорящей за всех и нотки удивления не скользнуло.
– Госпожа не может идти в таком виде. Нужно закончить купание.
Они живые вообще? Как можно говорить настолько безэмоционально? Я сощурилась, выглядывая в густо подведенных темных глазах хотя бы проблеск жизни.
– Искупаюсь, отведете меня, куда попрошу?
– Разумеется.
Неловко поджавшись, я сбросила покрывало и опустилась в воду. Наскоро окунулась пару-тройку раз и прильнула к бортику. Девушки, верно истолковав сигнал, вновь приняли меня в полотно, укутали и повели из купальни прочь.
Едва вышли из пропитанных ароматными парами комнат, как плотное кольцо воинов в золотистых одеждах образовалось вокруг нас. Так что ни сбежать, ни разглядеть, что творится снаружи, не выйдет. Все воины без исключения были людьми. Сомневаться в том, что я чудом попала в столицу, где правит Император Айтер, не приходилось.
Преодолев несколько лестниц, кольцо разомкнулось, освобождая дверь. Девицы проворно отворили ее. Пара заскочила внутрь, а остальные держались за мной.
Внутри покои поражали размерами и лоском. Казалось, каждая поверхность была озолочена и натерта до блеска. Обилие цветастых подушек на кушетках и полу. Всюду фигурки и статуэтки псов. Вот пес сидит, вот пес лает. Вот лежит, вот стоит, вот картина, где псы… гхм…
Прав был Маду. Похоже, собака у людей и впрямь в культе почитания. Оставалось лишь надеется, что пес здесь существо сродни нашему: верное, доброе и преданное.
– Проходите, госпожа, – указала девица на табурет, напротив которого расположилось огромное блюдо.
Неужто зеркало? Ужас какой. И чего я не продумала быт до мелочей? Сиди теперь, смотрись… в блюдо.
Со вздохом уселась и уставилась на свое нечеткое, чуть расплывшееся отражение. Кажется, я это все еще я. Русые волосы от воды вьются и висят сосульками, те же глаза и нос. Только ненакрашенная.
Эх, не хотелось бы, чтобы Ян видел меня такой обычной, но ничего не поделать. Переживу как-нибудь. А он уж и подавно. Понадеюсь на мужскую ненаблюдательность.
– Так
Но девицы суетились, словно блохи скача по комнате. Хватали какие-то тряпки, звенели украшениями и посудой, и мой вопрос остался без внимания.
Не к добру.
– Эй, прием! – угрожающе приподнялась я.
– Госпожа, желаете нарядиться в один из своих нарядов, или позвать закройщика?
Я так и села обратно на золотой табурет. Не ослышалась? Я, правда, не ослышалась? То есть, я им здесь о вселенской опасности талдычу, а они мне тряпье под нос суют?
От моего гневного негодования девицу спасла другая, беззастенчиво потянувшая за край «полотенца» и принявшаяся натирать оголившуюся спину душистым маслом.
– Не надо меня трогать!
Я вскочила, нервно кутаясь в ткань.
– Госпожа не хочет быть красивой?
Девица слегка опешила. Даже голос подала! Эка невидаль. Нужно шокировать их почаще, глядишь, и очеловечатся.
– Госпожа требует, чтобы ее проводили к Императору. Сейчас же!
Удивление на однотипных личиках отразилось одинаково: густо подведенные брови взлетели вверх.
– Но это невозможно, госпожа.
– Послушайте … – я все растеряннее куталась в нехитрое одеяние. – Как вас зовут?
– Кия, – отвесила легкий поклон самая разговорчивая из девушек.
– Кия, – повторила я. – Послушайте, Кия. Мой друг в беде. Возможно, даже на грани гибели. Мне нужно поговорить с императором сейчас же!
Кия задумчиво поглядела на меня. Горячая речь на секунду пробудила в ней человеческие эмоции. Она махнула рукой девице с наименьшим количеством браслетов на запястьях, и та послушной тенью выскользнула из комнаты.
– Придется подождать, госпожа. Император Айтер может быть занят.
– Хорошо, я подожду.
Девушки, как одна, с облегчением выдохнули, словно возблагодарили небеса, что я так легко сдалась.
– Моя госпожа, предлагаю продолжить процедуры. Ваши волосы… – Кия с картонной грустью склонила голову. – Их необходимо привести в порядок.
– Хорошо, – в который раз повторила я, усаживаясь на стульчик. – Приводите, раз необходимо.
Не нравились мне эти девицы. Ох, как не нравились. Слепленные на один манер, будто куколки из папье-маше. Наверняка, внутри пусто. Но пусть делают, что считают нужным. Если я, и впрямь, скоро встречусь с Айтером, лучше бы мне выглядеть прилично. Расчесаться уж точно не помешает.
Едва только я уняла гнев и отдалась в умелые руки прислужниц, те без особого энтузиазма, но с нездоровым рвением принялись натирать, расчесывать, одевать. В общем, за несколько минут я познала все удобства императорской жизни. Разве что с ложечки меня не кормили.