Журавли улетают на юг
Шрифт:
Из-за плеча Ксении выглянуло круглое личико Луши. За нею теснились еще девушки.
– Мы уж думали, что рыбы в реку вас утянули, - продолжала Ксения.
ГЛАВА ПЯТАЯ
РАССКАЗ АЛЕКСАНДРА
Взгляды девушек с любопытством и ожиданием были обращены к нему. Александр колебался:
– Взялся я, а сам и не знаю, чего же мне вам рассказать... Книг я много читал, а рассказывать не умею, обязательно напутаю, от себя половину прибавлю.
– А вы расскажите что-нибудь из своей жизни, - попросила Луша.
–
Варя оставила работу, строго посмотрела на нее, но ничего не сказала. Александру это понравилось. Ему захотелось позлить Ксению.
– Хорошо! Тогда я так и сделаю: прибавлю три четверти, - согласился он. И незаметно подмигнул Луше. - Так вот... Приехал я в Тогучаны - оказывается, мамы нет, ее перевели в Утесову. Что делать? Вернуться назад, а потом по Енисею на пароходе?.. Сложное дело. Тут говорят мне: плот пойдет. Плот? Ни за что на плоту не поеду, скука на нем ужасная. Но мне говорят: "Какая скука? Да ведь на плоту поплывет Ксения!.." Ах, Ксени-я? Тогда...
Дружный хохот заглушил его слова. Девушки весело захлопали в ладоши. Ксения только пожала плечами и слегка усмехнулась: "Подумаешь. Сейчас твой верх, а я тоже в долгу не останусь!"
– Рассказывать дальше? - спросил Александр, когда девушки утихли.
– Говорите! Рассказывайте! - закричали ему.
– Нет, не надо, - негромко сказала Варя.
И все посмотрели на нее. Посмотрела и Ксения. Варя объяснила:
– А чего в этом хорошего? Ответили ей, и ладно.
Александр густо покраснел:
– Вы меня простите, Ксения, я действительно не подумал...
Ксения протянула даже немного разочарованно:
– Ну вот, а я было вам тоже приготовила!
И опять все засмеялись.
– А теперь уж рассказывайте по-настоящему, - довольная, проговорила Луша. И добавила: - Из своей жизни.
И, хотя все обошлось очень гладко и хорошо, Александр себя чувствовал связанным. Он стал было отнекиваться.
– Девушки, не успел я ничего интересного сделать, жить только начал. О чем я буду рассказывать?
– А за что ордена получили? - выкрикнула одна из девушек.
Александр даже не разглядел - кто.
– Да это так... - ответил он, застигнутый врасплох.
Ему стало неловко, что он не снял орденские колодки. Получалось, будто он хотел привлечь к себе внимание девушек. На празднике - он сам видел почти у всех девчат на груди красовались медали, у Евсея Маркелыча их было даже две и два солдатских георгиевских креста, а ведь сейчас, в дорогу, на работу, никто их не надел. Наверно, думают девушки, любит парень порисоваться. Тем более, плывет на плоту как гость...
– Это просто так, - повторил он, не зная, что еще сказать.
– Так ордена не дают, - заметила Луша. - Мы знаем.
Александр промолчал.
–
Варе ответить отказом Александр не смог. Он сам не знал, почему он ей во всем отдает предпочтение перед остальными девушками. Но это было так. И где ж тут разобраться - почему?
– Мы ждем, - требовательно заявила Луша, - а то ведь просим, просим, да и...
Она не нашла, чем бы посильнее припугнуть его, и обратилась за поддержкой к подругам. Но, воспользовавшись этим замешательством, а вернее справившись со своим, Александр уже начал рассказ. Он заговорил сперва как-то сбивчиво и непоследовательно, видимо не найдя сразу главной линии для своего рассказа. Но постепенно освоился, и голос его зазвучал тверже, увереннее. Девушки слушали очень внимательно. Александр говорил о том, как советские войска форсировали Дунай возле одного венгерского городка, как потом вырвавшемуся большим броском вперед полку, в котором он служил, приказано было взять с ходу и сам городок.
– ...А тут, - рассказывал Александр, - разведка доносит, что километрах в пяти от городка, в лесу, - старинный венгерский замок, дворянское поместье. В замке находятся наши женщины и дети. Эсэсовцы их туда пригнали, а в глубь Германии не успели еще услать. На городок путь отступления врагу отрезан. Ясно, что в таком случае сами они начнут пробиваться, а наших женщин и детей уничтожат. Их обычное правило. Надо успеть предотвратить это. А как? Силы у нас небольшие, взять городок очень трудно. Как тут быть? И в этот момент разведка доносит опять: из замка гитлеровцы начинают отход, углубляются в лес, женщин гонят с собой, а детей с ними нет. Не верится, что их оставили так. Или уже уничтожили, или уничтожают...
– Да зачем же им было детей убивать? - возмущенно закричала Ксения, и брови у нее сдвинулись. - Взять ни за что и убить...
Александр развел руками:
– "Зачем, зачем!" Что же вы спрашиваете? Фашистам каждый советский человек был ненавистен - все равно солдат ли, старик, женщина или ребенок. А в Венгрии эсэсовцы тогда дрались особенно остервенело - думали, удастся остановить наше наступление, разбить наши войска. Не верили еще, что за все жестокости и зверства отвечать им придется.
– Ой, ну и как же вы? - нетерпеливо спросила Луша.
– Очень просто. Терять времени было нельзя. Командир полка выделил шестьдесят человек и приказал взять замок.
– Так, а сколько же фашистов еще там оставалось? Может быть, очень много? - Луша нервничала и волновалась.
– Да главное не в том, сколько их было, а в том, что у них выгодная позиция. Представляете себе: старинный каменный замок, со стенами такими, что и снаряд не сразу пробьет, а у нас с собой только ручное оружие...