Зимний Волшебник
Шрифт:
Ребёнок сначала непонимающе вертел головой, но веселье вампирш было столь заразительным, что он тоже заулыбался. Восторженные вампирши тут же начали водить вокруг него хоровод, а потом улеглись вокруг. Ионел, конечно, громко не смеялся, но улыбку у него вся ситуация вызвала. Сколько бы он ни ворчал, а девочек своих любил и радовался за них всем сердцем.
Убедившись, что шоколад в кружке закончился, а последнее печенье добрая Крина только что вручила ребёнку, он сложил руки на животе и обратился к эльфёнку:
– Ну, тебе рассказали истории. Может, и ты теперь
– Я хотел доказать папе, что люди не глупые и не врунишки!
– Зря, - отмахнулся Ионел, но на него тут же зашикали.
– К папе просто приехал старый дядя. С посохом и такой зелёной штукой на груди с глазом, - вампир кивнул. По описанию было похоже на представителя совета магов. Эти к эльфам редко, но захаживали. Обычные-то послы дальше опушки не заходили.
– И он мне рассказал, как люди празднуют встречу с серединой зимы, - мальчик откусил печеньку, довольно аккуратно для своего возраста, не обронив ни крошки.
– Вот. И когда я папе рассказал, он мне сказал, что все люди врунишки. А мама говорит, что это он так говорит только из-за того случая....
– От печеньки остался последний кусочек.
– Но меня тогда ещё не было. Я не знаю. Мне только Логмэриль рассказывал.
– Последняя печенька была официально съедена.
– Ну да, там тогда у папы корону украли. Ну и что? Вернули же потом. И вообще, я думаю...
Ионел больше его не слушал. Он вдруг побледнел, а потом начал медленно краснеть. Крина первой поняла, что случилось. Она округлила глаза, открыла рот что-то сказать, но только пискнула и молнией юркнула прочь. Вайорика с Моной удивлённо посмотрели ей вслед.
– ...и я обиделся и ушёл, - эльфёнок тоже был сбит с толку.
– А что это тётя ушла?
Ионел прилагал все силы, чтобы держать себя в руках. Он присел рядом с мальчиком на корточки.
– Скажи-ка мне, дитя.... У твоего папы есть корона?
Эльфёнок недоумённо кивнул. Мол, что такого.
– И скипетр, наверно?
Снова кивок.
– А может, он ещё часто на троне сидит и все вокруг его называют "Ваше Величество".
Дитя замотало головой.
– Нет. Просто "Мой Король".
Вот теперь и Вайорика с Моной отшатнулись в стороны. Ионел в одно мгновение схватил ребёнка, завернул его в свой плащ, схватил накидку на меху и выпрыгнул в открытое окно прямо в завывающую вьюгу.
***
У каждой расы есть свои странности. Это понятно и не для кого ни секрет.
Эльфов все остальные не сговариваясь считали не от мира сего. Правда немного в разных смыслах, когда говорили о светлых и тёмных. За свою долгую жизнь Ионел и сам не раз сталкивался с представителями Тёмных Эльфов, даже был на переговорах с коронованными особами. И каждая такая встреча оставляла у него стойкое желание больше никогда и ни за что с ушастыми не пересекаться.
Соседство замка с королевством вышло почти случайным. Уж больно нравилось Ионелу место, уступать он его не хотел. Да и во времена основания замка эльфийские владения начинались гораздо дальше на запад. Это после ледяного плена помимо насморка его ждало и
Эльфы с вампирами жили мирно. Кроме редких набегов за ёлкой, вампиры лесом не интересовались совсем. Погулять они летали в ближайшие города, а всякие пичужки-цветочки были им равнодушны. В свою очередь эльфам даже выгодно было иметь замок вампирский под боком. Люди, даже переслушав сказок о "чудных остроухих созданиях", вампиров боялись и не лезли. Оборотни, орки и прочая нечисть тоже самоубийством не увлекалась. Так что это был замечательный союз соседей из разряда "терпим и не вмешиваемся".
И весь этот прекрасный баланс, идеальная схема могла разрушиться из-за одного глупого эльфёнка и тупой вампирши! Такого Повелитель вампиров допустить не мог. И посчитал, чем быстрее он доставит ребёнка обратно, тем больше у него шансов попробовать замять всё происшествие. Всю дорогу по эльфийской цитадели он думал, какой уже переполох подняли остроухие из-за пропажи собственного принца. Но никакими догадками он не мог предположить то, что ждало его на месте.
Во-первых, на границе его никто не остановил.
Ну да, день был холодным, вьюга, метель, а он ещё и не по лесу летел, а над ветвями, чтобы быстрее было (лицо замёрзло в ледяную маску на первых минутах, но ему было не привыкать, разве что застывшая сопля не добавляла аристократичности, как ни смотри). Но из-за того, что Ионел нёс ребёнка, которого никак не уменьшишь, лететь ему тоже приходилось в полной форме - то есть огромной чёрной жирной (ну хорошо, спортивно подтянутой) мишенью. И что? И ничего. Возникло у него только какое-то неубедительное предположение, что его узнали.... Но как-то не верилось.
Во-вторых, у цитадели его поприветствовали.
Вот так запросто. Снега здесь почти не шло - явно действовало какое-то заклинание, и вся огромная опушка была заполнена гуляющим веселящимся народом. Был всё Канун Дня Зимнего Солнцестояния и эльфы, любители любых видов праздников, отрывались, как могли. Ионел не знал, за кого его приняли, но компания у одного из костров настойчиво приглашала угостить выпивкой.
Озадаченный вампир предпочёл держаться крон и перемещаться перелётами с дерева на дерево. Мальчишка у пазухи, кажется, был в восторге. Он выпутал лицо и улыбался от уха до уха, разглядывая с высоты, как веселится его народ.
В-третьих, правитель эльфийский тоже недалеко ушёл.
Поколебавшись, вампир не стал идти с парадного входа. Кто их знает этих эльфов? Лично он был уже полностью сбит с толку. Вместо этого он тихонечко подлетел к балкончику, украшенному чуть менее, чем парадный козырёк над площадью, с которого королевская чета обычно обращалась с официальными заявлениями. И не прогадал, потому что сразу же чуть не наступил на корону.
Проводив округлившимися глазами откатывающийся в угол головной убор, Ионел огляделся. Перед ним стояла кровать с огромным балдахином и морем подушек с королевским гербом на самой макушке. Ионел сначала подумал, что зашёл не вовремя, но потом разглядел, что на кровати лежат не люди, а платья.