Зимний Волшебник
Шрифт:
Была бы Крина такой умной лет восемьсот назад, Ионел, может, и повёлся бы. Но сейчас спектакль не срабатывал. К тому же он с тревогой прислушивался к себе, определяя, не появились ли новые симптомы болезни. По крайней мере голова уже начала побаливать.
– Ну всё, всё, Крина, хватит, - он попытался её отцепить и поднять. Вампирша немного посопротивлялась, а потом с готовностью дала поднять себя за подбородок, явив полные влаги глазищи и совершенно сухие щёки.
– Ох, девочка, - Ионел погладил её по щеке.
– Ну, какие подарки мне нужны, в самом деле? Лишь бы все были под защитой, в целости и сохранности. Я ведь не просто так просил, умолял вас послушаться в этот раз и не выходить наружу, - Крина потупила глазки. Тут Ионел
– Я ведь надеялся на тебя, на твою помощь. Верил, что ты моя надежда и опора, - тут он говорил искренне. Своим "старичкам" он уже давно готов был доверить защищать спину. Вот Сендер не так давно и продемонстрировал свою преданность. Крина почувствовала горечь и боль своего повелителя и прижалась к его ладони щекой. Ей стало по-настоящему стыдно.
– Крина, Крина....
– он погладил её по волосам.
– Ну что уж ты-то ведёшь себя как маленькая? Будто не понимаешь всего этого. Мне же Пеши хватает с его компанией. А ты же у меня умная девочка, всё знаешь, всё понимаешь.
– Повелитель!
– она дёрнулась и крепко обняла его за талию.
– Простите меня! Не понимаю, о чём я думала! Это было так глупо, глупо с моей стороны!
Ионел слабо улыбнулся.
– О чём думала? Обо мне. Я действительно слишком серьёзен и мрачен в последнее время. Девочка моя, я и не думал, как ты переживаешь.
Крина что-то пробормотала, обнимая его ещё крепче.
Так они просидели некоторое время, почти не двигаясь. Ионел гладил её по голове, а вампирша просто надеялась, что сможет донести всю свою любовь. Отстранился Повелитель только когда испытал непреодолимое желание высморкаться.
– Ну, ладно, ладно, будет, - он встал и растерянно поискал платок. В рукавах ничего не оказалось, и он пошёл к выходу.
– Ладно, Крина, надеюсь, ты всё поняла, осознала и...
– он задержался на пороге, вспоминая, что хотел сказать.
– В общем. Что бы ты ни приволокла... Убери это, ладно?
– Не могу.
– Вот и славнень....
– Ионел замер на пороге с поднятой ногой.
– Что?
– Я не могу, - заламывая руки призналась Крина.
– Он сбежал.
***
– Так, ладно, без паники.
Ионел с Криной шли по коридору, ведущему от покоев и заглядывали во все ниши. Ионела вдвойне бесило, что в иных обстоятельствах, он бы в пять минут на своей территории нашёл бы самого мелкого мышонка, не то, что какую-то там кошку. Ну, вот хотя бы этим утром. Но неприятности на то и не приятны, что происходят в самый неподходящий момент.
– Я нечаянно!
– лепетала Крина.
– Хотела повязать ленточку, отвернулась - а его и нет! Я даже за мясом сбегала!
Ионел сшиб с гобелена паука и остановился. Они только что сделали полный круг вокруг покоев. Искать столь бесцельно, надеясь на одну удачу, было как-то глупо. Крина, будто не заметив остановки, наматывала круги вокруг него, заламывая руки.
– Я не думала, что он такой шустрый! Был же каким-то пришибленным! Ой, то есть... Я не хотела сказать, что намеревалась подарить вам бракованного, просто поймать его было не так уж сложно....
– Ну так и повтори свой подвиг!
– огрызнулся повелитель. Вампирша удивлённо воззрилась на него:
– Что? Какой подвиг?
Он лишь отмахнулся, напряженно обдумывая ситуацию.
Ну, вот бродит у него по замку кот. Ну, и что? Не съест же он никого. Наоборот, если кто-то наткнётся....
– А вдруг его съедят?!
Видя ужас в глазах Крины, Ионел передумал сообщать, что это был бы отличный исход.
А вообще, с чего бы ему кого-то искать? Это чья промашка? Крины. Вот пусть она и ищет. А не справится.... Ну, что может натворить кот? Где-то нассать. Ничего, они с Криной уже перевернули вверх дном его личные покои (вот, кстати, надо бы кого-то послать убраться) и никого там не обнаружили. А если пострадает кто-то
Что ещё? Ну, кот может что-то стянуть с кухни. У них, конечно, запасов не очень много - пища воспринималась скорее добавкой, от полной безысходности, но это ж какой должен быть кот, чтобы объесть целый клан. Да и повара его засекут.
Подрать обо что-то когти? Хм... И что в замке такого ценного и легко раздираемого? Опять же, вне покоев Повелителя?
Как ни посмотри, глупость какая-то выходила. А именно, что отвлекаясь от действительно важных проблем: сквозняков и поведения молодняка - они тратят время на совершенно безобидное животное.
Ионел поймал мельтешащую Крину за голову и заставил остановиться, а заодно и замолчать.
– Вот что, у меня есть пр-р-р-рекрасная идея. Давай-ка убьём двух мышей разом, - Ионел плотоядно улыбнулся.
***
Повелитель медленно шёл по коридорам замка и улыбался. У него был заложен нос, чуть саднило горло, но настроение всё равно было прекрасным. Вокруг сновали подопечные, осторожно прочищая от грязи и пыли все углы и законопачивая щели у окон. Все работали очень слаженно и не отлынивали.
Это было просто прекрасное чувство, когда клубок сложных проблем решался одним точным ударом.
Ионел просто собрал всех в тронном зале, немного похмурил брови, пометал молнии и повелел всем обшарить замок в поисках сбежавшего подарка, и уж заодно.... Почему бы не совместить с генеральной уборкой и борьбой с холодом? А может, этот мелкий залез в печку? Стоит и трубы прочистить, и огонь развести, чтоб уж наверняка. А кто первый найдёт - тому и приз! Одна просьба лично к повелителю! Только сегодня, только в честь праздничка, кхм....
Крину он назначил главной, сложив организационно-управленческие обязанности, заодно повелев описать, как подарок выглядит.
Словом, всё сложилось просто превосходно. И сейчас, имея несколько часов в запасе, повелитель решил немного расслабиться и отдохнуть. В неубранной пока спальне спать как-то не хотелось, в большинстве остальных помещений сновали подданные. Можно было спуститься в подвалы, но вот ещё одного дня среди гробов после всех изнурительных ритуалов для Сендера он бы не выдержал. К тому же, все колдовские манипуляции сопровождались поджогом травок, и от амбре в гробнице у него уже болела голова. Хватит, насмотрелся, насиделся, хуже горькой редьки. А вот в покоях самого Сендера можно и обосноваться. Лезть туда никто не решился в отсутствие хозяина - себе дороже, да и убирать-конопатить там было нечего. Сендер был ещё тем чистюлей, а стены его были увешены гобеленами с оружием в несколько слоёв. Сплошь боевые трофеи и просто занятные безделушки, приобретённые в разное время по всему миру: доспехи, кольчуги, мечи, копья, ножи, луки, булавы, молоты, посохи...
– чего тут только не было. В любое другое время пребывание там без разрешения хозяина воспринялось бы чуть ли не святотатством - Сендер весьма ревностно относился к своему кабинету - но вот так, в качестве исключения самому повелителю, почему бы и нет?
Ионел с удовольствием в бессчетный раз прошёлся по кабинету, разглядывая коллекцию. Целое достояние! А потом взял книгу из обширной библиотеки военной теории и поудобнее устроился в кресле у разожженного камина. Вытянул блаженно ноги, упёршись пяткой в затылок шкуры медведя и... заснул.
***
Обычно Повелитель спал чутко: чуял чужака аж на подходах к замку. Но этой зимой всё шло наперекосяк.
Из-за забитого носа дышать было тяжело. Повелитель вампиров невольно приоткрыл рот и сладко, с прихрапываниями посапывал. Снилась ему какая-то ерунда, не оставляющая в памяти и следа. Ему в целом было тепло и уютно: спать, сидя на мягкой обивке было удобно, успокаивающе потрескивал огонь в камине. Нос только в районе переносицы как будто что-то сдавливало изнутри. А в кончик что-то кололо. Несильно так. Тынк-тынк. И ещё раз, чуть больнее. И совсем ощутимо.