Злато-серебро

Алесько С.

– - Не похоже, -- проворчал Кайт.
– - Ты с самого начала нос дерешь выше звезд. Я решил -- бастард знатного рода, не меньше. Среди чистокровных-то в Пироле нынче чародеев нет.

– - А мне и в голову не пришло, что ты Крестэль, -- нагло заявил Серп.
– - Боровик Боровиком. Зачем прикидывался?

– - Был у моей сестрицы котяра, -- невозмутимо начал Кайт.
– - Важный, будто лев. Ходил, задрав хвост, и на окружающих поглядывал, этак презрительно щурясь. Но стоило его за какой-то пакостью застать...

Ну, там, еду со стола утянуть пытался или нагадил, где не положено. Прохвост он был изрядный. Так вот, стоило его за предосудительным занятием застукать и прикрикнуть или ногой топнуть, спесь мигом слетала. Скукоживался весь, хвост между задних лап пропускал и старался юркнуть куда-нибудь в темный уголок. Ты мне ночью этого кошака напомнил. Я мог бы сразу по всем правилам представиться. Да уж больно хотелось твою рожу хорошенько разглядеть, когда имя услышишь. А ночью это, сам понимаешь, затруднительно.

– - О-о, благородие знает толк в веселой шутке!

– - Да ты, я вижу, тоже ответить умеешь, -- хмыкнул Кайт.
– - Я хочу, не откладывая, зайти в замок, с капитаном поговорить. Может, ссудит денег в счет будущего жалования. Тошно мне еще больше у тебя одалживаться. Так что, коли не передумал, ступайте в дом Боровика, он на...

– - Среднем зубце, -- закончил Серп.
– - Помню, не дурак. Пошли, птаха, -- взял Иволгу за руку и быстро зашагал к замку.

Кайт только головой покачал. Он несколько лет обучался книжной премудрости и понимал, что никакой тьмой палач его душу не замарает. Но уж больно вздорным норовом обладал подвернувшийся на пути в Мелгу угрюмый чародей. Впрочем, долг стражника есть долг стражника: такого подозрительного типа и правда не худо бы держать на виду. Особенно учитывая, что он тоже из Пиролы, а на родине сейчас неспокойно.

– - Серп, а ты разве не пойдешь в замок о работе спрашивать?
– - спросила Иволга, когда они миновали привратную площадь и двинулись вдоль стены крепости.

– - Пойду. Завтра.

– - Не хочешь вместе с Кайтом?

– - Да чихал я на него! Не хочу вместе с тобой. Одну-то такую блаженную за воротами не оставишь. А с собой тащить -- на насмешки напрашиваться. К тому же в мои планы не входит, чтобы кто-то пронюхал, откуда я черпаю силу.

– - Ты стыдишься того, откуда берешь силу?
– - на "блаженную" девушка не обижалась и оставаться одной на шумной, многолюдной привратной площади ей совсем не хотелось.

– - Вот еще! Только дураки стыдятся своего естества. Я не хочу снова лишиться источника. Чем меньше обо мне будет известно, тем лучше. Так что помалкивай, птаха. Все, что следует, сам расскажу, кому следует.

***

Когда Кайт, пару раз уточнив дорогу у прохожих, добрался до дома своего прадеда, слабая надежда на то, что палач решил подыскать себе другое жилье, растаяла. Серп стоял, привалившись спиной к двери и, казалось, бормотал что-то себе под нос. Иволга в напряженной позе сидела

неподалеку на низком подоконнике, явно обеспокоенная.

– - ...Прикажи девице, чтобы встала, чародей!
– - Кайт с удивлением услышал дребезжащий голос, исходивший будто бы из-за двери жилища Боровика.

– - И не подумаю, -- Серп презрительно глянул на дверной молоток.
– - Сиди, птаха, -- велел заерзавшей было девушке.

– - К дому не положено прикасаться! Не слезет с подоконника добром, я ее так шибану!

– - Серп, я уже отдохнула, -- девушка поспешно вскочила и на всякий случай отступила от здания.

– - Сказал же, сиди, не дергайся. Кто знает, сколько нам еще ждать придется.
– - Иви с опаской, нехотя, подчинилась.
– - К дому не положено прикасаться со злым умыслом. А мы с девчонкой не собираемся ничего ломать и портить. А-а, вот и хозяин пожаловал!
– - палач, увлеченный препирательствами с дверью, только сейчас заметил подошедшего парня.

– - Пусть возьмет меня в руку!
– - приказал все тот же неприятный голос.

– - Кого я должен взять в руку?
– - удивился Кайт.
– - И тут уже успел начаровать? Видно, зря я капитану ничего не рассказал.

– - Тут с подачи твоих предков-купчишек чаровали. Боровики были не дураки, отдаю должное. И денег не считали. Долгие охранные чары недешевы. Даже если берегут лишь от воров и пожара, к примеру. А здесь заказано беречь от любого вреда.

– - Да, и от грязи, и от времени!
– - горделиво заявил голос.

– - Я слышал, у прадеда был друг-чародей, -- задумчиво произнес Кайт.
– - Наверное, его рук дело. Так кого мне брать-то?
– - окинул недоумевающим взглядом дверь.

– - Меня!
– - дверной молоток покачнулся, цепочка звякнула.

Парень подошел поближе и с недоверием осмотрел тяжелую медную колотушку. Она имела незамысловатый вид пестика для ступки и позеленела от времени. Кайт осторожно взял молоток в руку. Иволге, которая не смогла побороть любопытство и подошла поближе, показалось, что круглое навершие на миг превратилось в ехидно ухмыляющееся лицо. А потом рука Крестэля дернулась вперед и вверх, явно намереваясь заехать тяжелым пестиком в лоб чародею. Серп отскочил с необычайным проворством.

– - Хватит, страж!
– - рявкнул он.
– - Я здесь жить собираюсь! Не уймешься, найду все источники, что дают тебе силу, и сотру в порошок.

– - Да это не я, -- Кайт совладал со своевольной колотушкой, ухватив ее обеими руками.

– - Знаю, что не ты, -- отмахнулся Серп.
– - Отпирай, наконец, дверь!
– - снова прикрикнул.
– - Или не признал хозяина?

– - Отчего же, признал, -- в дребезжащем голосе слышалась издевка.
– - Господин мой, ты и правда позволил этому грубияну и наглецу жить у тебя?