Злато-серебро
Шрифт:
– - Серп мне помог, -- Иви, немного успокоенная добрым отношением, сумела поднять глаза на собеседника и посмотреть ему в лицо. Кайт ободряюще улыбнулся.
– - Я стараюсь отплатить ему тем же.
– - Интересно, как он тебе помог?
– - Я не могла больше жить в том трактире. Идти было некуда. Вот и решилась умереть.
– - Понятно. Ты пошла к палачу. Пусть вздернет скорее, щедро плач у, -- Кайт не сумел полностью скрыть раздражение. Каков мерзавец этот мраков Полумесяц! Воспользовался безвыходным
– - Переходи ко мне в услужение. Думаю, с ним ты уже рассчиталась.
– - Спасибо... Кайт, -- Иви покраснела, называя великана по имени, но глаз не опустила.
– - Я не могу бросить Серпа.
– - И не хочу, подумала про себя.
– - Он запугал тебя чародейскими штучками?
– - Нет! Вовсе нет. Просто...
– - девушка осеклась, поняв, что едва не сболтнула лишнего, на личике явственно проступил испуг.
– - Что просто? По-моему, все сложно и запутано. Ладно, не говори, если не хочешь, -- парень махнул рукой.
– - Я не могу. Я обещала, -- Иви умоляюще взглянула на Кайта.
– - Так ты что-то знаешь про него?
– - не сдержался Крестэль.
Иволга снова сжалась в комочек и замотала головой. Кайт устыдился и уже начал прикидывать, как бы успокоить девчушку, чтобы не напугать еще сильнее, но тут хлопнула входная дверь. Послышалось привычное переругивание чародея и невидимого хранителя.
– - Как же мне надоели их сколки!
– - проворчал Крестэль, вставая из-за стола.
– - Я пойду. Не хочу с мраковым сыном препираться. Теперь еще хранитель будет полночи на него жаловаться. Надо бы запретить ему болтать без нужды. Поищу-ка в прадедовых записях нужные слова. Без них бесплотный страж молчать отказывается, мрак ему в глотку!
После этого разговора Иви перестала стесняться и опасаться Кайта. Его улыбки и шутки больше не казались угрозой, признаком вполне определенных намерений. Девушка будто увидела великана в новом свете. Оказалось, благородные вовсе не стремятся утвердить свое превосходство, топча низших. Они (хотя бы некоторые) проявляют его по-другому, стараясь помочь слабому, взять под свою защиту. Наверное, это и есть настоящее благородство, которое подтверждается чистотой души и намерений, а вовсе не длинной чередой родовитых предков.
Кайт, не обращая внимания на бурчание и хмурые взгляды чародея, частенько болтал с девушкой о всяких пустяках, а иной раз дарил какие-нибудь приятные мелочи вроде ленты в косу, фигурного пряника или грозди винограда. Заметил, что Иволга любит цветы, пестует какой-то маленький росток в горшке на кухонном подоконнике, через несколько дней притащил на чердак пару деревянных ящиков с землей и позвал Иви.
– - Вот, можешь выращивать тут, что хочешь.
– - Спасибо!
– - просияла девушка.
Немалая часть одного из скатов крыши была по прихоти кого-то из Боровиков застеклена, и просторный чердак купеческого дома оказался светлым, светлее большинства комнат. Серп, не преминувший сунуть туда нос в один из первых дней, не скрывал радости.
– - Отличное место! Будет, где спокойно поклониться Госпоже Луне.
– - О том, что отсюда легче легкого ступить
– - Я предоставил тебе комнату, а не весь дом, -- Кайт с видимым удовольствием подрубил на корню надежды чародея.
Серп не стал противоречить. Пускай благородный запирает чердак хоть на десять замков, стоит Госпоже Луне протянуть лучик сквозь скважину или в щель под дверью, и ночной чародей сумеет им воспользоваться.
Иви, получив разрешение приходить на чердак, тут же вспомнила о Серпе.
– - Кайт...
– - начала, смущаясь.
– - Если ты открыл чердак, можно и Серпу сюда приходить?
– - Да он и так сюда залезать ухитряется! Каждую лунную ночь над головой шаги слышу, -- хозяин дома занимал комнату на втором этаже, постояльцы -- на первом.
– - Не пойму я, чего ты так о нем печешься? Он-то с тобой слова лишнего не скажет. Еще и блаженной через раз обзывает.
– - Я уже говорила, что Серп мне никогда ничего плохого не делал, -- твердо заявила девушка, позабыв о смущении.
– - И ни к чему не принуждал.
"Может, еще и жениться обещал?" -- с привычным раздражением, сопровождавшим все мысли о чародее, подумал Кайт, а вслух сказал:
– - Ладно-ладно, не мое дело.
О чем бы там Кайт ни догадывался, Серп старался скрывать свои отношения с девушкой. Отчасти Иволга его понимала: чародей опасается, что кто-нибудь прознает о его источнике силы и получит тем самым определенную власть, сможет пригрозить отнять. С другой стороны, то, что они каждую ночь бывают вместе, ни о чем не говорит. Мало ли служанок согревает постель своим хозяевам? Тем не менее, Серп настоял, чтобы они ночевали в разных комнатах, правда, расположенных по соседству. Мужчина приходил к девушке вечером или ночью, проводил в зависимости от желания и потребностей иногда совсем немного времени, иногда несколько часов, но после всегда уходил к себе.
– - У тебя кровать узковата для двоих, -- пояснил в первый раз.
– - К тому же я допоздна читаю, свет будет тебе мешать.
Иви удивилась про себя, что он вообще стал что-то объяснять. Впрочем, в постели Серп по-прежнему оставался нежным и заботливым, и это не могло не трогать девушку. Она понимала причину: силу чародей черпает не просто из близости, наслаждение женщины является непременным условием. Если бы он хоть немного ночной теплоты сохранял днем... А то лишь холодные, порой едва ли не презрительные слова. Вот у Кайта гораздо больше оснований презирать ее, а он, наоборот, относится душевно, по-доброму.
Чем больше проходило времени, тем проще Иволге становилось общаться с Крестэлем. Он много рассказывал ей и о родной Пироле, которую служанка из захолустного городишки почти не знала, и о Мелге, и о соседних странах. В доме Боровика была неплохая библиотека, читать девушка не умела, но с интересом разглядывала картинки в книгах и с удовольствием слушала Кайта, когда он читал вслух. Ей очень хотелось самой освоить грамоту, но попросить научить ее она стеснялась.
В просторной гостиной на стенах висело несколько картин. Кайт, как-то заметив, что Иволга разглядывает портрет красивой молодой женщины, сероглазой, с пышными русыми волосами, сказал: