Злая любовь
Шрифт:
– Удивительно, что царь Стефан вообще решил есть с простыми магами, - буркнул Иван.
Мне показалось, или Ване джарганский правитель не пришелся по душе?
Впрочем, мне самой он тоже не нравился, хотя я оценила и внешнюю привлекательность молодого мужчины.
Стефан Миловицкий был хорош собой. Темноволос, высок ростом и широк в плечах. Могу поспорить, глаза у него были темные, как и у многих джарганцев. У него было острое лицо и подбородок, и быстрый взгляд, словно у хищной птицы, что парит высоко в небе, высматривая
Наверное, северный царь и должен быть таким. Не мне судить. Но в нем что-то цепляло взгляд и пока я никак не могла понять, что именно. Нет, он не нравился мне, даже очень не нравился. Только я сама не понимала, почему то и дело поглядываю на высокородного джарганца.
Любопытство или что-то большее?
– Говорят, они помогают нашим в поисках мальчишки Тиана, - тихо шепнул Игнат, чуть наклонившись в мою сторону над столом.
– Это хорошо, - сказала я. Мальчика искали уже не первый день и пока никак не могли обнаружить. Но я, как и многие из нас, надеялись, что он где-то в замке и еще жив. Что ему можно помочь.
– Я слышал, что царь Стефан получил птицу от нашего командующего, - спокойно заметил Ваня, перемешивая ложкой картошку с мясом. – Вроде бы как Воронцов пытался предупредить Миловицкого о нашей проблеме с надерлатом. Ну, чтобы царь не приезжал в крепость. А он, напротив, поспешил, надеясь помочь.
– Это говорит о нем, как о достойном правителе, - заметила Катя, а сама покосилась в сторону стола, где восседал чужой царь. Вот только смотрела она совсем не на Стефана. Катю больше интересовал Соколов, который, к моему удивлению, тоже поглядывал на Золотову.
Вот точно, у этих двоих есть шанс, подумалось мне.
– И надолго у нас джарганцы? – спросил кто-то из практикантов, сидевших дальше.
– Одни боги ведают, - пожал плечами Иван и мы затихли, приступив к еде.
*********
Этим вечером в галерее, где Наталья ждала Марка, было очень холодно и темно. Стоя у окна и глядя на двор, усыпанный снегом, и на метель, плетущую из снежинок тонкие кружева, драконоборец размышляла о том, почему Вознесенский опаздывает. Прежде она не замечала за ним отсутствия пунктуальности. А вот сегодня что-то явно пошло не так.
Да и разговор, предшествовавший встрече, ее насторожил. И как не гнала девушка прочь дурные мысли, они то и дело кружились в ее голове и кололи острыми иглами, будто призывая ее видеть не глупыми фантазиями, а глазами и сердцем.
Сердце твердило Тихой, что это конец всех отношений. Здесь на севере Марк сильно изменился. Была ли тому причиной его бывшая невеста, или нечто другое, Наташа не знала. Она просто понимала, что между ними, кажется, не было той любви, в которой уверял ее когда-то княжич.
Невольно прислонившись лбом к стеклу, девушка прикрыла глаза слушая завывание ветра и надеясь услышать помимо прочего еще шаги: уверенные, стремительные. Марк обычно
Тихая вспоминала, как все началось. Вспомнила и первую встречу, состоявшуюся в академии. Они и познакомились-то нелепо. Она нечаянно пролила на Марка чай, когда оба стояли в столовой академии. А так, как он был виноват в случившемся, то девушка извиняться не стала. Да и почему она должна это делать, если он сам толкнул ее, будучи невнимательным?
Тогда-то все и началось. С первого взгляда, с первой улыбки. Княжич сначала вспылил, но когда поднял на нее взор, то его ярость словно улетучилась и Наталья попала в плен очаровательной улыбки молодого студента.
Как он был красив! А как настойчиво и долго ухаживал?
Тогда его не раздражал ее дракон. Его ничто не раздражало.
Она сдалась через год. Целый год ухаживаний и подарков, цветов и конфет в коробках, перевязанных яркими лентами. Через год, пока он ходил за ней по пятам и смотрел так, что в груди все переворачивалось.
Да, она знала о том, что у молодого князя была невеста.
«Это будет брак по расчету, - твердил он. – Мы с Алексой терпеть друг друга не можем. По крайней мере я ее не переношу!» - говорил он.
Да, это было грубо, но честно. А Наташа уважала честных людей. И когда он сказал, что пойдет против воли родителей и разорвет помолвку, уступила.
Нет, близости между ними не было. Тихая всегда хранила чистоту, а Марк прежде и не настаивал, что в ее глазах лишь говорило в пользу любимого. А затем все изменилось.
Север изменил его. Трудности не закалили. Ему здесь отчаянно не нравилось, и Наталья осознавала, что молодой маг уже сто раз пожалел, что отправился сюда следом за ней.
Нет, пока он прямо не сказал ни слова. Он старался быть любезным, как всегда, но разочарование проскальзывало в мелочах. Таких, как отвращение к ее магии, к ее дракону. И вот теперь опоздание.
Ветер ударил в окно, и девушка-драконоборец вздрогнула, отпрянув от стекла, запотевшего от ее дыхания. И почти в тот же миг услышала шаги.
Медленно обернувшись, она увидела Вознесенского. Он шел не спеша, словно пытался отложить миг встречи, и внутри у Тихой что-то оборвалось.
– Наталья! – позвал молодой маг.
Она развернулась всем телом, встречая боевика взглядом.
– Ты опоздал.
– Да, - он подошел ближе и встал в шаге от нее. Не было привычного поцелуя. Он не заключил ее в объятия. А просто стоял и смотрел.
– Была причина? – спросила девушка спокойно.
– Да. Мне надо было подумать, а во время ужина это сделать, сама понимаешь, не удалось. Прости за опоздание, - он подошел и встал рядом, прислонившись спиной к стене подле окна. Между ними ощущалось напряжение, и Наталья почувствовала, как глаза кольнули непрошеные слезы.