Злобный леший, выйди вон!
Шрифт:
***
– Елки-палки! Как он нас нашел? Да еще и не один, что за лохматые твари с ним?
– Откуда я знаю? Просто беги!
Старичок Боровичок настиг их вновь, и не один. Вместе с ним по деревьям скакали еще двое. Мальчики видели их издалека и этого им хватило. Более близкого знакомства они хотели избежать. Твари ростом чуть ниже старика, сплошь покрыты шерстью, с руками длиннее ног, прыгали по деревьям даже ловчее старика и тоже были не прочь полакомиться человечиной.
– Огонь впереди! – указал Олег.
– Бежим туда, может
«Какой охотник останется на ночь в лесу?», - подумал Олег.
Мальчики спрятались в кустах неподалеку от костра. Олег узнал знакомые одеяния спящих воинов.
– Давай тут останемся, смотри их тут толпа лежит целая, - сказал Проша.
– Так это же опричники, - сказал Олег.
– И что?
– А то, что может те и получше этих.
– Не городи чепухи.
– И не горожу. Ладно, просто бежим дальше. Может быть, они на опричников нападут, когда спящими увидят, а мы успеем убежать.
– Подставить их, предлагаешь?
– Мы же не будем ничего нарочного делать, просто побежим дальше.
– Бажен, а ты что думаешь?
– Сами решайте, - сказал он, оглядываясь по сторонам.
– А Сизый тебя ничему не учил на этот случай?
– На такой – нет.
– Ладно, тогда бежим дальше. Пока и эти не проснулись.
Олег решил, идти вдоль найденной дороги до самой границы леса. Он подумал, что Старичок Боровичок и его верные друзья, не отправятся за ними в чистое поле. И в этом он был прав. Преследователи из леса, действительно, не пошли бы в поля. Но мальчики не знали, что у них появился новый преследователь. Как и Давыд не знал, что идет за мальчиками не один.
Часть I - Глава 10
Мальчики пробирались сквозь вересковые заросли, что оградой обрамляли дорогу. Цепляясь и разрывая одежду об ветки, они все также шли, не сбавляя темпа, пока не услышали, как кто-то следует за ними, ломая кусты.
– Слышите? Они идут по земле. Совсем близко.
– Нет, это не они.
– Кто же еще? Они еще от холмов преследуют нас.
– Шаги тяжелые. Слышишь? Точно в сапогах идет кто-то, а те босяком были. Может опричник?
– Может и опричник, – сказал Давыд и выпрыгнул из куста. – Ну-ка стоять! – сказал он, целясь в мальчишек из самострела.
– Мы просто гуляли тут! Мы ничего не сделали! – завопил Проша.
– То-то я смотрю у тебя нож за поясом, а у этого вона, меч целый. А ты чем богат?
– Ничем, - ответил Бажен.
– Послушайте, за нами погоня. Нам нужно выйти из леса, пока нас не настигли. Вам тоже грозит беда. Отпустите нас и сами убирайтесь.
– Ты чего тут раскомандовался? Ишь, какой! Беда мне грозит? От кого? Я тут самая большая беда! – сказал Давыд, разведя руками. – И кто же за вами гонится?
– Старичок Боровичок, - ответил Олег. – Он, да еще двое. Не знаем, кто.
– И чего они хотят?
– Съесть хотят, ясное дело, - ответил
– Прямо ноги лишили? – Улыбнулся Давыд.
– Да, - ответил Олег. – Вот этим самым мечом, – сказал он и достал меч.
– Удивительные истории вы рассказываете. А откуда же ты, мальчик, мечом так владеешь, чтобы ноги рубить?
– Научили меня.
– Кто, подскажи мастера, может и меня обучит?
– Сизый.
– А он тебе кто, Сизый? Не отец ли?
– Да, за отца он мне. А вам зачем это?
– А! Так это он тебя привел тогда? Тогда бегите, мальчики, а то, еще настигнут вас людоеды, - сказал, улыбаясь, Давыд.
Мальчишки уже развернулись, когда он добавил:
– Только ты, Олег, останься. Потолкуем чутка. А вы двое бегите.
– Нет уж, мы втроем пришли, втроем и уйдем, - сказал Проша.
– Иди, скорее, тут что-то неладное. У меня меч есть, я справлюсь, если придется, - сказал Олег шепотом.
– Нет, мы останемся, - ответил Проша. – Да и видишь ты, у него самострел? Куда ты с мечом против самострела собрался?
Бажен все это время следил за тем, что творилось наверху. Тени мелькали на верхушках. Ветви еле шевелились. Что-то ползло вниз по стволу.
– Последний раз вам говорю, - сказал Давыд, - бегите, пока можете. Больше я вам не дам шанса.
– Не побежим, – Ответил Проша.
– Ну и глупец.
Давыд вскинул самострел и уже прицелился для выстрела, как ему на голову что-то упало. Мальчики зажмурились, но самострел не выстрелил. Открыв глаза, они увидели, как Давыд разглядывает что-то на земле.
– Похоже, какая-то белка решила вас спасти и кинула мне на голову шишку. Ничего. Меня шишкой не пришибешь.
– Они тут, - сказал Бажен и указал на дерево позади Давыда.
– Кто еще тут? – спросил опричник и поднял взор.
На Давыда сверху спрыгнуло что-то большое и лохматое. Опричник повалился на землю, прижатый косматой тварью. Самострел щелкнул. Болт скрылся среди шерсти где-то в области живота. Тварь соскочила с опричника и поползла в ближайшие кусты.
– Что за дрянь?
– выругался Давыд на корчившееся от боли лохматое существо.
Тварь жалобно скулила, подобно собаке дергала ногами, и руками рыла сухую землю. Тварь дергалась в предсмертной муке между островками лунного света.
Захрустели ветки. Давыд, наконец, понял, что это и есть та самая погоня, о которой говорили мальчики. У него был только один снаряд. Тот, что торчал в лохматом брюхе. А может он уже пробрался сквозь мышцы прямо в нутро и теперь резал чудищу кишки? В любом случае, самострел ему больше не нужен. Он бросил его на землю и схватился за пояс, где должны были быть ножны. Душа опричника ушла в пятки. Он стоял под градом из падающих шишек и иголок и хлопал себя по поясу пытаясь найти ножны. Меч его в это время спокойно спал, прислоненный к дереву, в лагере, где Давыд его и оставил.