Злобный леший, выйди вон!
Шрифт:
У Лешего началась паника. Плотина, которую он выстроил внутри, лопнула, как гнилая доска под тяжелым сапогом, и на него обрушился шквал необузданного мира людских чувств. Он упал возле телеги, закрыв лицо руками и зарыдал.
– И что же нам теперь делать, Тео?
Ученый не ответил, он к чему-то принюхивался.
– Олег. Ты чувствуешь необычный запах? Что-то пробежало по воздуху. Что-то знакомое, - сказал Теодор Кительсон, как к нему тут же пришла догадка. – Так пахнет…
– После грозы, - закончил за него Олег.
– А на небе ни облачка. Это
Звери затихли. Воцарилась тяжелая тишина – предвестник.
– Смотри, там над лесом, - указал Олег на внезапно возникшую в небе яркую точку. – Похоже на звезду.
– Еще слишком рано.
Никто, даже самое чуткое ухо, не смогло бы услышать, что сказал дальше Теодор Кительсон. Из яркой точки на землю обрушился столб молний, который издалека был похож на колонну синего пламени. Воздух разорвался на куски от мощи неизвестного явления. Страшный треск разлетелся по округе. Деревья вдалеке зашевелились: что-то огромное летело сквозь них и приближалось к окраине леса, выламывая и вырывая из земли деревья помоложе. Птицы взлетели в небо. Звери прижались к земле. Деревья склонили ветви к земле, чтобы защитить зверей от той страшной силы, что мчалась из сердца Глухого Бора. Все это случилось в один миг.
– За телегу! – крикнул Олег.
Он перерубил поводья, и попытался оттащить лошадь, но та вырвалась и пустилась в поле.
– Забудь о ней, - кричал Теодор Кительсон среди нарастающего шума.
– Скорее, сюда! – снова закричал ученый, из-за телеги.
В этот момент из глубины Глухого Бора вырвалось гигантское, черное клубящееся чудовище, заполненное мириадами жгучих искр. Оно поглотило зверей, а через миг опрокинуло телегу дном кверху, накрыв Олега, Теодора Кительсона и Лешего. Послышался град ударов по дну телеги, которое очень кстати превратилось в крышу. Даже сквозь шум друзья слышали крики животных.
«Несчастные», - подумал Олег.
Они выбрались наружу, когда прекратился огненный град и утих ветер. Все закончилось также неожиданно, как и началось. Бледная молочная дымка окутала все вокруг. Телега покрылась черной сыпью, оставшейся от роя искр. Звери зализывали ожоги, которые получили, несмотря на живой щит из ветвей, от которых теперь мало что осталось. В некоторых стволах образовались отверстия похожие на соты, из которых сочились тонкие струи дыма.
– Все целы?
– Я да, - сказал, отряхнувшись, Теодор Кительсон.
– Нужно попасть к ведьме. Она в беде, – сказал Леший. – Молнии ударили в старую иву.
– Друг мой, после того, что нас чуть не сожгло лишь отдаленное последствие удара, я боюсь, что выжить в центре этой грозы было невозможно.
– Возможно. В старой иве есть проход в убежище, но само оно находится вовне.
– Как это понять?
– Проход ведет из нашего мира. Ведьма не здесь, она в своем мире. Молния туда не может попасть.
– Я все больше хочу с ней увидеться, - признался Теодор Кительсон.
– Я напомню вам, что мы чуть не погибли! И это наверняка из-за нее самой. Зачем нам идти к ней на помощь?
– Олег. Я должен вернуться в свое
Юноша отвернулся.
«Не стоило его покидать», - подумал он.
– Тогда поехали быстрее! Олег поймай лошадь, а мы перевернем телегу. Давайте.
– Нет. Слишком долго.
– И что делать?
– Олег успеет если пойдет один.
– Вот тебе раз! Один?
– Да. Только ты сможешь прибыть туда вовремя. Хотя бы пока не будет слишком поздно.
– Даже если я побегу...
– Ты не побежишь. Ты полетишь.
– Ты бредишь, - сказал Олег и отмахнулся от Лешего.
– Посмотри на кольцо. Оно приняло тебя.
Олег носил это кольцо, не снимая, уже полгода, и настолько привык, что больше не обращал на него внимания. К тому же оно не подавало никаких признаков того, что хочет его перевоплотить, а потому он решил, что кольцо лишь красивая безделушка. Но теперь оно нагрелось, а внутри жемчужины что-то шевелилось.
– Принимает теперь, когда это надо тебе. Удивительно, правда?
– Я тут не причем. Кольцо почувствовало, что оно тебе понадобиться и ожило. Ты и сам это чувствуешь.
Олег посмотрел на ученого.
– Послушай, - сказал тот, поняв взгляд Олега, - Леший прав. Мы слишком долго будем добираться до старой ивы.
– Пойми Олег. Там сейчас твориться что-то очень плохое. Оно грозит не только мне, но и всему Глухому Бору. Мы отвели опасность со стороны людей, но теперь она явилась неизвестно откуда.
Олег задумался.
– Звери собрались на краю Глухого Бора не из-за меня, - продолжил Леший, - теперь я вижу это. Они учуяли беду, и ушли из чащи, а когда встретили меня, решили, что я виноват. Но это не так. Я бессилен, и прошу тебя о помощи.
Тишина повисла на окраине леса, и только обожжённый зверь скулил.
– Хорошо, - решился Олег. – Как мне это сделать?
Леший облегченно вздохнул.
– Скажи Олег, ты мне веришь?
– Пожалуй.
– И этого достаточно. Ты же знаешь, как птенцы учатся летать? Да, они выпадают из гнезда. И тебе придется повторить это. Видишь сосну, расщепленную рогатиной? Она подойдет. Достаточно высоко, чтобы успеть перевоплотиться.
– А если это не сработает?
Леший почесал бороду. У него появлялись все новые и новые человеческие жесты. Частичка Бокучара давала о себе знать.
– Но это сработает. Должно сработать. Иначе я пропал. Лес пропал.
– Я имел в виду себя. Что будет со мной?
– Прыгай туда, где побольше веток, Олег, - сказал Теодор Кительсон.
– Да, - подтвердил Леший, – деревья поймают тебя. Ты все еще носитель метки, а значит - друг леса.
– Тогда, я готов попробовать.
Олег расстегнул кафтан, но Леший остановил его, сказав, что одежда станет его оперением, а после вновь примет прежний облик.
– А оружие?
– Его надо снять. Мои братья рассказывали, что одному богатырю было вручено подобное кольцо. Он им пленил белого волка. Однажды, в разгаре битвы он обратился в волка, не выпустив оружия из рук, и поплатился за это. Меч оказался в его брюхе.