Злодейка на полставки или драконий переполох

Жарова Анита

Один из них воет волком.

Но обернуться на ходу меня заставляет не этот вой. Нечто другое. Внутреннее чутье.

Мой взгляд машинально скользит выше преследователей.

Смотрю на холм на противоположной стороне от дороги.

Там стоит скрытая темной мантией с капюшоном фигура и наблюдает.

Кажется, это довольно высокая фигура и плечистая. Явно мужская. Из-за расстояния и свободного покроя мантии могу ошибаться.

Неужели нападение разбойников не случайно, а спланированная акция.

Во

что ты ввязалась, Уинтер?

Как же оказывается мало написано в книге о главной злодейке. Или же это последствие изменений сюжета?

Сколько всего мне предстоит о себе узнать, если я выберусь?

Выберусь ли?

В этом как раз есть сомнения.

Разбойники, продолжая веселиться, окружают меня.

Как я не пытаюсь оторваться, они легко меня догоняют.

Со смехом и сальными шутками негодяи развлекаются.

— Киса, киса, киса, иди сюда. Мы всего лишь снимем с тебя цацки. Ну может и не только.

— Руки прочь! — выкрикиваю, в последний момент получается увернуться от его лап.

— Брось, сладкая, — здоровенные ручищи опускаются мне на плечи со спины. Здоровяк наклоняется, жадно втягивает воздух рядом с моей шеей. — Вкусно пахнешь.

Меня передергивает. Из последних сил вырываюсь из потных ладоней.

Чуть не падаю в руки другому.

И снова лечу носом в землю.

От давления корсета, адреналина и сотрясающего меня страха — задыхаюсь до помутнения в голове.

Но упав, четко могу различить носки дорогих кожаных сапогов, в которые упирается мой взгляд.

— Эй, а ты кто будешь? — настораживается худощавый. И он явно обращается не ко мне.

Сердце барабанной дробью отдает в висках и морозный воздух от частых рваных вдохов обжигает легкие.

Руки инстинктивно сжимают холодную землю.

Все мое внимание приковано к этим сапогам. Изысканным, в дорогой выделке. Кожа блестит даже под серым небом.

— Что ж, кажется, вы снова нашли на свою голову проблемы, которые решить не в состоянии, — слышу я знакомый голос. Сердце пропускает удар.

Поднимаю глаза на “спасителя” и не могу поверить.

Александр... его широкие плечи заслоняют горизонт, а в потемневших глазах полыхает удивление смешанное с раздражением.

Я нахожусь под таким шоком, что забываю о разбойниках и виновато улыбаюсь дракону.

А вот разбойники про нас не забыли.

— Кто ты, демоны тебя побери? — шипит один из них.

— Порешаем и все!

Улыбка мгновенно тает на моих губах.

Александр шумным вдохом подхватывает меня за плечи, рывком ставит на ноги. Быстро сбрасывает с себя куртку и накидывает мне на меня. Тяжелая ткань сохранила тепло его тела и передала мне. Отчего мне становится чуть легче.

Затем я внезапно для себя оказываюсь за спиной дракона. А сам он встает каменной стеной между мной

и разбойниками.

Они обнажают оружие, зловещий блеск стали отбрасывает блики на их озлобленные лица.

Александр усмехается, и от этой усмешки мне не по себе.

— Александр? — пишу, легонько прикасаясь к его спине.

— Уинтер, сделайте одолжение, помолчите и не мешайте. Дальше он обращается к мерзавцам, — Думаю, вы не хотите делать следующего шага, — его голос тверд и ясен. А еще пропитан чем-то, от чего я сильно вздрагиваю.

Бандиты колеблются, я чувствую как напряжение нарастает, словно грозовые тучи над нашими головами. Но от Александра исходит холодный огонь решимости.

Дракон отбивает первый выпад. Жестко откинув противника, будто он не весит ничего. Я в этот момент прикрываю рот ладонью и в испуге отшатываюсь.

Остальные негодяи скалятся, переглядываются, но не отступают.

Александр делает шаг вперед, с саблей на готове. Каждое его движение наполнено уверенностью и силой. Лезвие мерцает в сумрачном свете.

Разбойники, смущенные его уверенностью, колеблются, но уже слишком поздно отступать. Один из них, тот что со шрамами, зарычав, бросается в атаку. Александр ловко уклоняется и отвечает на следующую атаку с двойной точностью.

Стоя в стороне, я наблюдаю за боем, и во мне пробуждаются смешанные чувства.

С одной стороны, страх за Александра, а с другой — завороженность его мастерством.

Каждое его движение напоминает мне хищника, мощного и элегантного, который точно знает, как и когда нанести решающий удар. Даже аура его будто с каждым движением обретает остроту.

Мое сердце бьется не только от страха, но и от чего-то, что глубже... От признательности, уважения, а возможно, и чего-то еще, что трудно признать самой себе.

Худощавый разбойник пытается атаковать с фланга, но Александр, предугадывая его действия, отражает удар и с несколькими решительными движениями выводит его из строя.

Двое оставшихся, понимая бесполезность своего положения, пытаются отступить, но и их ждет неудача.

Когда последний из разбойников падает на землю, Александр, не теряя ни мгновения, оборачивается ко мне. Его лицо отражает обеспокоенность.

— Вы в порядке, Уинтер? — голос смягчается, когда он подходит ко мне.

Я киваю, чувствуя, как все внутри еще дрожит от пережитого напряжения. Александр бросает взгляд в сторону дороги, где стоит повозка и лежит без сознания кучер.

— Идемте, поможете мне.

Мы быстро минуем поле. У повозки замечаю коня Александра в яблочном окрасе.

Обернувшись, бегло оглядываю одежду дракона и куртку, что он мне дал.

У меня стучат зубы и голова плохо соображает, но судя по вещам — Александр не переодевался с охоты.