Зловредный старец
Шрифт:
Сегодня, однако, ни одной посторонней морды не наблюдается. Странно это – к дождю, не иначе.
– Люкава, – обратился я к секретарю, – ты не знаешь ли, царевич Утмир во дворце?
– Да, государь. – ответил брат-секретарь. – У себя в покоях, вместе с Энгелем из Гаги. Из-за шторма их корабли принуждены укрыться в гавани, так что как минимум до утра его высочество проведет время в Ежином Гнезде.
– Винища, поди, заказали. Много?
– Абсолютно нисколько, повелитель. – ответил Люкава. – Князь Папак спрашивал, не угодно
– Куда мир катится? – неслабую, похоже, мой секретарь агентуру во дворце завел, если обо всем, не выходя из приемной, знает. – Молодежь, вместо того чтобы предаваться пьянству и порокам, покуда здоровье это позволяет, отсиживается в теплых комнатах. Еще скажи, что они книги в библиотеке заказали.
– Нет, ваше величество, книг или свитков они также не просили им доставить.
– Ну слава Солнцу. – пробурчал я. – Думал уж, что Мировая Гармония рухнула напрочь. Пойду, проведаю морских волчат, авось чего умного, на этих неслухов глядя, в голову придет.
Внук с Энгелем, как выяснилось, резались в джетан. На, как меня не замедлил просветить Утмир, щелбаны.
– Ума это не добавит, но переносить в бою удары по голове станет немного легче. – хмыкнул я присаживаясь. – Тебе брат тоже с гонцом письмо прислал?
– Конечно. Маме еще. – отозвался самый юный представитель нашего Солнцеспасаемого семейства.
– И что пишет? – полюбопытствовал я.
– Хвастается, что разбойников изловил. – внучара третьего дня участвовал в захвате аака контрабандистов, так что впечатление от братниных подвигов было у него весьма, если судить по выражению лица, скептическое. – А в основном расписывает, как Нвард и Тинка с Вардией носятся. Сам, похоже, жениться надумал, и обзавестись таким же счастьем.
Утмир хихикнул.
Тинатин, в положенный срок, разрешилась от бремени дочкой, так что теперь внучка с мужем наслаждались всеми прелестями раннего родительства. Имя ей дали в честь прабабки, Валиссиной матери. Не скажу, что это была прям совсем приведшая меня в экстаз идея, но поскольку родительница Шехамской Гадюки померла незадолго до мятежа князя Боноки – чего бы и нет? Невестке приятно, моему величеству пофигу, а подданным с соседями недвусмысленный сигнал о забвении былого и полном благорастворении в монаршей семье.
– Женитьба – дело нехитрое. Вот поиск подходящей невесты, это уже сложнее.
– И не говорите, государь. – подал голос сын Морского воеводы, поглаживая большим пальцем начавшие пробиваться усики. – Меня, вон, отец тоже все жениться подбивает, так, поверите ли, никак выбрать не могу. В какой порт ни зайду, так сразу глаза разбегаются – столько их вокруг красивых да пригожих!
Тут у меня в голове щелкнуло. Вот нельзя, нельзя с моим графиком откладывать дела в долгий ящик – можно забыть причинить кому-нибудь добро.
– Энгель, а ведь я, сдается, поступил с тобой несправедливо…
– Да? – искренне изумился
– Ну, как тебе сказать? Ты ведь тоже сражался с убийцами, когда на меня с внуками покушались. А никакой награды за это не получил.
– Отчего же это, не получил, ваше величество? – возразил сын главкома ашшорских ВМС. – Вы позволили нашей семье загрузить товарами одну из лузорий и даже ссудили на это деньгами.
– Я и князю Латмуру это позволил, так что, выходит, Нвард получил гораздо больше тебя.
– А-а-а-а. – Энгель рассмеялся, чуть закинув голову. – Вот вы о чем, государь. Так царевен вечно на всех не хватает, ничего тут не поделаешь. А жениться на царевиче я и сам как-то не готов.
Утмир фыркнул от рвущегося наружу смеха, а вот Михилов сын наоборот, посерьезнел, и добавил, глядя мне прямо в глаза:
– Да и потом, государь, Нвард так и остался простым Блистательным, а у меня уже свой корабль под началом, да не абы какой – пентекор! Так что, тут еще очень большой вопрос, кому вы большую милость оказали.
В глазах Энгеля вновь сверкнули смешливые искорки.
– К тому же «Скарпийская девка»[32] – она хоть и с характером, но к другим женщинам меня точно ревновать не станет.
– Охламон. – вздохнул я. – Ладно, коли тебе деревянная жена милее живой – дело твое.
– Охламон-охламон. – подтвердил Утмир, переставляя фигуру на доске, и, требовательно добавил, обращаясь к приятелю. – Лоб подставляй.
– Да как так-то?! – воскликнул юноша. – Третий раз кряду!..
– Это потому, – нравоучительно произнес внук, отвешивая приятелю изрядного фофана, – что у нас в семье все умные.
– Не факт… – вздохнул я. – Братец твой, вон, отличился…
– А что он такого отчебучил, дедушка? – оба парня поглядели на меня изумленными глазами. – Он мне ни о чем таком не писал.
– Писал-писал, да только не все. Вот разбойников он поймал, а знаешь ли где?
– Ну, в горах. – озадаченно ответил мелкий.
– Точно, в горах. – подтвердил я. – На Восточном Пути[33], причем по ту сторону границы. И, мало того, позволил себя обнаружить солдатам царя Хатчина.
– Это вот очень нехорошо. – озабоченно произнес Энгель потирая лоб в том месте, куда только что получил щелбан. – Однако ведь обошлось без крови, государь?
– Обошлось. Инитарцев было изрядно меньше числом. – да и будь даже больше, шибко сомневаюсь что полезли бы в драку – самое большее нервы бы помотали, – поскольку отношения между Ашшорией и ее северо-восточным соседом нынче на диво душевные. – Но все равно, придется как-то их умасливать.
– Подумаешь, ну заблудились немного. Что же Асирка не человек и заплутать не может? – протянул Утмир.
– Да если бы он заблудился один, ему бы слова никто дурного не сказал. Ну максимум, может, зарезали. А так выходит полномасштабное вторжение шехамской дружины на инитарскую территорию.