Злой король
Шрифт:
Я коротко кланяюсь и не отвечаю на явную угрозу.
Когда я ухожу, Мадок оказывается рядом со мной.
— Я так понимаю, что ты уже говорила с сестрой, — говорит он, нахмурив густые брови, по крайней мере, изображая беспокойство.
Я пожимаю плечами, напоминая себе, что он не сказал ни слова для меня сегодня.
Он смотрит на меня с раздражением.
— Не говори мне, как ты сильно занята этим мальчишкой-королём, хотя, полагаю, о нём нужно заботиться.
Каким-то чудом всего за несколько слов он превратил меня в угрюмую дочь, а себя —
Я вздыхаю, сдаваясь.
— Я говорила с Тарин.
— Хорошо. — Говорит он. — Ты слишком одинока.
— Не притворяйся заботливым, — говорю я. — Это оскорбляет нас обоих.
— Ты не веришь, что я могу заботиться о тебе, даже после того, как ты меня предала? — он смотрит на меня своими кошачьими глазами. — Я всё еще твой отец.
— Ты убийца моего отца, — выпалила я.
— Я могу быть и тем, и другим, — говорит Мадок, улыбаясь с оскалом.
Я пыталась острить с ним, но мне не удавалось. Несмотря на прошедшие месяцы, память о его последнем рваном выпаде, когда он понял, что его отравили, свежа в моей памяти. Я помню, что он выглядел так, словно хотел разорвать меня напополам.
— Вот почему ни один из нас не должен притворяться, что ты не злишься на меня.
— О, я зол, дочь, но мне еще любопытно, — он делает пренебрежительный жест в сторону замка Эльфхейма. — Это действительно то, чего ты хотела? Для него?
Как и в случае с Тарин, я едва могу дышать из-за желания объяснить ему всё, но не могу сказать.
Когда я не отвечаю, он приходит к своим собственным выводам.
— Как я и думал. Я не оценил тебя должным образом. Я отклонил твоё желание быть рыцарем. Отклонил твои способности в стратегии, силе и жестокости. Это была моя ошибка, и подобную я больше не совершу.
Я не уверена, является это угрозой или извинениями.
— Кардан сейчас Верховный Король, и пока он носит Кровавую корону, я клянусь служить ему, — говорит он. — Но никакая клятва не связывает тебя. Если ты сожалеешь о своём ходе, сделай другой. Впереди есть игры, в которые тебе предстоит сыграть.
— Я уже победила, — напоминаю я ему.
Он улыбается.
— Скоро мы поговорим снова.
Когда он уходит, я не могу перестать думать о том, что, возможно, мне было куда лучше, когда он меня игнорировал.
Злой король. Глава 8.
Я встречаю Бомбу в старых комнатах Верховного короля Элдреда. На этот раз я решила осмотреть каждый дюйм покоев до того, как Кардан войдет в них — и я решила, что он должен остаться здесь, в самой безопасной части дворца, каковы бы ни были его предпочтения.
Когда я прихожу, Бомба зажигает последнюю из толстых свечей над камином. Ручейки из воска изображают своего рода скульптуру. Странно быть здесь сейчас, без Никасии или чего-то еще, что отвлекало бы мое внимание. Стены переливаются слюдой, а потолок — ветками и зелеными лианами. В прихожей светится панцирь огромной улитки — лампа размером с маленький столик.
Бомба
Тот, кому ты доверяешь, уже предал тебя.
Я пытаюсь выбросить слова Никасии из моей головы. Ведь это может означать что угодно. Это типичная фейская чушь, зловещая, но применимая настолько широко, что это может быть ключом к ловушке, в которую я буду поймана, или ссылкой на что-то, что произошло, когда мы все вместе брали уроки. Может быть, она предупреждает меня, что шпион пользуется моим доверием, или, может быть, она намекает на то, что Тарин имеет дело с Локком.
И все же я не могу перестать думать об этом.
— Значит, убийца сбежал отсюда? — спрашивает Бомба. — Призрак говорит, что ты преследовала его.
Я отрицательно качаю головой.
— Не было никакого убийцы. Это было романтическое недоразумение.
Ее брови поднимаются вверх.
— Верховный Король очень плох в романтике, — объясняю я.
— Думаю, да, — говорит она. — Значит, ты хочешь осмотреть гостиную, а я займусь спальней?
— Пожалуй, так будет удобнее, — соглашаюсь я, направляясь туда.
Секретный проход находится рядом с камином, вырезанным как ухмыляющаяся пасть гоблина. Книжные полки все еще сдвинуты в одну сторону, открывая спиральные ступени в стены. Я закрываю его.
— Ты действительно думаешь, что сможешь заставить Кардана переехать сюда? — Бомба кричит из другой комнаты. — Будет огромной потерей, если это роскошное пространство так и останется пустовать.
Я наклоняюсь, чтобы начать вытаскивать книги с полок, открывать их и слегка встряхивать, чтобы посмотреть, есть ли что-нибудь внутри.
Несколько пожелтевших и распадающихся кусочков бумаги выпадают вместе с пером и резным ножом для вскрытия писем. Кто-то выдолбил одну из книг, но внутри ничего нет. Еще один том был съеден насекомыми. Его я выбрасываю.
— Последняя спальня, которую занимал Кардан, загорелась, — отвечаю я Бомбе спустя время. — Позволь перефразировать. Она загорелась, потому что он поджег ее.
Она смеется.
— Ему понадобятся дни, чтобы сжечь все это.
Я оглядываюсь на книги и не совсем уверена. Они достаточно сухие, чтобы вспыхнуть пламенем, просто глядя на них слишком долго. Вздохнув, я укладываю их и иду к подушкам, чтобы отодвинуть ковры. Под ними я нахожу только пыль.
Я вываливаю все ящики на массивный огромный стол: металлические наконечники перьевых ручек, камни с вырезанными на них лицами, три перстня, длинный зуб существа, которого я не могу идентифицировать, и три флакона с жидкостью с чем-то высушенным, черным и твердым внутри.
В другом ящике я нахожу драгоценности. Воротник из черного гагата, браслет из бисера с застежкой, тяжелые золотые кольца.
В последнем я нахожу кристаллы кварца, разрезанные на гладкие, отполированные глобусы и копья. Когда я поднимаю одну на свет, что-то движется внутри нее.