Змеиная Академия. Щит наследника. Часть 2
Шрифт:
— То есть ты полагаешь… — Рин помолчала, стараясь привыкнуть в новой мысли и утрясти в голове то, что утрясаться не желало, — что дан Ллиотарен, погибший и восставший кровник императора — твой отец? Но твое незнание этого факта было благом по мнению Мастером?
Рядом беззвучно ругались каэрхи. Киоран уже хотел было что-то ответить, но не успел, вмиг трансформируясь. Крупный черно-золотой иршас махнул хвостом, сметая остатки навеса прочь и зашипел. По его когтям пробежали черно-зеленые искры, а в руке
— Поссс-сздно болтать. Нас-сс, похош-ше, на-шли. Бегом фф рас-ссные ссстороны.
Искристая тьма выплеснулась из жезла, из кончиков пальцев некроманта, прянула, потянуло мертвящим, пробирающим до костей холодом. Каэрхи мигом подхватили Рин под руки, потащив вперед, не давая даже оглянуться толком на звуки боя. Рин была так ошарашена, что просто не сразу пришла в себя, но вот когда очнулась… Обратиться в иршассу, давая хвостом по чьим-то наглым лапам. Приказ — это, конечно, отлично, но не повод бросать друзей.
— Не злись, глупая. — Ардай и сам обратился к боевой трансформе, тут же облекаясь в жесткий панцирь темно-синей брони, пластинами облегавшей тело. На голове взвились два загнутых внушительных рога.
— Киоран и Лэйрили такие же воины, как мы. Киоран, быть может, во много раз более умел, ведь он старше, чем кажется. Сейчас наше дело — вырваться их рук хаоситов и найти этого сумасшедшего, о котором вы твердите.
Крошево каменной пыли под рукой привело в чувство. Когти царапнули поверхность, рассекая.
— Вы правы, уходим.
Вот только далеко им уйти не дали.
Мир померк всего на мгновение, но перед глазами все покачнулось, зашаталось, расплылось, не желая собираться. Рядом зло зарычал Зарг, не в силах поддержать брата. Что еще за мерзость? Ноги подогнулись, безвольное тело стало оседать на камни. Вот так просто. Сквозь все навешанные защиты, сквозь ядовитую магию Судей.
— Смотри-ка, какие нам интересные птички попались. О, а эти еще и сопротивляются.
— Знакомые песики в ошейниках, — неприятный смех на грани сознания.
Они… о близнецах? Сознание мутнело, а дыхание прерывалось, как будто вместо воздуха она вдыхала чистейший яд. Не было боли — только лед, сковывающий горло и спускающийся вниз по телу.
— Зарг уходи… — отчаянный шепот.
Вспышки магии, чьи-то невнятные крики — все сливается в один чернеющий ком. Она уже не может вспомнить, зачем она здесь, кто она вообще такая и почему никак не закроет глаза, проваливаясь в темноту.
— Яд подействовал так, как нам и говорили, — раздался резкий скрежещущий голос прямо над головой, — сейчас птичка вырубится, и прежде, чем отдавать ее заказчикам, мы успеем неплохо позабавиться.
— Но… Нам же запретили, — неуверенное.
Чьи-то руки касаются тела, которое она не ощущает вовсе —
— Ты смотри, какие, м… — скабрезный хохот прорывается сквозь темную пелену бессознательного состояния.
Отчего-то невыразимо стыдно и больно, и кажется, что кто-то близкий и бесконечно дорогой окажется преданным, если эти твари в человеческом обличье продолжат.
— А как с этим у змеюк-то? — судя по легкому акценту — имперский язык для говорившего не является родным.
— Не волнуйся, скоро превратится в человека, эта штука не только мозгов последних лишит, но и магию всю высосет, верно говорю, клиент особо подтвердил, — негромко-насмешливое.
Что-то не так… деревянную неваляшку вертят и трогают, а она бьется внутри, словно в клетке, не в силах осознать себя и понять, что происходит, когда разум и душу прошивает безумная боль, раздирая на части.
— Я кому сказал очнуться. Немедленно, жрица. — Жуткий крик, полный такой ярости, что хочется заткнуть уши, свертываясь клубочком.
Эскайр тан Ши в таком бешенстве, что замирает душа, когда на нее обрушивается поток божественной силы, пропитывая каждую клеточку, что-то безвозвратно меняя, пронизывая насквозь, переворачивая все снова и снова. Она кричит — беззвучно, чувствуя себя распятой птицей, но, в то же время, кроме боли приходит безумное облегчение — Рин помнит. Воспоминания возвращаются резко, ошеломляя и заставляя мысленно рычать от ярости. Кто-то слишком хорошо знал, кого искать, как искать и каким образом ловить. Сомнений в предательстве не осталось.
— Прости, мой…
— Молчи, — недовольное.
Тьма укутывает собой, даря облегчение после исполнения божественного приказа. Кое-кто не учел одного — магия жриц — это не только дар и дополнительная сила. Нельзя не подчиниться прямому приказу своего бога, подкрепленному силой и властью. Особенно, если ты — Первая.
— Спасибо… тан Ши.
— Беспечный змееныш.
Тело все еще не повиновалось, вызывая нешуточное беспокойство и за себя, и за каэрхов. Не хотелось эгоистично терять то ощущение близости и заполненности, которое дарили ей все они, теперь, когда не приходилось больше выбирать между друзьями и долгом.
— Ты издеваешься, змейка? — темнота недовольно фыркнула, погладив плетями черных нитей, — ты ко мне всех сирых и убогих решила пристроить в жрецы? Нет, — резкое, — эти двое ничем не заслужили такую привилегию.
— Я…
— Но я могу принять их в аколиты. Прислужники, помощники. Ошейники снимешь сама — они будут более не во власти императора.
— Я даже ничего не попросила, — несмотря на трагичность ситуации, стало вдруг смешно.
Все-таки он… чудесный. Пусть жестокий и упрямый, но по-настоящему справедливый, ее бог…