Змеиная Академия. Щит наследника. Часть 2
Шрифт:
— Мне очень лестно… — мурлыкнула тьма вокруг, — но за сим вынужден попрощаться. Дальше сама справишься.
И глаза вдруг стали видеть серые разрушенные улицы, остроносый профиль шагающего рядом с тем, кто тащил ее, бандита и… лича. Он выскользнул из горящего переулка легко и быстро — огромный иршас с черной чешуей и боевыми наростами. Узкие губы, так похожие на губы Кио были чуть раздвинуты, обнажая две пары клыков с ядом на кончиках. В его руках не было оружия — только тьма, вившаяся жгутами и ластящаяся, как любимая подруга. Вот откуда у Кио дар… тоже «по наследству». Рин даже не успела испугаться, когда лич ударил так и не успевших
Тело обдало холодом, но он был не страшным — напротив, живым и бодрящим. Возможно, она уже успела перехватить безуминку божественного Айра, но губы разъехались в улыбке. Нашелся, змей. В этот момент Рин и не вспомнила, что это существо приносило кровавые жертвы, лишь бы вернуть себе горячую живую кровь. Главное — она выполнит наказ бога. Наверное, так и подсаживаются на это ощущение силы, на безграничное ощущение чужого одобрения и снисходительной приязни, смешанной со странной нежностью. Кто-то бы назвал это ощущение влюбленностью… Возможно, в какой-то степени, это так и было, но… это лишь образ и мечта. Она любила его за то, что он просто существовал в ее жизни, за то, что могла ему помочь. А Нильяр Льяш-Таэ был тем, с кем рядом хотелось быть любимой и любящей женщиной.
Впрочем, сейчас все это пустое.
Холодная ладонь оцарапала чешуйками, но она уже смогла с собой справиться, извернула хвост, опираясь на предложенную руку.
— Сумеречного дня, данэ шэр Нориш-шшшш.
Жесткое лицо черного иршаса никак не показала его реакции на узнавание, но казавшиеся пустыми глаза вспыхнули неожиданно ярко. Вдалеке грохнуло, сердце сжалось от тревоги за друзей и за отца с Яром, но Рин твердо продолжила:
— У меня есть предложение к вам от моего бога, Эскайра тан Ши, вестника мести и справедливости. И я была бы очень благодарна, если бы вы его выслушали, господин. Прошу простить мою поспешность и невежливость — дана Дейирин Илшиарден Найритин, — сложить ладони лодочкой и вытянуть перед собой в знак признательности и благодарности.
Насколько он все еще безумен? Способен ли он вообще на переговоры? Глупо, наверное, так безоговорочно верить Эскайру, который одержим местью и является не меньшим безумцем, чем этот иршас. Но кто она такая, чтобы их судить? Смешно. Вынести приговор — да, но осудить их в мыслях? К чему? Здесь нет невинных и невиновных, но мера вины бывает разной.
— Ты не бежишь от меня с криками. Ты понимаешь, кто я… дочь Илшиардена? — черный хвост придавил ее собственный, не давая сбежать, но она не пыталась — дурман только-только начал проходить. — Никогда бы не подумал, что он заведет ребенка таким образом… — взгляд холодных пустых глаз ощупал с ног до головы.
Рин вздрогнула, прищурившись. Он действительно видел? Похоже, не шутил.
— Я выслушаю тебя и твоего потерянного бога, змеечка. Шшшшш… — недовольное, — но пойдеш-шшь со мной?
Он не казался удивленным — словно ждал чего-то такого. Опасный, смертельно опасный — почти как император.
— Да. Если вы, данэ, поможете мне забрать в безопасное место моих друзей. — Стоит ли говорить? Промолчать? — Я не ставлю условия, — извиняюще склонила голову, сама чуть склоняясь, — я лишь прошу. Ведь вы знаете цену дружбе.
Странный взгляд в ответ — пустота ушла, обнажая неприкрытую ничем боль и ненависть. И тоску.
— Я-то
— Там есть кое-кто, — решилась, — я не хочу, чтобы… вы должны сами увидеть. Помогите, прошу. Я знаю, как вернуть вас к жизни. — вот и выложила, как на духу.
Резкий поворот. Он настолько стремителен, что почти ничего не успела заметить, как оказалась в кольцах чужого хвоста.
— Бош-шественные ш-штучки, — мрачное. Я с-снаю, ш-шрица, что от меня потребуют в ответ.
— Думаете, свобода не стоит жизни? Разве можно сказать, что вы свободны сейчас?
Они не теряли времени — усадив ее в кольца хвоста огромный змей легко скользил вперед, туда, где она оставила близнецов. Не передать облегчения, когда она увидела склонившегося над ними Киорана, чьи ладони сейчас мерцали сиреневыми отблесками.
Вот он почувствовал их — а, может, уже дано был готов к появлению — обернулся. Замер. Иссине-темная чешуя мешалась с золотыми полосами. Кончик чешуйчатого хвоста мелко-мелко дрожал, а заостренные уши, чуть выглядывающие из-под волос, прижались к голове.
Ни шороха, ни шепота, ни дыхания. Казалось, война осталась где-то далеко, за запертой дверью, а здесь — только они двое, прошедшие через смерть и встретившиеся вновь. Кио не сказал, но она прочла по губам, единственным дрогнувшим на бесстрастном лице:
— Отец…
Ллиотарен даже не смотрел в ее сторону, пока Рин тихо сползала по направлению к братьям. Только мерцающая вокруг мертвеца тьма выдавала его шок от встречи.
— Это бред, — тихое, — не верю…
— Как умилительно. Сейчас-с расплачусс-сь, — ядовитое. В проломе между домами на соседнюю улицу появилась одетая в полный боевой доспех иршасса с тиарой на голове. Императрица и двадцать воинов сопровождения.
Что же сегодня им так везет… Рин едва успела прикрыть слабо шевелящихся каэрхов куполом отрицания, отражающим магию, как, увы, без дальнейших разговоров, мятежники напали. Надо отдать должное — оба некроманта пришли в себя за долю мгновения, становясь рядом друг с другом. Упираясь спинами в стену дома, легче сражаться.
Не было времени на размышления, — ее собственная сила выплеснулась черными ядовитыми жгутами, жаля попавших под удар шипами. Не иначе, Эскайр ее сюда привел… Как кстати, сдохнет, как и нужно. Кого-кого, но коронованную стервь было не жалко, хотя, стоит надеяться, что император потом не казнит их за превышение полномочий. Особенно, своего восставшего из мертвых друга. Страха не было — только азарт и страсть. Сражение захватило полностью — то чувство единение с силой тех, кто сражался рядом, с подкрадывающейся с крыши Лэйри, выпускающей лианы, с атакующими некромантами, с огрызающимися короткими проклятьями каэрхами. Сомнений не было вовсе — она знала — они победят. Удар, поворот, ликующее шипение. Хотелось добраться до предательницы самой, но — не успевала. Судя по всему, Ллиотарен слишком жаждал с ней поквитаться лично.
Если смотреть со стороны, то это — страшно. Все происходит в молчании, которое нарушает лишь стон клинков, свист летающих заклинаний и проклятий, шелест чешуи. Никто не издает ни вскрика — ни раненные, ни уже умирающие. Как будто любой звук — это признание твоего поражения. Как будто по звуку смерть будет способна вмиг найти свою жертву. Безумие битвы затягивает и, чтобы не провалиться в него окончательно, Рин цепляется, как за соломинку, за тепло связи в своем сердце.
Я твой Щит. Я помню об этом, мой ал-шаэ.