Змеиная Башня. Учебник лекаря
Шрифт:
— В чём твоя проблема?
— Моя? — удивлённо переспросил он. — Нет, дорогой, это будет твоей проблемой. Как ты там говорил? Дедушка уже больной и старый, а твоё время только начинается.
— Это не ответ! Не люблю загадки! — почти крикнул я ему в ухо. Дед разозлился и оттолкнул моё лицо рукой.
— Нашим врагам эти технологии не страшны! Даже на пользу идут!
— Почему? Если враг так силён, тогда почему об этом никто не говорит? И что это за враги такие? — я искренне удивился.
— Потому что войны не было уже две
Молчит. Потом продолжил:
— Понимаешь, Леонид, маги сильно деградировали. Казалось бы, магия должна прогрессировать, но нет. Замена её более дешевыми аналогами ведёт к вымиранию целых областей волшебства. Люди всё меньше её используют в повседневной жизни.
— Зачем отдавать тысячи золотых монет на обучение ребёнка боевому колдуну, если он может просто пойти в армию, получить огнестрельное оружие и вместо ледяной стрелы выстрелить пулей в голову? Причём военные училища сами платят стипендии и выдают пособия курсантам.
Он задумался, на время замолчал, но потом закурил и затянулся.
Мы въехали в арочный свод, образованный странными ветвями деревьев, на которых висели каплевидные плоды, наполненные соком. Несколько из них упало на лобовое стекло. Старик нажал на серую кнопку, и дворники аккуратно стерли образовавшуюся кашицу.
Я размышлял. Если войны с этим «незримым» врагом действительно не было две с половиной тысячи лет, не удивительно, что люди начали его забывать. События быстро стираются из памяти. На Земле многие не знают своей ближайшей истории. Про события Римской империи и говорить не приходится.
Так и здесь. За ширмой времени скрывается какой-то враг. Но он не перед тобой, значит, обычным людям это безразлично.
А вот когда открываются резные врата ада прямо перед твоим лицом, тогда да.
— У…
— Не сейчас. Нетерпение — грех! С твоей силой они могут услышать тебя. Твой разум ещё недостаточно окреп!
— Но!..
— Разговор окончен, — он резко повернул руль и прибавил газу.
Когда начало темнеть, я увидел яркие огни.
Признаться, всё тело затекло. Хотелось пройтись, избавиться от компании молчаливого спутника хотя бы на несколько часов. Его мрачное настроение отравляло меня сильнее яда разлуки.
Автомобиль резко остановился.
— Выходи.
Я выскочил, и мои глаза открылись. Мне стало всё равно на красоту огней города, на новые пейзажи и даже на дискомфорт.
Недалеко от нас молодая девушка тащила старую, облезлую женщину на противоположную сторону улицы. Бабка вырвалась, подняв юбку, и подошла ко мне, указывая на пылающий рубин, который висел у неё на пальце.
— Ты — мальчик без имени, без отца! Оружие в руках у Демиурга! — проревела она
Старуха хохотала, как сумасшедшая. Злоба и тоска охватили меня. Хотелось ударить её посохом, или что-то похуже. Вместе с тем, я почувствовал что-то неясное… Мои глаза вспыхнули. Я заметил второе сердце, которое быстро сокращалось, будто оно вот-вот взорвётся.
— Ой… Простите! Бабушка совсем сумасшедшая! — пролепетала девчонка, вцепившись в старуху и тянув её в неизвестность. Бабка всё указывала на меня покорёженным пальцем, на котором сверкало золотое кольцо с опалом.
— Забудь, Леонид, обычная старушка, — сказал учитель, положив руку мне на плечо. Он использовал магию, чтобы успокоить меня, но я заметил его испуганный взгляд, когда он мельком взглянул на кольцо.
Врёшь! Врёшь, она не обычная!
Глава 10 Cловно легкий день
«Какой злой язык! Сожги его», — требовало властное нечто.
Старик встряхнул меня, выводя из оцепенения.
— Леонид, заклинаю тебя, дыши спокойно! Контроль эмоций — одна из самых трудных дисциплин для Лекаря! Посмотри, сколько людей вокруг! — он широким жестом обвёл пространство, показывая на зевак, кирпичные дома, невысокие магазины с неброскими вывесками. — Хочешь превратить их в тлеющие угольки?
Неподалёку, на скамейке в парке, сидела молодая девушка. Ребёнок, лежащий в коляске слева от неё, вдруг заплакал. Она отложила книгу, взяла малыша на руки и начала укачивать. На мгновение представил, как они оба сгорают заживо. От этой мысли меня охватил леденящий страх, который, однако, немного отрезвил и успокоил. Если не буду осторожен, стану чудовищем — хуже, чем мой отец.
Мне хотелось рассказать наставнику про шёпот, спросить, нормально ли это. Раньше думал, что да. Но сейчас он становился всё настойчивее, и я уже не был уверен, что так должно быть.
— Прав… конечно, прав, — выдавил я.
Но открываться наставнику было страшно. Что, если это что-то из ряда вон, и вместо помощи он решит меня убить?
— Сейчас пойдём в ломбард! Купим новое оружие, — его попытка улыбнуться вышла неестественной, словно у куклы.
— Ладно, — это хоть немного подняло мне настроение.
Улицы были полны людей. Многие закупались в большом магазине с яркой вывеской «Продукты первого сорта!», напоминавшим старый универмаг. Город, казалось, был типичным провинциальным поселением на три тысячи душ.
Как я понимал, мы находились в центре, окружённые коммунальными домами. Вдалеке возвышались небольшие частные домики с причудливыми красными крышами.
Дороги здесь не выложены камнем, а залиты чем-то напоминающим асфальт.
Ряды коммунальных зданий с маленькими окнами и косыми крышами сходили на нет, когда мы подошли к низкому дому, окружённому высоким забором с острыми, как наконечники стрел, пиками.