Змеиная Башня. Учебник лекаря
Шрифт:
— К несчастью для них, мы не обычные люди, — добавил Михаил.
Инциденты случались время от времени, иногда они нападали по трое.
Наконец, мы добрались до въезда в город, где стоял обелиск с надписью: «Добро пожаловать в Агнис Лимба», что можно перевести как "Окровавленный Алтарь" — не лучшее название для города.
Странное давление на психику здесь ослабло, дорога стала видна на несколько шагов вперёд.
— Слышала, здесь когда-то была их ферма. Подумать только, Игни… — заткнись, девочка, слышишь меня? ЗАТКНИСЬ! —
Михаил встал между ними, попытался остановить старика, но тот схватил его за кисть и собрался её сломать. Михаил занервничал, одежда заискрилась мелкими молниями. Мотыльки уже ткались прямо в воздухе. Анна дрожала за его спиной.
— Старик, очнись! — я вцепился в его руку. — Иначе откину тебя волной до небес!
Господи, мне и так невыносимо было путешествовать с ним, а теперь вообще маразм накрыл. Бля! Самое неподходящее время для конфликта. Да мы такими темпами поубиваем друг друга, не дойдя до города.
— Мы не враги! Одумайся, — спокойно сказал Михаил, готовый пустить заклинание.
Я почувствовал что-то слева…
— Кто-то идёт к нам! — прошептал я, указывая в том направлении.
Старик отпустил мага и напряжённо всматривался туда.
Конфликт утих.
— Мужчина и ребёнок. Побитые, но ещё живые, — констатировал он.
Глава 12 Герой или злодей
— Папа, папочка, чумные там!.. — страшно прокричал чумазый мальчик, намертво вцепившись в потрёпанную рубаху отца. Свободной рукой он крепко держал круглую ручку, ведущую к простенькой тележке.
Отец бежал быстро, но не настолько, чтобы сын отстал или, не приведи предки, упал. Мужчина метался уставшим взглядом по тусклым огням. Вслед за взглядом постоянно следовало дуло крупнокалиберного револьвера, чей барабан был полностью заряжен.
— Я не хочу умирать, — жалобно пропищал мальчик, рыдая в три ручья. Слёзы текли из покрасневших от недосыпа карих глаз.
Внезапно что-то на четвереньках подлетело к ним. Отец с ловкостью западного стрелка опустил дуло прямо на уродливую, деформированную голову, покрытую тысячами мелких пульсирующих волдырей, и твёрдо нажал на спуск.
Рокочущая пуля с огненной вспышкой вылетела из дула и на огромной скорости врезалась в уродливый лоб. Мозги чумного разлетелись по асфальту, и его туша с глухим ударом упала на землю.
Пылающие огоньки вынырнули из тумана, показались сбоку. Открылась кровожадная пасть. Мужчина немедленно перевёл туда внимание, а следом — и стальную руку. Два выстрела с небольшим интервалом снова нарушили покой мёртвой улицы. Первый разбил окно, второй попал в гниющую тушу и откинул её в стог сена.
Мужчина снова вскинул револьвер, произведя несколько слепых выстрелов, которые испугали наступающую нечисть.
Мрачные твари рычали, кружили вокруг них, опасаясь мощи оружия. Их силуэты скрывал
— Ты должен быть сильным, Дейк! Мама и сестра нуждаются в еде! Наши двери совсем близко! Беги со всех ног и не смей оглядываться!
— Нет, папа, я не хочу, я не побегу, — взмолился мальчик.
— Должен! — взревел отец, отрывая хватку сына от одежды.
И испуганный Дрейк побежал так быстро, как никогда прежде. Возможно, крошечную жизнь оберегали высшие силы, потому что он не споткнулся ни разу, а ненадёжные колёса тележки, которые раньше подводили, не подвели в этот раз.
Мужчина этого уже не видел. На свет фонаря медленно выходили три твари на четвереньках. В их чертах ещё можно было разглядеть что-то человеческое.
Деформированные тела были покрыты лохмотьями, через дыры которых виднелись участки белой кожи. Клочки волос свисали с непропорционального черепа, словно водоросли.
Первый из стаи, оставляя за собой дорожку густой слюны, вышел вперёд. Уродливый нос обнюхивал следы, длинный, скользкий пористый язык ощупывал их. А по искажённой роже ползали черви.
Мужчина посмотрел в гротескное лицо ужаса, а потом перевёл взгляд на следы сына.
Да, сегодня у него выдался откровенно хреновый день. Смертельная усталость обнимала плечи, как любящая жена. Веки оттягивали стальные мешки, ноги казались раздробленными молотом. Сломанная, перемотанная грязной тряпкой рука ужасно ныла. Но светлые воспоминания о семье всё так же согревали душу.
В последний раз стальная воля взмыла ввысь, окрылив на подвиг. В последний раз несущая смерть длань поднялась для выдачи очередной порции свинца.
— Сегодня вдоволь напьюсь вина на застолье у предков, а пока пируете вы, — озлобленно прокричал он.
— Аргх!.. — чумные ринулись в атаку. Из их смрадных пастей текли вязкие слюни.
Прозвучало несколько громоподобных выстрелов. Барабан опустел.
Мужчина оскалился, готовый сражаться голыми руками, но вокруг него внезапно поднялся едва заметный серый барьер. Первый из нападающих столкнулся с ним мордой и сразу начал распадаться на мелкие частицы, похожие на струпья: невидимая сила сначала обратила голову в прах, затем руки, плечи, туловище, словно злое божество откусывало от чумного огромные куски, пока от него не осталось ничего.
Когда он осознал произошедшее, рядом уже бушевал огонь. По левую сторону огненная спираль всасывала туман и безжалостно вертела заражённого, сжигая заживо. По правую сторону стеной света сыпались раскаты молний.
Это было похоже на пришествие великих героев, описанных в древних легендах.
«Моя жена, дети, мы спасены!»
Невиданное тёплое чувство захватило мужчину, окрылив его, и он впервые за всю жизнь горько заплакал.
Мы прибыли на место событий точь-в-точь… Я уже успокаивал этого человека.