Змеиная прогулка
Шрифт:
Холод пассажирского сиденья Parodex, обтянутого пластиковой кожей, заставил его поморщиться. В следующую зимнюю войну, в которой участвовал Кадр, он позаботится о том, чтобы в машинах, палатках и туалетах были плюшевые сиденья!
— Направляетесь, сэр? Стэн был воспитанным в Понапе, крутым, тридцатилетним и невзрачным блондином из Шарлотты, Северная Каролина.
К черту военный жаргон. Он дернул большим пальцем и протянул: «Вот так».
Пока они ехали, снег падал грустными порывами и завитками, заполняя колеи и выбоины сахарной пудрой. Крепость Модока капитана Джека находилась немного левее, за ней располагались Кэнбис-Кросс, Лагерь Гиллема и Утес Гиллема. Справа от них большая часть озера Туле снова была наполнена водой,
Стэн заметил либералов раньше него: неровная черная линия на фоне неровных черных камней. Черно-белое, как в старом кино: серое небо, монохромный пейзаж. Ему вспомнилась одна из старинных кинохроник Малдера: немецкие войска пробираются сквозь запустение русских, оставляя позади оборудование и замороженные трупы, и возвращаются к разрушающимся границам Рейха.
«Вы хотите, чтобы я подъехал прямо к ним, — спросил Стэн, — или мы подождем здесь?»
Он оглянулся. «Там есть стол для пикника», — предложил он. — Мы можем счистить снег…
«Извините, но вы отморозите свою задницу… сэр. В люке лучше стоять. Скажите свое слово, сядьте и согрейтесь. Мы можем разместить некоторых из их раненых и женщин в нашем пассажирском салоне. Хорошая реклама… ну, если ты считаешь это разумным. Выражение его лица говорило, что нет.
Реклама: специализация Ренча. Слова и изображения были важнее любой военной победы, которую он мог одержать. Он посмотрел в заднее зеркало и уловил блеск движущегося серебристо-металлического купола: за ними не отставал аппарат «Магеллан», его камеры стремились к потомству. Кен Свонсон, его офицер по кукурузе, также должен был разместить на вертолетах группы телефото-головидной съемки.
С таким же успехом он мог бы выглядеть героически.
Он забрался на сиденье и отстегнул потолочный люк. Пальцы ветра с ледяными кончиками вцепились ему в щеки и лоб, когда он высунул голову; он сдернул фуражку и поднял воротник пальто. Стэн остановил машину, и в его ушах зазвенело от внезапной тишины.
Если бы это был фильм, в любую минуту они бы услышали, как либералы героически поют свою боевую песню, маршируя сдаваться. Лессинг поморщился от этой фантазии.
Вот они, выйдя из-за деревьев, тихие, если не считать хруста ботинок по снегу. В бинокль, который передал ему Стэн, он увидел, какие это усталые, голодные, неопрятные люди: безоружные, унылые, одетые в серую гражданскую одежду, части униформы и одеяла. Тот, кто впереди, должно быть, Готшальк: высокий, худощавый мужчина с вьющимися черными волосами и бородой. Рядом с ним стояла смуглая женщина с острым клювом, которая несла завернутого в одеяло младенца и вела за собой пятерых детей постарше. Лессинг насчитал двух мальчиков и трех девочек в возрасте от семи до двенадцати лет. Самая маленькая девочка несла сверток — нет, это был плюшевый мишка, почти такого же размера, как она сама. Остальные в авангарде были взрослыми: солдаты, потенциальные солдаты и солдатики, оказавшиеся в реальности, которой они никогда не ожидали.
Он попробовал мегафон. «Привет! Внимание!»
Это было не очень красноречиво. Краем глаза он увидел, как Магеллан записывает эту сцену.
«Вы, бунтовщики!» — позвал он громче. «Я — полковник Алан Лессинг из Американской бригады свободы армии США».
«Покайся, ублюдок!» Голос из колонны прокричал в ответ. Другие высказали более острые предложения.
«Послушай, если ты предпочтешь еще немного подраться, мы согласимся. Отправьте своих мирных жителей, и приступим к делу».
Готшальк — тощий человек — крикнул своим солдатам, требуя тишины. Лессингу он сказал: — Вы знаете, ради чего мы здесь, э… полковник. Никакой еды,
«Да, конечно. Я вызову скорую помощь. Нет необходимости, чтобы ваши раненые прошли остаток пути. Он передал приказ Стэну.
Женщина Готшалька села на валун, дети образовали вокруг нее защитное кольцо, остальные стояли или сидели на корточках на своих местах. Лидер либералов сам подошел к командирской машине.
«Прекрасный конец для Стэнфордского доктора философии». — сказал Готшальк. Стэн держал наведенный на него пулемет. «Ты еще не закончил».
«Я получу справедливый суд? Жюри? Мои гражданские права? Тогда ты меня повесишь? «Извини. Мы не занимаемся повешением.
«Я… мы все… просто исчезнем? Это оно? Стиль отряда смерти? Или, может быть, душевая кабина, которая на самом деле является газовой камерой?»
«Это дерьмо!» Лессинг устало ответил. «Вы и ваш народ восстаете против законно избранного конституционного правительства Соединенных Штатов Америки. Это измена! Чего вы ожидаете от нас? Ваше здоровье? Премия мира?
«Так что же происходит?»
«Вас отправляют в лагерь переориентации недалеко от Сиэтла. Если вы нам нравитесь, а мы нравимся вам, вы снова станете обычными американцами. Если вы не можете или не хотите вписаться, вы теряете гражданство. Затем ты переезжаешь в любую страну, которая тебя примет».
«Изгнание? Ты наверное шутишь!»
Лессинг улыбнулся устаревшему обороту фразы. «Неа. Идите туда, куда вам нужно. Если вы коммунист, вы можете жить долго и счастливо на том, что осталось от Китайской Народной Республики; им нужны рабочие, чтобы построить свой марксистский рай. У чернокожих есть выбор: шестнадцать поселений в Африке, полдюжины карибских островов или одна из стран Южной Америки с черным большинством населения. Евреям рады в колониях Иззи в России. Они ищут квалифицированных, образованных людей, чтобы построить там новый «Избранный народ», религиозно-расистскую Эрец-Исраэль, состоящую только из евреев. Что касается выходцев из Юго-Восточной Азии и латинян, то они смогут вернуться на родину, как только война закончится. Любые другие нереконструированные либералы… любого убеждения… идут к тому, кто их впустит: в коммуны в России, в наши собственные поселения вокруг нефтяных месторождений в Персидском заливе, в Европу, в Австралию, в Канаду… куда угодно. Если вы никому не нужны, мы устроим для вас здесь своего рода изолированный анклав, где вы сможете заниматься своими делами сами».
«Ложь!» — прервала женщина резким, яростным голосом. «Еще один Холокост… бесплатный билет в газовые камеры!»
«Извините, газовых камер нет. Переселение за границу. Как Германия перед Второй мировой войной, хотя вы, люди, не хотите, чтобы ее помнили именно так. Берите свои семьи и уходите!» Лессинг был слишком холоден, чтобы спорить; он уже не чувствовал своих ушей, и лоб у него болел. Он потер переносицу.
Женщина неуверенно поднялась на ноги. Пулемет Стэна повернулся, чтобы выследить ее. «Почему мы должны идти? Почему мы? Мы внесли так много вклада в эту страну… врачи, юристы, музыканты, ученые, художники… все профессии, все сферы жизни! Мы не пойдем! Это вы… фашисты, долбаные… надо идти! Вы не американцы! Тебе здесь не место!»
«Неправильный. Нас большинство. Мы слишком долго были молчаливым большинством. Теперь мы берем контроль. Мы, американское большинство, говорим, что вы не подходите. Нам не нужна ваша музыка, ваше искусство, ваша наука… у нас есть свои, и мы довольны. Мы не можем вас ассимилировать и не позволим вам управлять нами. Итак, вы идете. Никаких споров, никаких дискуссий, никаких высокооплачиваемых адвокатов!» Его чеки онемели на сильном ветру. «Я обещаю вам достойное обращение: никаких газовых камер и концентрационных лагерей. Мы будем относиться к тебе намного лучше, чем ты бы относился к нам.